Лина улыбнулась подруге. На красивом лице блондинки отразилось лукавство. Казалось, Клэр не сердится на нее за отсутствие контроля. Более того, похоже, она не хотела говорить о пророчестве и той лжи, которую вынужденно изрекала, чтобы скрыть правду.
Вместо этого подруга приблизилась к ней, чтобы посмотреть на нее, как в старые времена, когда они жили в одной комнате в Артелии и делились всеми секретами.
Клэр наблюдала, как Лина менялась и взрослела. Видела, как выполз из ракушки Сильвен, чтобы стать одним из самых доблестных лидеров, которых знала. Райан возмужал и превратился в несравненного воина и умного стратега. Клэр знала, что и сама изменилась и что счастья ее подруги было более чем достаточно, чтобы удерживать ее огненный нрав взаперти. Она обняла подругу.
– Элвис гордился бы.
Сердце Лины сжалось. Клэр права…
Хвост камалиуса внезапно появился в ее поле зрения, Лина успела присесть в самый последний момент, чтобы избежать удара в живот от этого огромного существа, покрытого чешуей. Быстро выпрямившись, она автоматически приняла оборонительную стойку, но лицо ее омрачилось при одном взгляде на ученика, который менялся на ее глазах.
В одно мгновение ногти превратились в когти, длинный хвост с невероятной скоростью пересек его спину, чтобы уже в следующее мгновение исчезнуть. Наконец, отвратительная лапа схватила оружие противника и отшвырнула его.
– Он – оборотень, и видоизменяет свои конечности в соответствии со своими потребностями, – объяснил Ран за его спиной.
Лина кивнула, изумившись подобным метаморфозам человеческого тела, и прошла вперед вдоль залитой солнцем стены.
Тут и там вальсировали ученики, сражаясь не только с оружием в руках, но и с помощью своих удивительных даров. Они не щадили ни одного из своих соперников, с невероятной ловкостью предугадывая их уловки и угрозы.
Лина поняла, почему Энндра так настаивал на тренировках хранителей со всеми. Неожиданная эволюция способностей товарищей могла повлечь утрату уверенности. Подобный удар мог бы застигнуть их врасплох, потому что на поле боя, лицом к лицу с мюланами, наделенными той же силой, они не имели права на нерешительность. Неожиданный сюрприз мог погубить их в любой момент.
Под присмотром Рана, с осторожностью, Лина зигзагами пробиралась между сверкающим оружием, секирами и работающими кулаками.
Напротив нее Райан дрался с многочисленными оборотнями, возглавляемыми самим Разаэлем. Юноша поднял кулаки, приняв оборонительную позу, углубился в туннель, скользнул на землю под острием меча, чтобы ухватить его за ноги и повалить. В тот момент, когда попытался встать, метаморф разорвал пространство, разделяющее их, метнул тонкий металлический клинок, но в цель не попал. Разаэль с совершенной ловкостью поймал его и направил в лицо хранителя.
– Повторим еще раз, – без сожаления бросил Раз хранителю, который только что позволил одурачить себя.
Лина продолжила путь. Каждая группа излучала особую гармонию. Они знали силу друг друга и использовали ее в своих интересах, отводя каждому определенную роль, ориентир в определенных ситуациях, уже давно установленных.
Пройдя дальше, Лиона крикнула, десятки стрел просвистели в воздухе, поражая мишени, нарисованные на небе воздушными облаками – символами, созданными Эстебаном, который заставлял их двигаться все быстрее и быстрее, чтобы протестировать рефлексы лучников.
Каролина находилась рядом с ней и, казалось, приходила в себя. Гнев омрачал черты ее напряженного лица. Она лавировала среди кинжалов, нацеленных в новые мишени из камня и разбивающих острую сталь до того, как она достигала цели. Звуковые волны, выпущенные легкими импульсами, дробили орудия, обезоруживая их.
Именно в этот момент Отис, Аито и их войска обрушились на снаряды, пытаясь сломить намерения молодой женщины разрушить их защиту…
Клэр и Сильвен кружились рядом друг с другом напротив пятерых учеников. Под действием их объединенных сил клоны хранителя поднимались в воздух, падали за спиной противника и, благодаря дару Райана, на мгновение принимали черты их товарищей, сбивая с толку и заставляя терять как союзников, так и врагов. Клэр работала, вытянув вперед руки, заставляя вальсировать перед собой каскады оружия. Неприкасаемая, почти неуязвимая.
Лина выходила из этой заразительной энергии, когда перед ней возникла Эррера с поднятым мечом в руках и улыбкой вместо приветствия.
Девушка кивнула, выхватила меч из-за плеча, угрожающе выставила его перед лицом директрисы Стены. Женщина не мешкала и в два длинных прыжка, едва касаясь земли, бросилась на стальной клинок Лины.
