— Ïî öâåòó îíà ïðÿì êàê ìîëîêî… — ìå÷òàòåëüíî ïðîèçíåñ ñòàðèê. — Îáû÷íàÿ êðàñíàÿ êðîâü íå èäåò íè â êàêîå ñðàâíåíèå! Áåëàÿ êðîâü íå ñâîðà÷èâàåòñÿ, íå ïîðòèòñÿ, è äîáûòü ìîæíî ñêîëüêî äóøå óãîäíî! Ìû äîëãî íå ìîãëè ïîíÿòü, êàê îíà óñòðîåíà. Ïîëàãàëè ýòî íåêèì ÷óäîì ïðèðîäû!
— Íî çàòåì âû îáíàðóæèëè ýíåðãåëü? — íàïðÿæåííî ñïðîñèë Àíòîí.
Ñòàðèê ïîæåâàë ñóõèìè ãóáàìè.
— Î, ïîñëå òîãî âñå îñâåòèëîñü â èíîì ñâåòå! Áåç ýíåðãåëÿ ìû áûëè êàê ñëåïûå êóòÿòà… À ïîñëå îñîçíàëè, ÷òî ñåé ìàòåðèàë ñóòü êëþ÷ ê ëàðöó, ÷òî îòêðûâàåò áåññìåðòèå. ×òîáû óäëèíèòü æèçíü, ìàëî èìåòü ëó÷øóþ êðîâü. Ìû äîëæíû îñòàíîâèòü ðàçëîæåíèå ïëîòè êàê òàêîâîé, à â äîâåñîê íàó÷èòü òðóï äûøàòü… Ýòîò ïóòü áûë äîëîã. Êîãäà ìîÿ äî÷ü Ôèîíà, äèòÿ áîæåñòâåííîé äîáðîòû è êðîòîñòè, ñëåãëà â ñìåðòåëüíîé áîëåçíè, ìû çàìåíèëè åé êðîâü è ïîãðóçèëè â ðàñòâîð åå þíîå òåëî. Ñâåæèé ñîê ñâåêëîâèöû è ýêñòðàêò ýíåðãåëÿ óêðåïèëè åå ïëîòü, à áåëàÿ êðîâü ïîääåðæàëà ñåðäöå. Ðàçëîæåíèå òêàíåé çàìåäëèëîñü ïî÷òè ñîâåðøåííî, íî áåäíîå äèòÿ ïðîäåðæàëîñü ëèøü ïîëãîäà. Ìû íå ñìîãëè íàó÷èòü åå äûøàòü! Îíà óìåðëà íà ìîèõ ðóêàõ, êàê æèâàÿ, ñ áåëîñíåæíûì, íå òðîíóòûì ãíèåíèåì òåëîì…
Ñòàðèê çàìîë÷àë.
— È… ÷òî ïîòîì? — íàïðÿæåííî ñïðîñèë Àíòîí.
Òîò ïðîäîëæèë, ñëîâíî íåõîòÿ:
— Ñìåðòü Ôèîíû ïîäêîñèëà ìîå çäîðîâüå. Ìåíÿ îõâàòèëî îò÷àÿíèå. Íàøå äåëî ïðåñëåäîâàëà íåóäà÷à çà íåóäà÷åé. ×åðåç ãîä ÿ ñëåã èç-çà ñåðäå÷íîé áîëåçíè. Äîêòîðà òùèëèñü ìåíÿ ñïàñòè, ïåðåïðîáîâàëè âñå, íî íåñìîòðÿ íà óñèëèÿ… ÿ óìåð.
— Óìåð? — Àíòîí çàêîëåáàëñÿ. — Òî åñòü… êàê ýòî? Ñîâñåì?
— À êàê æå èíà÷å, ëþáåçíûé? Ìåðòâ è ìåðòâ! Õîëîäíûé òðóï… ß ñàì ñîñòàâèë çàâåùàíèå, ãäå ïîâåëåë çàõîðîíèòü ìîå áðåííîå òåëî ïîä Âåëåñîâîé ãîðîé, â ìîíàñòûðñêîé êîñòíèöå. Îäíàêî ñ ×óðèëîâûì ìû óãîâîðèëèñü âñå ñäåëàòü èíà÷å.
