— Âèäàëè, êàê ñ íèìè íàäî? — Áîãèíÿ îáåðíóëàñü ê íèì, ñëîâíî èùà îäîáðåíèÿ è ïîääåðæêè. — Ïóñòü òîëüêî ñóíóòñÿ. Ïîñìîòðèì, êòî êîãî óíè÷òîæèò… Ìû èì ïîêàæåì ïîñëåäíèé è ðåøèòåëüíûé áîé.
Èíîñòðàíåö îøàëåëî âåðòåë ãîëîâîé.
— ×òî ýòî çíà÷èò? — ïëàñêèâûì ãîëîñîì ñïðîñèë îí. — Åãî âçãëÿä ìåòàëñÿ ìåæäó Àíòîíîì è Áîãèíåé, êîòîðûõ îí ñ÷èòàë, î÷åâèäíî, ìîðàëüíî îòâåòñòâåííûìè çà âñå ïðîèñõîäÿùåå. Íåáîñü, ïðîêëèíàë òîò äåíü, êîãäà âûåõàë èç òèõîé Åâðîïû â ýòîò ñóìàñøåäøèé êðàé. Íàâåðíîå, è ïðåäêîâ ñâîèõ çàìå÷àòåëüíûõ ïðîêëèíàë äî ñåäüìîãî êîëåíà. — ×òî ñ íàìè áóäåò?! Îíè æå íàñ ðàññòðåëÿþò!
— Íîðìàëüíî âñå áóäåò, — Áîãèíÿ íå îòðûâàëà âçãëÿä îò äâåðè. — Ïðîäûðÿâÿò òâîþ ðûæóþ ÷åðåïóøêó, ñòàíåò êàê ãîëëàíäñêèé ñûð.
Óññîëüöåâ ñóäîðîæíî âûòÿíóë øåþ, ñëîâíî âûñâîáîæäàÿ åå èç ñëèøêîì òóãîãî âîðîòíè÷êà. Îò ýòîãî äâèæåíèÿ åãî øëÿïà ñúåõàëà íàáîê.
— Ìíå êàæåòñÿ, — îáðàòèëñÿ îí ê Àíòîíó, — âñåì íàì íóæíî ïîñëåäîâàòü ýòîìó áëàãîðàçóìíîìó ñîâåòó… ß èìåþ â âèäó, âûéòè ñ ïîäíÿòûìè ðóêàìè. Êàê âû ñ÷èòàåòå?
— Íèêòî íèêóäà íå âûéäåò, — çëîâåùå ïðîèçíåñëà Áîãèíÿ. — Êòî äåðíåòñÿ — òîìó ïóëþ. Âû ìóæèêè èëè ôðàåðà ïîãàíûå?
Ìàðãàðèò Ïåòðîâè÷ ïîïðàâèë øëÿïó.
— Ñ ñåìàíòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèÿ, ÿ áû ïðåäïî÷åë ñ÷èòàòüñÿ, ý-ý-ý… ôðàåðîì ïîãàíûì, íî îñòàòüñÿ â æèâûõ.
— Âûïóñòèòå ìåíÿ, ðàäè áîãà! — íåîæèäàííî çàîðàë èíîñòðàíåö. — ß ãðàæäàíèí èíîñòðàííîãî ãîñóäàðñòâà!.. Èõ áèí àéí áþðãåð àéíñ ôðåìäåí ëàíäåñ!..
Àíòîí ëèõîðàäî÷íî ðàçìûøëÿë. Âîò áû ñåé÷àñ âñåì âìåñòå íàáðîñèòüñÿ íà Áîãèíþ, âûáèòü ïèñòîëåò è ñêðóòèòü äåâ÷îíêó… Íî êàê ýòî ñäåëàòü áåç ïîìîùè äðóãèõ? Îò èñòîðèêà òîëêó, ïîõîæå, íèêàêîãî, à èíîñòðàíåö òðóñëèâ, îí òîëüêî ãîðëàíèò êàê ðåçàíûé. À åñëè ñóíóòüñÿ ñàìîìó, òî ÷åðåç ñåêóíäó âàëÿòüñÿ åìó íà ïîëó ñ ïóëåé â ãîëîâå… Îí æå íå ñïåöíàçîâåö êàêîé-òî, â ñàìîì äåëå!
