Выбрав Фрайбург новым домом и местом, где он сможет неплохо развернуться, Ник построил супермаркет. Дела шли в гору, и ничто не предвещало беды, пока к нему на работу не устроилась девушка по имени Луиза Шнайдер. К тому времени Тапперт, Мориц, Альбрехт и Каулитц написали рапорта о переводе в полицейский участок Фрайбурга, прекрасно понимая, что в Эссене их убьют. И всё было бы хорошо, если бы Николаус не втюрился в молоденькую девчонку-секретаршу. Рядом с ней он забывал обо всём на свете, словно никогда не был влюблён в Гертруду. Естественно, о новом увлечении мужа она узнала и устроила скандал. Драку между Луизой и Гертрудой очень долго перетирали по углам супермаркета. А потом девчонка исчезла, дав новый повод для сплетен.
Луиза появилась на пороге кабинета Ника спустя полгода, держа на руках младенца. Мальчика. Кауэр признал ребёнка, рассказав о нём своей жене. Пару недель спустя произошли первые пять убийств. Через пару месяцев ещё три. Копы начали землю носом рыть, решив докопаться до правды. В числе этих искателей правды были Тапперт и Альбрехт, Каулитц и Мориц знали, чьих это дело рук, поэтому отказались без объяснения причин. Когда же их напарникам стало известно имя палача, их тела нашли на берегу реки, а рядом Луизу Шнайдер. Она единственная, кому не изуродовали лицо кислотой.
- Такая вот история! – закончив рассказ, проговорил Роберт и закинул руки за голову, сцепляя пальцы в замок на затылке.
- Вы с Морицем убили своих напарников? – задал вопрос Билл, про себя молясь, чтобы это было не так.
- Нет, ребёнок, не мы, - улыбнулся ему дядя. – Мы бы никогда не убили своих лучших друзей.
- Тогда кто это сделал?
- Тот, кто убивал в Эссене и Фрайбурге.
- И кто это был?
- Тебе лучше спросить об этом у своего любовника, - Роберт обернулся на Тома с улыбкой.
- Думаешь, я знаю? – хмыкнул Кауэр. – Для меня твоя история – бомба. Я не знал, что мой отец имел любовницу, родившую от него ребёнка.
- Что-то я не понял, - почесав затылок, проговорил Билл, – в чём суть этой истории?
- А суть очень проста, - улыбнулся Роберт. – На чужой кусок не разевай роток, - он подмигнул племяннику, широко улыбаясь. - Луиза не просто связалась с женатым мужчиной, она родила от него ребёнка. Ник начал собирать документы на развод, но не успел. Её убили.
- И где сейчас этот ребёнок? – поинтересовался Том, начиная понемногу понимать, к чему ведёт Роб.
- Задаёт глупые вопросы, - широко улыбнулся Каулитц-старший, посмотрев в глаза Кауэру.
- То есть… Не-е-е-ет! – протянул Билл. – Том и есть тот ребёнок?
- Да, - подтвердил его догадки Роб. – Гертруда стоит за теми убийствами. Она могла бы, конечно, убить только Тапперта, Альбрехта и Шнайдер, но шедшие перед ними восемь человек и одиннадцать до этого слишком много знали. Трое были её подручными, которые могли расколоться, как старый грецкий орех, правильно надавив. А пятеро первых проиграли в покер свои жизни. Твоя, так называемая мать, - продолжая смотреть на Тома, рассказывал Роберт, - держала покерный клуб для богачей в Фрайбурге. А в Эссене она убрала тех, кто попытался встать на пути твоего отца.
- Но… - растерялся Билл. – Разве…
- Гертруда Мориц дочь самого страшного преступника в истории Германии. До девяностых, конечно, - пояснил Роберт. – Господин Мориц погиб при загадочных обстоятельствах в конце восьмидесятых.
- Так, подожди, - попросил Том. - Хочешь сказать, что моя мать стоит за нынешними убийствами? – хриплым голосом, пребывая в шоке, спросил Кауэр.
- Нет. Твой отец ей очень хорошо промыл мозги. Это кто-то другой. Кто-то, кто знает ту историю. Я бы его назвал подражателем.
- Он не подражатель, - отрицательно покачал головой Билл, не соглашаясь со словами Роба. – Этот человек действует расчётливо и… Том, ты в порядке? – заметив его бледный вид, забеспокоился мальчишка.
- Да, - рассеянно ответил тот и направился к двери, желая поскорее оказаться на воздухе. – Охрана! – громко позвал он.
Железная дверь скрипнула, открываясь. Кауэр просочился в щель, сбегая из, ставшего для него, душного помещения.
- Том, подожди меня, - Билл вскочил на ноги, понимая, что сейчас нужен ему.
- Ребёнок, задержись, - попросил Роберт, когда охрана закрыла за Томом дверь.
- Что ещё? – нетерпеливо спросил мальчишка, обернувшись на него.
- Никому не верь. Не верь тем, кто выдаёт себя за друзей. Мы живём в жестоком мире, где любая информация может стать причиной смерти. И ещё, - Роберт встал, поравнявшись с племянником ростом, - если не хочешь стать причиной войны между группировками, никогда не доставай на свет флешку. Пусть лучше за ней гоняются, а ты держись подальше. Весь удар я приму на себя, чтобы вы с Вилл никогда не пострадали. Ты меня понял?
- Да, - ответил Билл. – Убили Иттенбаха. Я боюсь, как бы это Вилл не коснулось.
- Я поговорю со своими людьми за стеной и попрошу о помощи.
- Спасибо! – поблагодарил Билл. - Был рад тебя видеть.
- Я тоже, ребёнок, - улыбнулся на прощание Роберт.
* * *