— Âàøå òåëî ïåðåíåñëè íà ñòàíöèþ! Òàê âîò ïî÷åìó ñàðêîôàã â ñêëåïå ïóñò…
— Îí åùå æäåò ñâîåãî ÷àñà, — ïðîìîëâèë ñòàðèê. — À ïîêà ÷òî âìåñòî îäíîãî ãðîáà ÿ îêàçàëñÿ â äðóãîì. Î, ×óðèëîâó íå òåðïåëîñü îïðîáîâàòü íàøó íîâóþ ìàøèíó. Îí ñòðàñòíî õîòåë ìåíÿ îæèâèòü…
Àíòîí ïîñìîòðåë ââåðõ, ãäå íà ôîíå ñâåòÿùåéñÿ ñôåðû ìàÿ÷èëà îãðîìíàÿ ìåõàíè÷åñêàÿ ñâåêëà.
— Òî åñòü ñ ïîìîùüþ ýòîãî àïïàðàòà âû… îæèëè? — ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë îí. — Íî êàê?!
— Ïðèçíàòüñÿ, ïðîöåññ ñåé äîâîëüíî íåïðîñò. Åñëè íå âäàâàòüñÿ â ïîäðîáíîñòè, òî ìîé òðóï áûë îêóíàåì â ôèçèîëîãè÷åñêèé ðàñòâîð, à êðîâåíîñíàÿ ñèñòåìà çàïîëíåíà áåëîé êðîâüþ. Ýòî ïîçâîëÿåò ýíåðãåëèþ íàñûùàòü òåëî ýíåðãèåé òàêèì æå îáðàçîì, êàê âîäà ïðîïèòûâàåò ãóáêó… Ïðè óäà÷å, ýëåêòðè÷åñêàÿ ñòèìóëÿöèÿ ñåðäöà äîâåðøàåò îñòàëüíîå. Ìíå ãîâîðèëè, ÷òî ÿ îæèë ëèøü ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ íåïðåðûâíîãî âîçäåéñòâèÿ ýëåêòðè÷åñêèõ èìïóëüñîâ.
Àíòîí ïî÷åñàë çàòûëîê.
— Âñå æå ìíîãîå íå ïîíÿòíî. Ñ êàêîé öåëüþ àïïàðàò ïîäâåøåí ê ïîòîëêó?
— Íàâåðõó ðàñïîëîæåí ïðèåìíèê, — ïîÿñíèë ñòàðèê. — Îòòóäà ëèñòüÿ ñáðàñûâàþòñÿ â îòñòîéíèê, çàòåì â ñåïàðàòîð, ãäå ïðîèñõîäèò äåëåíèå íà êîìïîíåíòû, ïîñëå íàñòàåò ÷åðåä èçìåëü÷èòåëÿ, ñìåñü îòïðàâëÿåòñÿ â ïåðâè÷íóþ êàìåðó äëÿ îáðàáîòêè ïàðîì, çàòåì â àâòîêëàâ, ãäå ïðîõîäèò êèïÿ÷åíèå…
— Çíà÷èò, ïðèåìíèê áèîìàòåðèàëà íàõîäèòñÿ ïðÿìî íàä íàìè, — çàäóìàëñÿ îí, è òóò åãî îçàðèëî. — Ïðèåìíèê íàõîäèòñÿ â êîñòíèöå? Êàê æå ÿ ñðàçó íå äîãàäàëñÿ! Ýòî òîò ñàìûé êîëîäåö â öåíòðå êðåñòà èç ÷åòûðåõ ñàðêîôàãîâ? Íà ñàìîì äåëå ýòî íèêàêîé íå ìóñîðîïðîâîä. ×åðåç êîëîäåö âû çàïîëíÿåòå àïïàðàò áåëîêðîâèöåé… Íî çà÷åì õðàíèòü ìàòåðèàë â ïåùåðå?
