– Нет, – пожевала губами Тамара Андреевна. Чашка с чаем так и застыла на полпути ко рту в ее унизанных кольцами с крупными каменьями пальцах. Женщина словно и вовсе о ней забыла, погрузившись в воспоминания. – Высокий – да. Но не светлый и не худой. Напротив, крепкий. Постарше пропавшего Вити, но, думаю, ненамного. Красивый парень, чернявый, обаятельный. Не помню, как звали. Но имя такое простое, русское, без затей.
– Иван? – вырвалось у Евы.
– Может, и Иван. Помню, что приходил он немного раньше Вити и тоже все выспрашивал. Просил и план, и историю, и копался в подшивках. Очень скрупулезно подошел к поискам. Сказал, что в школе реферат задали писать про историю поселка, и ему старая станция досталась.
Ева аккуратно положила недоеденную ватрушку на блюдечко и закусила губу. Иван лазил на старую станцию еще до игры, но зачем – так ей и не сказал. Не затеяли ли они с Вовкой тогда поиски клада? Умышленно ли он не назвал причину или на самом деле не вспомнил? Но ведь если, как рассказала Тамара Андреевна, к походу на станцию он готовился со всей тщательностью, вряд ли потом смог забыть это!
– Тебе не нравится ватрушка? – обеспокоилась пожилая женщина.
– Нет, что вы, нравится! – бодро заявила Ева, хоть аппетит у нее внезапно пропал. – Тамара Андреевна, а не могли бы вы помочь мне найти все, что искали эти ребята про старую станцию? Понимаете, есть подозрения, что моя сестра пропала именно там.
– Конечно, конечно, девочка! – засуетилась библиотекарь. – Почитай все, что тебе надо. Я за тебя, если что, отвечу. Посетителей у нас сегодня, как видишь, еще нет.
Спустя полчаса Ева уже сидела за одним из читательских столов, разложив на столешнице подшивки и брошюры. Тамара Андреевна посоветовала ей искать информацию и в старых газетах. Со слов женщины, ходили слухи, будто на этой станции пропал не один поезд. А саму станцию закрыли после крупного крушения. Ева что-то такое припомнила: ей было лет шесть, когда в поселке случилась катастрофа. Помнится, бабушка судачила на эту тему с забежавшей к ним соседкой. Ева нашла в газетах сообщения о том крушении, которое случилось в девяносто третьем году. Виновником катастрофы, унесшей жизни многих пассажиров, объявили железнодорожника, который ошибочно перевел стрелку. Ева среди других сообщений и статей о том крушении отыскала его имя – Шумов Вениамин. Но о судьбе виновного не было ни слова. Ева решила, что стрелочника осудили, только эта информация не попала в газеты. Что, впрочем, ей показалось странным: неужели газетчики пропустили бы такую новость? Она просмотрела газеты на год вперед, надеясь разыскать сведения о Шумове Вениамине, но безрезультатно. Зато обнаружила любопытную статью, посвященную местной аномалии, тоже связанной со старой станцией. Оказывается, эта зона уже давно считалась подобной Бермудскому треугольнику, потому что здесь бесследно пропадали целые составы. В статье приводились в хронологическом порядке сведения обо всех известных случаях исчезновения поездов. Так, первый «испарился» еще в год открытия ветки – в 1898 году. Следующий состав исчез на отрезке между этой станцией и следующей в 1914 году. Приводилась в статье и легенда про пропавший немецкий состав, увозивший в Германию золото и похищенные произведения искусства. В советские времена здесь бесследно исчезли грузовой состав и пассажирский поезд. Автор статьи, некто А. Грибов, сравнивал местную аномалию с печально известным Бермудским треугольником, только не приводил никаких объясняющих ее версий. Зато щедро ссылался на слова очевидцев, которые не однажды видели внезапно появляющиеся на этом отрезке ветки то старинный паровоз с пассажирскими вагонами, то старый локомотив, то эшелон времен Первой мировой войны. Один из очевидцев рассказал, что стал свидетелем того, как один из таких поездов-призраков (как их называл автор статьи) сбил зазевавшегося голубя, опровергая тем самым популярное мнение о бестелесности «призраков». Заканчивал статью А. Грибов упоминанием катастрофы девяносто третьего года, после которой и закрыли станцию, якобы сочтя ее состояние не отвечающим нормам. Правда, журналист опровергал версию о виновности стрелочника и обращал внимание общественности на тот факт, который скрыли: локомотив, тянущий пассажирский состав, на самом деле оказался смят, так, как если бы на скорости лоб в лоб сошелся с другим поездом. А. Грибов заканчивал статью риторическим вопросом: а не с «призраком» ли столкнулся пассажирский состав?
Ева отксерокопировала все найденные заметки. Когда она закончила, оказалось, что уже прошло почти три часа с тех пор, как она оставила Тамару Андреевну. Ева охнула и поспешила на свое рабочее место. Но застала там пожилую женщину за чтением нового романа современной популярной писательницы.
– Нашла что, Евочка?
– Да, – показала девушка картонную папку-скоросшиватель. – Вы простите меня, Тамара Андреевна, я слишком увлеклась и совершенно забыла о времени.
– Не беспокойся, деточка! Посетителей почти не было. Я вон, видишь, читаю!
