вычке эти украшения, но большинство предпочитало ничего
лишнего на себя не навешивать. Браслет или цепочка могут заце-
питься за одежду в самый неподходящий момент, а секундное
промедление в некоторых ситуациях грозило гибелью. Кольца же
мешали при стирке и мытье посуды, а при рыхлении почвы на
плантациях шампиньонов под них вечно забивалась грязь, и в ус-
ловиях вечной нехватки воды это грозило язвами. Пожав плеча-
ми, Нюта все же потянула одну из цепочек, но та перепуталась с
другими и вытаскиваться не хотела. В итоге девушка взяла весь
ком и зачем-то сунула в карман комбинезона. Кирилл сделал не-
довольный жест, напоминая, что надо идти.
Следующее такое же длинное окно было, как ни странно, це-
лым. В свете фонарика они обнаружили, что за стеклом валяется
какая-то обувь. Явно слишком легкая, не похожая ни на ботинки,
ни на сапоги и, скорее всего, ни на что не годная. Но Нюта упря-
мо толкнула дверь и вошла внутрь, остальные — за ней. Как ни
странно, из этого магазина вынесли не все. На полу кучей валя-
лись вперемешку коробки и какие-то разрозненные сандалии и
туфли. Нюта увлеченно принялась в них копаться, подруга тоже.
Кирилл сначала светил им, потом не выдержал и сам начал пере-
бирать коробки. Нюте удалось найти коробку с красными туфля-
ми без каблука. В жизни она ничего красивее не видела! Кирилл
тоже откопал себе какие-то ботинки. Увлеченно роясь в обуви,
они чуть не забыли обо всем на свете. Вдруг Нюте попался в ру-
ки странный предмет. Она наклонилась рассмотреть его побли-
же — это был человеческий череп. Кто-то уже побывал здесь до
них. Она нервно огляделась. В конце магазина находилась не-
большая дверь — возможно, в подсобное помещение. Кирилл по-
светил фонариком — за полуоткрытой дверью виднелись еще ка-
кие-то составленные вместе коробки.
Вдруг там кто-то завозился, коробки со стуком посыпались на
пол и мелькнуло что-то темное, заросшее шерстью. Троица в па-
нике кинулась к выходу. Едва Кирилл захлопнул за собой дверь,
как изнутри в нее с силой ударилось что-то тяжелое. Парень изо
всех сил налег на дверь плечом, девушки тоже, но обитатель ма-
газина оказался очень силен и постепенно стал брать верх. Боль-
ше всего Нюту поразило, что неведомое существо, судя по всему,
ходило на задних лапах, как медведь. Поняв, что удержать про-
тивника не удастся, Кирилл перехватил поудобнее автомат и, как
только дверь наполовину открылась, дал очередь почти в упор.
Раздался тоскливый рев, и зверь рухнул, наполовину вывалив-
шись наружу. Глазам людей предстала голова, похожая на соба-
чью, и толстые лапы, покрытые бурой шерстью. Глаза твари вдруг
открылись и уставились на них, а лапы задергались в конвульси-
ях, скребя по полу здоровенными загнутыми когтями. Это было
так страшно, что все трое, не сговариваясь, кинулись бежать.
Добежав до следующего дома, Нюта оглянулась. Темная туша
на пороге магазина лежала неподвижно, поэтому она сделала
друзьям знак, что можно остановиться и передохнуть. Кирилл,
который не забыл-таки прихватить коробку с приглянувшимися
ботинками, теперь перекладывал свою добычу в рюкзак, и Нюта
решила последовать его примеру. Крыся же, заметив еще какую-
то вывеску, решила было подойти поближе, но Кирилл отрица-
тельно замотал головой: мало того, что магазин находился в тор-
це дома, да еще и в подвале. Оттуда, если что, быстро не выско-
чишь. К тому же сама вывеска была какая-то непонятная: вроде
бы обычные русские буквы складывались в незнакомое слово
«Секонд». Ни один из путешественников не знал, что оно означа-
ет и чем мог торговать магазин с таким названием. Вдруг это что-
то совершенно ненужное и не стоящее риска? А если и не так, ес-
ли там одежда, лекарства или еда, то где гарантия, что магазин не
облюбовала какая-нибудь тварь, а то и не одна? Кто знает, вдруг
обувной не был разграблен до конца именно потому, что в нем по-
селился монстр? Ведь в относительной близости от Сходненской
сталкеры должны были давным-давно вынести все ценное, и если
где что и осталось, значит, туда лучше вообще не соваться. После
краткого отдыха решено было идти дальше.
По пути им попались еще несколько застывших на рельсах
трамваев и множество застрявших навеки ржавых автомобилей.
Обходя один из них, Нюта нечаянно скользнула взглядом по ло-
бовому стеклу. Уронив голову на руль, в машине сидел мумифи-
цированный труп... Мужчина. Еще один попался им возле мага-
зина с постельными принадлежностями, причем этот был в за-
щитном комбинезоне и противогазе. Вполне возможно, что погиб
он не так давно. Кирилл заметил рядом с телом автомат и нагнул-
ся, но почти сразу разочарованно выпрямился — видимо, оружие
было слишком сильно повреждено. «Интересно, — подумала Ню-
та, — отчего он умер? Польстился на какие-нибудь одеяла или
подушки и не заметил опасности? Но с виду костюм и противо-
газ без повреждений...» Что бы то ни было, а в магазин они захо-
дить не стали.
Скоро Нюте стало казаться, что они движутся по гигантскому
кладбищу. Девушка еле передвигала ноги, стараясь не отставать
от Кирилла, ее подруга шла сбоку и нервно оглядывалась. Нако-
