— Åñëè ýòî ÷üÿ-òî èçîùðåííàÿ øóòêà, òî îíà âëåòåëà õîçÿèíó äîìà â ñóìàñøåäøèå äåíüãè. Ïðåäñòàâüòå, ÷òî çíà÷èò ñêîíñòðóèðîâàòü íå÷òî ïîäîáíîå, èçãîòîâèòü ÷åðòåæè, âûòî÷èòü â ìàñòåðñêèõ îòäåëüíûå ýëåìåíòû, çàêàçàòü ýëåêòðè÷åñêèå äåòàëè, à çàòåì ñìîíòèðîâàòü âíóòðè äîìà. Ñ òàêèì ðàçìàõîì â òî âðåìÿ ìîã øóòèòü òîëüêî ìèëëèîíåð. Íåò, íèêàêîé ýòî íå ðîçûãðûø. Òå, êòî âîïëîùàëè ýòî â æèçíü — ãåíèàëüíûå èíæåíåðû è êîíñòðóêòîðû, îïåðåäèâøèå âðåìÿ. Ìåíÿ íå îñòàâëÿåò îùóùåíèå, ÷òî ìû âñêðûëè êàêóþ-òî êàïñóëó âðåìåíè, â êîòîðîé çàìóðîâàíû çàáûòûå èçîáðåòåíèÿ.
— Ýòî åùå ÷òî òàêîå? — íàõìóðèëàñü Áîãèíÿ.
— Ïî ðàçíûì ïðè÷èíàì íåêîòîðûå îòêðûòèÿ â îáëàñòè òåõíîëîãèé îêàçàëèñü óòåðÿíû, òàê è íå äîæèâ äî íàøåãî âðåìåíè. Êàê äàìàññêàÿ ñòàëü, èëè ãèáêîå ñòåêëî, êîòîðîå, ïî ñëóõàì, èçîáðåëè âî âðåìÿ èìïåðàòîðà Òèáåðèÿ, èëè áåñïðîâîäíàÿ ïåðåäà÷à ýëåêòðè÷åñòâà Íèêîëû Òåñëû. Çâó÷èò ôàíòàñòè÷åñêè, íî âñå æå… ÷èñòî òåîðåòè÷åñêè ýòî âîçìîæíî.
— ß çíàë… ÿ ãîâîðèë!..
Ãîëîñ Ïàòðèêà Óèëëèñà äðîæàë îò âîëíåíèÿ.
— Íî ÿ íè ìèíóòû íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòî òàê è åñòü! Äðóçüÿ! Ñâåðøèëîñü ñîáûòèå, ïî çíà÷åíèþ ðàâíîå îòêðûòèþ Øëèìàíîì äðåâíåé Òðîè! Íàêîíåö-òî, ñëàâà áîãó, ìû îáíàðóæèëè ôàêòè÷åñêîå äîêàçàòåëüñòâî óíèêàëüíîé íàó÷íîé äåÿòåëüíîñòè ìîåãî ïðåäêà!.. ß ïîëàãàþ, ÷òî ýòîò óäèâèòåëüíûé äîì, ñî âñåìè íàõîäÿùèìèñÿ â íåì àðòåôàêòàìè è òåõíè÷åñêèì ÷óäåñàìè, äîëæåí ñòàòü âñåìèðíûì ìóçååì Âåëåñîâûõ! Òåïåðü íèêòî íå îñìåëèòñÿ âîçðàçèòü, ÷òî íàñëåäèå ñåìüè ïðèíàäëåæèò ìèðîâîé èñòîðèè! Íàøèì äîëãîì áóäåò íåìåäëåííî îáðàòèòüñÿ ê âëàñòÿì è…
— Çàòêíèñü, à? — õìóðî ñêàçàëà åìó Áîãèíÿ. — Êàáû íå áûë òû ìíå íóæåí, òàê áû è îòáèëà òâîþ ðûæóþ áàøêó…
— À òû, — îíà ïîâåðíóëàñü ê Àíòîíó — äàâàé êîíêðåòíåé, áåç ìåõàíèçìîâ-øìåõàíèçìîâ. ß âñå æå íå ïîíÿëà, êóäà èñ÷åç âàø Ôåëèêñ.