Îí ñ óæàñîì ïîíÿë, ÷òî îñòàåòñÿ òîëüêî åäèíñòâåííûé ñïîñîá âûæèòü. Íóæíî íàéòè âûõîä íåìåäëåííî, ïðÿìî ñåé÷àñ.
Ìûñëè ïðûãàëè è ìåëüòåøèëè, ñëîâíî êàäðû ôèëüìà íà óñêîðåííîì ïðîñìîòðå. Ñèãíàë îïðåäåëåííî äîõîäèò äî ïðèåìíèêà. Çàãîðàåòñÿ èíäèêàòîð. Ýòî çíà÷èò, ÷òî ïðîâîäíàÿ ñâÿçü ðàáîòàåò. Íî â ïðîãðàììó âêðàëàñü îøèáêà, ïîýòîìó àâòîìàòè÷åñêàÿ ñèñòåìà íå âêëþ÷àåòñÿ. À åñëè ïîéòè íåñòàíäàðòíûì ïóòåì? Âåäü äîëæåí ñóùåñòâîâàòü àëüòåðíàòèâíûé ñïîñîá, â ñëó÷àå, íàïðèìåð, ÷ðåçâû÷àéíîãî ïðîèñøåñòâèÿ?
Êàæåòñÿ, â ýòîò ìîìåíò åãî ìûñëèòåëüíûå ñïîñîáíîñòè ðàçîãíàëèñü äî ìàêñèìàëüíîé ÷àñòîòû. ×óòü ëè íå ôèçè÷åñêè îí îùóùàë, êàê ìîçãîâîå âåùåñòâî ðàñêàëÿåòñÿ è áóðëèò, ïîäîáíî æèäêîìó ÷óãóíó, âûáðàñûâàÿ èñêðû.
Ðûæèé èíîñòðàíåö, ñàì òîãî, âîçìîæíî, íå ïîäîçðåâàÿ, âûñêàçàë âàæíóþ ìûñëü. Åñëè ýòî ïðàâäà, ÷òî ãåðìåñèàíå èñ÷åçëè, à ñåêòà ðàñïàëàñü, òî êòî íàõîäèòñÿ â öèòàäåëè? À åñëè òàì ñóùåñòâóåò õîòü îäíà æèâàÿ äóøà, ñïîñîáíàÿ ðàñïîçíàòü ñèãíàë, òî ïî÷åìó íå ïîïûòàòüñÿ íàéòè ê íåé êëþ÷?
Îõâà÷åííûé âíåçàïíîé ìûñëüþ, Àíòîí áðîñèëñÿ ê ýëåêòðè÷åñêîìó ùèòêó è ïîëîæèë ðóêó íà êëþ÷. Çàäóìàâøèñü íà ìãíîâåíèå, îí ïðèíÿëñÿ áûñòðî îòáèâàòü êîä. Îòñòó÷àâ íåñêîëüêî ñëîâ, îí îïóñòèë ðóêó è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åå ñâîäèò îò ïåðåíàïðÿæåíèÿ, ñëîâíî îí âåñü äåíü òàñêàë ÷åìîäàí âåñîì â òîííó.
 äîìå ñòàëî òàê òèõî, ÷òî ñëûøíî áûëî, êàê òÿæåëî ñ ïðèñâèñòîì äûøèò ðûæèé èíîñòðàíåö, îòêðûâ ðîò è íå ñâîäÿ ãëàç ñ Àíòîíà.
 ýòîò ìîìåíò âñå âçãëÿäû ñîøëèñü íà íåì.