— Ìû çàáîòèìñÿ î òîì, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü îñîáîãî âíèìàíèÿ, à ïåùåðû ÷ðåçâû÷àéíî óäîáíû… Êðîìå òîãî, ëèñòüÿ äîëæíû ñîçðåòü â òèøèíå è ïîêîå, ïîêà ëè÷èíêè ìèíèðóþò ëèñò. Òîëüêî ïîñëå ýòîãî ìàòåðèàë ïîñòóïàåò â ìàøèíó æèçíè.
— Íî ïðè÷åì çäåñü ìóõè?!
Ñòàðèê ñëåãêà îæèâèëñÿ.
— Íåäîñòàþùåå çâåíî, ëþáåçíûé! Ñòåêëîâè÷íàÿ ìèíèðóþùàÿ ìóõà ïîçâîëèëà íàì çàâåðøèòü öèêë äîëãîëåòèÿ. Ïîä âîçäåéñòâèåì ýíåðãåëèÿ îáû÷íûé ïàðàçèò ïðèîáðåë èíûå ñâîéñòâà, õàðàêòåðíûå äëÿ íîâîé áèîëîãè÷åñêîé ñðåäû. Áóêàøêè ïîæèðàþò âîçäóõ è âûïóñêàþò ãàç, ÷òî óáèâàåò òå ìåëü÷àéøèå îðãàíèçìû, î êîòîðûõ ïèñàë Ëóè Ïàñòåð — òå, ÷òî âûçûâàþò ãíèåíèå ïëîòè… Â ìàøèíå æèçíè óñòðîåí îñîáûé èíêóáàòîð, ãäå ðàçìíîæàþòñÿ ýòè êðîøå÷íûå ìîíñòðû, ïîñëå ÷åãî ìû çàïóñêàåì èõ âíóòðü êàìåðû.
— Ïîíÿòíî… — Àíòîí çàäóìàëñÿ. Ìóõà óáèâàåò áàêòåðèè? Ïîæèðàåò âîçäóõ?
— Ïîñòîéòå, íî â òàêîì ñëó÷àå ÷åì æå âû äûøèòå?
Ïîñëûøàëñÿ ñìåøîê.
— ×åðò çíàåò ÷åì… Ñâåêëîâè÷íàÿ ìóõà ïðîèçâîäèò ÿäîâèòûé ãàç, êîòîðûé îïàñåí äëÿ ÷åëîâåêà, íî òîëüêî íå äëÿ ìåíÿ. Îí ïîääåðæèâàåò ìîþ æèçíü, ýòî ìîé ñîáñòâåííûé âîçäóõ, äûõàíèå âåëèêîãî ýíåðãåëèÿ! ß âåäü, ãðåøíûì äåëîì, äàâíî ïåðåøåë â èíóþ ÷åëîâå÷åñêóþ ñòåïåíü. Äèàâîëüñêîå ÷óæåðîäíîå ñóùåñòâî, êõå-êõå. Ìîè àðòåðèè çàïîëíåíû âå÷íîé áåëîé êðîâüþ, à êëåòêè èìåþò îáìåí âåùåñòâ, îòëè÷íûé îò ÷åëîâå÷åñêîãî. Ìîÿ ïëîòü íå ïîãèáàåò, íå ãíèåò, îíà èäåàëüíà. ß ïðàêòè÷åñêè âå÷åí, êàê ñêóëüïòóðà, êàê êóñîê ìðàìîðà!
— Äà, íî òîëüêî äî òåõ ïîð, ïîêà ðàáîòàåò âàøà ìàøèíà æèçíè, — çàìåòèë Àíòîí. — Åñëè ÿ ïðàâèëüíî ïîíèìàþ, âàø ìåòîä òðåáóåò ïîñòîÿííûõ ïîñòàâîê áåëîêðîâèöû. À åñëè èõ íå áóäåò…
— Î, ýòî íå ñîñòàâëÿåò ïðîáëåì, — íåâîçìóòèìî îòâåòèë ñòàðèê. — Î ïîñòàâêàõ ïîçàáîòÿòñÿ. Áóäüòå óâåðåíû, ìîé êàìåðäèíåð âñå óëàäèò.