— Áîþñü, ÷òî ñîâñåì áåç ïîäðîáíîñòåé íå âûéäåò, — ïîïûòàëñÿ îáúÿñíèòü îí. — Äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîíÿòü, êóäà ïðîïàë Ôåëèêñ, íàì ïðèäåòñÿ ðàçîáðàòüñÿ â òîì, ÷òî ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ýòîò äîì. Õîòÿ óæå ïîíÿòíî, ÷òî ýòî íå äîì â îáû÷íîì ñìûñëå.
Àíòîí ïðèíÿëñÿ çàãèáàòü ïàëüöû.
— Àâòîíîìíàÿ ýëåêòðè÷åñêàÿ ñåòü, ñèëîâàÿ óñòàíîâêà, ñêðûòûé ïîä ïîëîì ìåõàíèçì, î÷åâèäíî, ñ ïíåâìàòè÷åñêèì èëè ãèäðàâëè÷åñêèì ïðèâîäîì… Êòî ñîçäàë âñå ýòî? Ñ êàêîé öåëüþ? ×òî ýòî âîîáùå?
— ×òî?! — ÷óòü ëè íå õîðîì ñïðîñèëè âñå.
Îí îáâåë âñåõ âçãëÿäîì.
— Ïðåäñòàâüòå, ÷òî âû îáíàðóæèëè, ñêàæåì, — îí çàäóìàëñÿ, — ìåñòîðîæäåíèå çîëîòûõ ñàìîðîäêîâ. Ïðåäïîëîæèì, âû õîòèòå ñïðÿòàòü âõîä â ðóäíèê îò îêðóæàþùèõ, ÷òîáû íå äåëèòüñÿ ñ ïðàâèòåëüñòâîì è… ìàëî ëè ñ êåì. Êàê ýòî ñäåëàòü? Êàê ñïàñòèñü îò ëþáîïûòíûõ ãëàç? È âîò âàì â ãîëîâó ïðèõîäèò óäà÷íàÿ ìûñëü. À ÷òî, åñëè ïîñòðîèòü íà ýòîì ìåñòå îáû÷íûé æèëîé äîì, êîòîðûé íå áóäåò ïðèâëåêàòü ëèøíåãî âíèìàíèÿ? À ÷òîáû íå âûçâàòü ïîäîçðåíèÿ, â äîì âñåëèòñÿ îáû÷íàÿ, ðÿäîâàÿ ñåìüÿ…
Âñå îøåëîìëåííî ìîë÷àëè.
— Òàêèì îáðàçîì, — ïðîäîëæèë îí, — âû ïîëó÷àåòå íåîãðàíè÷åííûé äîñòóï ê ñâîåìó ñîêðîâèùó.  òî æå ñàìîå âðåìÿ âàøà òàéíà áóäåò íàäåæíî ñêðûòà îò ïîñòîðîííèõ. Ýòîò äîì, ñòåíû, êðûøà, âåñü ýòîò áåññìûñëåííûé èíòåðüåð ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ôèêöèþ, íå÷òî âðîäå ôàëüøèâîãî ôàñàäà, êîòîðûé ñêðûâàåò òî, ÷òî íàõîäèòñÿ ïîä çåìëåé. Âåäü äîì ñòîèò ó ïîäíîæèÿ ãîðû. À ïîä ãîðîé, êàê ìû çíàåì, èìååòñÿ ðàçâåòâëåííàÿ ïîäçåìíàÿ ñåòü. Äîñòàòî÷íî ïðîðóáèòü òîííåëü îò ìåñòà ïîñòðîéêè äîìà, ÷òîáû ñîåäèíèòü äîì ñ ïîäçåìåëüåì. Ïîýòîìó äëÿ ìåíÿ î÷åâèäíî, êóäà ïðîïàë Ôåëèêñ. Îí âîñïîëüçîâàëñÿ ìåõàíèçìîì, ñêðûòûì âíóòðè äîìà, ÷òîáû îòêðûòü ïóòü â ïîäçåìåëüå.
