— У нас есть свой клон-центр и там… — начал было Торм, но Юджин его прервал.
— Это уже будешь не ты. Это будет клон. И тебе это хорошо известно. Ты сегодняшний, настоящий, подохнешь раз и навсегда.
Торм с ненавистью поглядел на Юджина.
— Чего ты хочешь?
— Поговорить с твоим начальством.
— Это невозможно.
— Тогда ты мне не нужен, — Юджин прильнул к прицелу, но Торм замахал рукой:
— Ладно, ладно! Сделаю! Но что тебе нужно? Зачем тебе…
— Это тебя уже не касается, — заявил Юджин, — но так и быть, отвечу: я хочу, чтобы тебя отозвали. Ты мне не нравишься и я не хочу, чтобы твоя рожа попадалась мне на глаза. Нам не нужна нянька.
Юджин добился чего хотел — им выпала возможность поговорить с Игорем Анатольевичем, который фактически сегодня правил НОК.
Рико коротко изложил свой план, и Игорь Анатольевич согласился.
Конечно же, старатели не стали говорить, что они собираются делать с технологией, но Игорь Анатольевич, похоже, сам прекрасно обо всем догадался.
А как иначе? На его должности, при его нынешнем положении не просчитать такое было бы верхом глупости.
И он просчитал, прокачал все «за» и «против», и, судя по всему, принял решение.
Старатели получили карт-бланш на свою затею.
Теперь дело оставалось за малым — провернуть все так, чтобы их планы воплотились в жизнь.
— 163–273! На выход!
Рико поднялся с кресла и пошагал к дверям, ведущим из челнока.
Стоило только переступить порог, как двое охранников в форме «Мен-Тел» тут же подхватили под руки, закованные за спиной, стащили со сходней и подвели к третьему вертухаю, у которого в руках было нечто, напоминающее гибрид пистолета и медицинского инъектора.
Вертухай шагнул к Рико, стремительным движением поднес свое «оружие» к шее заключенного, нажал на спусковой крючок.
Боль пронзила тело Рико, его ноги подкосились, в глазах потемнело, и только благодаря тому, что двое охранников его держали, он не упал.
— Давай, очухивайся! Хватит тут обмороки изображать! — чья-то чувствительная пощечина вернула Рико в реальность.
И охранники, протащив его мимо вертухая с «пистолетом», толкнули дальше, туда, где под стеной уже стояли другие заключенные.
— 163–274, — раздался крик, — на выход! — и из челнока появился следующий заключенный, с которым проделали все те же манипуляции, что и с Рико.
Рико прекрасно понимал, что тут происходит. Все новоприбывших «клеймят». Небольшое устройство, вшитое в тело заключенного, дает практически полный контроль над ним. С помощью устройства охрана видит, где находится заключенный, что делает, что говорит, что слышит и видит. Ну а в случае, если вдруг заключенный проявит непокорность, это уже устройство начнет генерировать сигналы, которые отправятся прямиком в нервную систему, в зависимости от их интенсивности носитель будет испытывать сильную боль, отключится или же вообще станет паралитиком.
Классика «Мен-Тел». Их методы, похоже, с годами нисколько не поменялись.
Совсем другое дело, что сейчас в корпорации кроме таких вот заключенных вроде Рико, которых свозят со всей Галактики охотники за головами, должны быть и обычные наемные рабочие, которые трудятся по контракту.
Работа на «Мен-тел» — не сахар, но все же люди от отчаянья или безысходности соглашаются и на такое. И вот что Рико было интересно — неужели контрактникам «Мен-Тел» вшивает такую же дрянь в тела?
Как оказалось, вшивают. И более того — разницы между заключенными и контрактниками не было ровным счетом никакой. А еще, прожив тут целый месяц, Рико понял — никаких новых технологий он здесь не увидит, во всяком случае, пока что весь трудовой процесс выглядел так, будто они не в современном мире живут, а в глубоком прошлом. Веке эдак семнадцатом.
Самые обычные кирки, вши и блохи в бараках, да и сами бараки… Назвать это современным жильем, пусть и «общажного типа», язык не поворачивался. Скорее уж сколоченные на скорую руку хибары, в которых держали рабов…
— Ах ты ж, мать твою… — на соседнюю лежанку рухнул Юджин, только что вернувшийся со своей смены, — рук вообще не чувствую.
Рико не ответил, ведь он был не в лучшем состоянии. По 12–16 часов молотить киркой по камню — здоровья не прибавит…
— Ни хрена не понимаю, — меж тем заявил Юджин, — каким образом корпораты добывают такие объемы руды при такой организации процесса? Это же просто нереально!
Рико хмыкнул. Юджин был абсолютно прав. Если добывать руду столь примитивным образом, то рассчитывать на то, что удастся завалить цены на руду хотя бы в одном секторе, было нереально. Физически невозможно добыть столько руды, сколько «Мен-Тел» поставлял на рынки.
И где-то в этом и был подвох, Рико это чувствовал, он буквально знал, что где-то в этом кроется разгадка.
Плюс была еще одна странность. Если когда они только прилетели их «принимали» и готовили к работе сотрудники «Мен-Тел» — настоящие, живые люди, то здесь, в штольнях, на охране жилого сектора, на приемке и в хранилище порядок поддерживали только боевые дроиды. Людей-охранников практически не было.
