– Эх, Андрюха, Андрюха, – нагловатые глаза Бэзила уставились на меня с ярко выраженной насмешкой. – Ты чего думал, что у тебя все хорошо будет? Что ты от меня сбежал? Как бы не так.
– Хорошо, что здесь есть люди, – быстро оправился я. – Что ты мне сделаешь?
– Ой, да все, что угодно, сделаю.
Я выжидательно уставился на него, но ничего не случилось.
– Ссышь? – вдруг грубовато проговорил я, понимая, что я перехватил инициативу. Бэзил на секунду растерялся.
– А ты борзый стал, как я посмотрю. С чего бы это, хм?
– Чего тебе надо? – спросил я. – Ты же получил, что хотел.
– Нет, то, чего я хотел, я не получил, Андрюха. Слушай, – он вдруг резко сменил тему разговора. – А как тебя называют? Андрон? Дюшес?
– Ты псих, – отмахнулся я и собрался было идти. Аппетит пропал в такой компании.
– А если я тебе скажу, что псих – это ты?
– Многие писатели были психами, – я пожал плечами. – Что с того?
– Ну, их произведениями до сих пор восхищаются, а что насчет твоих?
– Кто-то да восхищается. Какая тебе-то разница?
– Ну, допустим… допустим, я вот тебе помочь хочу. А ты отвергаешь мою помощь.
– На тебя бы заявление написать, – прищурился я, – за преследование.
– О, какое преследование! Одна случайная встреча.
– А сегодня уже не случайная? – я дернул бровью и оперся на стол. – Бэзил… Если это твое настоящее имя, конечно же…
– Настоящее! Как ты мог подумать, что я тебя обманываю! Между прочим, то, что ты упал в тот раз – это твоя вина и ничья больше.
– После такого тебе точно верить не стоит, – заключил я. – Я споткнулся, пока убегал от тебя.
– А вот сейчас ты спокойно сидишь, слушаешь, что я тебе говорю. Или, быть может, вешаю тебе лапшу на уши – все зависит от точки зрения на мир. Кто-то ведь не верит в магию. А кто-то верит. Но при этом считает телепатию выдумкой.
Такой набор слов показался мне слишком удачным совпадением, что не отнести его к Ефимычу. Но я промолчал. Старик платил слишком хорошо, чтобы я открывал рот перед первым встречным. Ничего не знаю, ничего никому не скажу – лучшая политика, чтобы защитить будущие капиталы.
– А что насчет тебя? – так и не дождавшись ответа, спросил Бэзил.
– Верю во все, что движется, – отмахнулся я. – Так чем же ты так агрессивно хочешь помочь?
Бэзил, одетый в белую футболку и брюки цвета хаки с большими карманами, с очками от солнца, что висели на воротнике, выглядел типичным туристом и к серьезным разговорам вообще не располагал. Но явно что-то знал.
– Мне так хотелось попасть в ваш клуб писателей, посмотреть, чем там люди живут, но… – он поджал по-латиноамерикански пухлые губы в плохо скрываемом расстройстве и выложил на стол визитку, которую я потерял. Хотя все они, по-моему, выглядели одинаково, что первая, что вторая, полученная мной от Михаила Серова. – Не получилось. Я даже здание найти не смог.
– Какая жалость, – я забрал карточку быстрым движением, будто Бэзил мог ее спрятать обратно.
– Мне она без надобности, – он даже не пошевелился. – Мне бы поговорить с тобой не мешало, конечно.
– Да о чем? – я посмотрел на еду. Голод проявлялся вновь. – Что тебе от меня нужно?
– Вот нет у тебя никакой фантазии, Андрюха, – покачал головой Бэзил. – Никакой. Я же тебе подсказки оставляю. Ты будто никогда детективов не писал.
– Нет, только мистические триллеры, – съязвил я.
– И их ты не писал. Это не триллеры вовсе, – отрезал Бэзил. – Значит, подсказок не понимаешь. Жаль, жаль. О таком не говорят прямо.
– А ты возьми и скажи. Сложно?
– И почему ты только не спросил, как в первый раз. Профессиональная деформация? Нелюбовь к повторениям? – насел Бэзил, положил волосатую руку на стол, постучал пальцами и посмотрел на часы. – Время идет. У тебя, в отличие от некоторых, его очень мало.
– Снова намеки? Или уже угрозы? – спросил я.
– О, ты, кажется, начал что-то понимать. Это радует. Ты не потерян для общества! – громко воскликнул Бэзил, вскинув руки вверх. – Поэтому я дам тебе шанс подумать еще два дня. Целых два дня! Представляешь?
– Мне фантазии не хватит, – ответил я, на что Бэзил тут же оскалился. Хорошо еще, что зубы у него были нормальные, а не заточенные, как у акулы или стальные, как персонажа Ричарда Киля.
– Молодец, – от встал, задвинул на место стул. – Молодец. Хвалю. Через два дня я тебя найду.
– Попробуй, – фыркнул я, не оборачиваясь. – Псих, – добавил я, уже не так громко.
Но он ушел, добавив мне пищи для размышлений – очевидно, в противовес обычной, потому что есть мне снова расхотелось.
Я посидел немного, но ничего не изменилось и я отправился на новую квартиру. Хозяин, который уже отчаялся ее сдать, встретил меня радостной улыбкой – не самой искренней, но все же теплой. Вера в человечество во мне на миг возродилась.
Комплекс с видом на реку, построенный на высоком берегу так, чтобы вид вдаль уходил на десятки километров, сам по себе смотрелся эффектно. Мне же достался пятнадцатый этаж.
– Надеюсь, высоты вы не боитесь? – спросил хозяин квартиры.
– Нет, – соврал я, так и не посмотрев ничего, кроме фотографий жилья.