Ïåðâîé î÷íóëàñü Áîãèíÿ.
— Âîò òåïåðü, — ñêàçàëà îíà óäîâëåòâîðåííî, — ÿ íà÷èíàþ ïîíèìàòü ýòó àôåðó. ×òî æ òû ðàíüøå ìîë÷àë?!
— ×åñòíî ãîâîðÿ, — ïðèçíàëñÿ îí, — ïîëíîñòüþ ýòà èäåÿ ñëîæèëàñü ó ìåíÿ òîëüêî ñåé÷àñ.
Íàäåæäà ïðèëîæèëà ëàäîíè ê ãîðÿùèì ùåêàì.
— ß ïðîñòî íå ìîãó â ýòî ïîâåðèòü. Ýòî ñóìàñøåñòâèå. Ýòîãî ïðîñòî íå ìîæåò áûòü…
Îíà ðàñòåðÿííî ïîñìîòðåëà íà Àíòîíà.
— ×òî íàì òåïåðü äåëàòü?
— Ðàçîáðàòüñÿ â óïðàâëåíèè, — îòâåòèë îí. — Î÷åâèäíî, ÷òî âñå òàéíûå ìåõàíèçìû äîìà — ýëåêòðè÷åñêèå, ãèäðàâëè÷åñêèå, ìåõàíè÷åñêèå è äðóãèå, î êîòîðûõ ìû íå çíàåì — ïðåäñòàâëÿþò ñîáîé åäèíóþ ñèñòåìó. À ëþáàÿ ñèñòåìà èìååò ïóëüò óïðàâëåíèÿ. ß îáíàðóæèë åãî ñëó÷àéíî, è ïîíà÷àëó îí ïîêàçàëñÿ ìíå ëèøåííûì ñìûñëà, âåäü åäèíñòâåííûé ýëåìåíò òàì — ýòî êàêàÿ-òî ðóêîÿòêà ñ ÷åðíûì íàáàëäàøíèêîì. Íî òóò ìåíÿ îñåíèëî. Íà ñàìîì äåëå íåò íè÷åãî ïðîùå. Íóæíî òîëüêî âñïîìíèòü èçîáðåòåíèÿ, ñäåëàííûå ñòî ëåò íàçàä.
Îí ñäåëàë øàã ê ýëåêòðîùèòêó è ïðèêîñíóëñÿ ê ðóêîÿòêå. Ðàçäàëñÿ ëåãêèé çâîí, è îäíîâðåìåííî çàñâåòèëàñü êðàñíàÿ ëàìïà.
— Âñå îêàçàëîñü äîâîëüíî ïðîñòî. Òî÷êà — êîðîòêèé ñèãíàë, òèðå — äëèííûé. Ëàìïà ñ êðàñíûì ñâåòîôèëüòðîì îáåñïå÷èâàåò âèçóàëüíûé êîíòðîëü çà äëèòåëüíîñòüþ ñèãíàëîâ. Ðóêîÿòêà ñ íàáàëäàøíèêîì — ýòî ñàìûé îáûêíîâåííûé òåëåãðàôíûé êëþ÷!
Áîãèíÿ, îçàäà÷åííî îáâåëà èõ âçãëÿäîì.
— Êàêîé-òàêîé êëþ÷?
Âíåçàïíî âñêî÷èë èíîñòðàíåö. Åãî ëèöî ëó÷èëîñü ðàäîñòíûì ïðåäâêóøåíèåì.
— Ïîçâîëüòå, ÿ áóäó ñ÷àñòëèâ âàì ðàçúÿñíèòü!…
Îí äîòðîíóëñÿ ðóêîé ê ðóêîÿòêå, âûçâàâ ìåëîäè÷íûé çâîí.