 ãîëîâå ó Àíòîíà îòñ÷èòûâàëèñü ñåêóíäû. Äåñÿòü ìèíóò, ñ îäíîé ñòîðîíû, ýòî ìíîãî. Íî åñëè çàäóìàòüñÿ, â êàæäîé ìèíóòå ïî øåñòüäåñÿò ñåêóíä. À ñåêóíäà ýòî íè÷òî, îäíî ìãíîâåíèå, âæèê — è âñå. Òî åñòü äåñÿòü ìèíóò — ýòî âñåãî øåñòüñîò òàêèõ ìãíîâåíèé. Òî åñòü â öåëîì ýòî áîëüøîå, íî âñå-òàêè ìãíîâåíèå. Óìîì Àíòîí ïîíèìàë èäèîòèçì òàêèõ âûêëàäîê ñ òî÷êè çðåíèÿ ìàòåìàòèêè, íî ñåðäöå åãî íåóìîëèìî çàòàïëèâàëî îò÷àÿíèå.
Âñå áåñïîëåçíî. Ïîïûòêà ïðîâàëèëàñü…
Èíòåðåñíî, êàê áóäåò ïðîõîäèòü øòóðì? Ñíà÷àëà â îêíî íàêèäàþò ñâåòîøóìîâûõ ãðàíàò, ïîòîì âûëîìàþò äâåðü è ïðèìóòñÿ î÷åðåäÿìè âàëèòü âñå, ÷òî øåâåëèòñÿ. À óæ ïîñëå, ñðåäè äûìÿùèõñÿ òðóïîâ, áóäóò áðîäèòü ìóæèêè, â ñâîèõ øëåìàõ íàïîìèíàþùèå àñòðîíàâòîâ, è îæèâëåííî îáìåíèâàòüñÿ âïå÷àòëåíèÿìè. À ýòî êòî ëåæèò? À ÷åðò åãî çíàåò. Çàïèøèòå, åùå îäèí äâóõñîòûé…
Ïåðåä ãëàçàìè åãî ïðîìåëüêíóëè âñïûõèâàþùèå áëèêè íà âîäå, âñïëûëà â ïàìÿòè ìåëêàÿ ðÿáü îò âåòåðêà, ïðèáèòûå ê áåðåãó âûáåëåííûå êîðÿãè, êðîêîäèëàìè ïðèòàèâøèåñÿ â ðÿñêå… Åãî áåñïîìîùíîå, òóãî ñïåëåíóòîå òåëî ïîêà÷èâàåòñÿ íà ïîâåðõíîñòè ðåêè. Åãî âçãëÿä îáðàùåí ê íåáó, ñêîëüçÿ ïî ïîäáðþøüÿì íèçêèõ îáëàêîâ, ñêâîçü êîòîðûå âäðóã âûñòðåëèâàåò ñîëíå÷íûé ëó÷. Ðÿäîì ñ íèì ïëûâåò êòî-òî åùå, êðàåì ãëàçà îí âèäèò íå÷òî áåëåñîå, ãðóçíîå, ðàñïóõøåå, êàê òóøà âûáðîøåííîãî íà áåðåã êèòà. Êòî æå ýòî ìîæåò áûòü? Êàæåòñÿ, ýòîò ñîí îí óæå âèäåë. Ýòî ÷òî, ïîâòîð? Ãîâîðÿò, â îæèäàíèè ñìåðòè ó ÷åëîâåêà âñÿ æèçíü ïðîõîäèò ïåðåä ãëàçàìè. À ó íåãî, ïîëó÷àåòñÿ, ïåðåä ãëàçàìè ïðîõîäÿò ñíû? Îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî ìÿãêî êà÷íóëî, êàê âî ñíå, è ðÿäîì êòî-òî âñêðèêíóë.
Îí âûíûðíóë èç ìàðåâà è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî â äîìå ÷òî-òî èçìåíèëîñü. Â âîçäóõå çàêëóáèëñÿ çàïàõ ìàøèííîãî ìàñëà è ðåçèíû. Çàòåì îíè óñëûøàëè çâóê, ïîõîæèé íà âçäîõ, ñëîâíî èç øàðèêà âûøåë âîçäóõ. Çàòåì ïîòÿíóëñÿ ëåãêèé, ïî÷òè íåñëûøíûé ñêðèï, ïî÷òè ïèñê.
