— Не могу сказать, чем бы я мог вам помочь, не зная всех обстоятельств, но, несомненно, готов это сделать. — Граф был осторожен, — он примерно представлял о чем пойдет речь, но предпочитал, чтобы Вики сама раскрыла карты.
— Я буду откровенна с вами. Коуп чудовище. Он с помощью шантажа заставил меня выйти за него замуж. Я живу в аду. Но я не хочу, превратиться в ягненка, которого ведут на закланье, и собираюсь бороться. — Вики была взволнована. Она понимала, что говорит слишком откровенно с человеком, которого еще мало знает. Но она также понимала, что другого выхода у нее нет.
Граф подбодрил ее:
— Продолжайте.
— Скажите, если бы у вас была возможность каким-то образом захватить бизнес Гарета или хотя бы его часть, вы бы пошли на это?
Тодеуш внимательно посмотрел на Вики. Первое впечатление от этой девушки оказалось обманчивым. Он думал о ней как о хрупком создании, каким то образом, попавшим в руки Гарета. Но он ошибся, — она могла за себя постоять.
После чуть заметного колебания, он неспеша заговорил:
— Свалить Гарета не так-то просто. Между нами всегда шла скрытая борьба, мало кто о ней знает. Но он почти всегда оказывается на верху. А вернее такие люди всегда оказываются на верху. Я свою часть состояния получил в наследство. И уже пользуясь предоставленными благами, стал подниматься дальше. Гарет принадлежит совсем к другому сорту людей. Он строил свою империю по кирпичику. Он то появлялся, то исчезал. Каждое его появление сопровождалось невероятной историей. И вот уже год он почти постоянно живет в Нью-Йорке и никто с точностью не может сказать, откуда у него это баснословное состояние.
— И даже вы этого не знаете? — Голос Вики звучал недоверчиво.
Немного подумав, граф все же ответил:
— Догадываюсь. Но вам я этого не скажу.
— Почему?
— Как это не смешно — боюсь.
— Вы?
— Да, я. Одно дело вести борьбу на рынке. Хотя и здесь всегда есть вероятность того, что Гарет начнет нечестную игру. Но совсем другое — проникнуть в тайны, откуда нет выхода. Поэтому сразу предупреждаю, так далеко я не пойду. А вот, что касается любимого детища Коупа — "Прожекти", это меня интересовало всегда.
— Вы пытались уже что-то предпринять?
— А вы как думаете? Я даже сумел внедрить несколько своих людей на фирму Гарета. Но, к сожалению, близко подобрать к цели мы не смогли.
— А если я вам помогу?
— Каким образом?
— Пока не знаю. Но мы живем в одном доме. Возможно, удастся получать хоть какую то информацию, которая могла бы пригодиться.
— Гарет чудовище, но что он вам сделал, что вы готовы пойти на такой риск?
— Я бы не хотела отвечать на этот вопрос. Скажу лишь, что он сотворил достаточно, чтобы я его ненавидела. И я готова пойти на все, лишь бы увидеть этого человека на коленях. — Вики прямо посмотрела в глаза графа. — Вы мне поможете?
Граф ответил не сразу. Предложение было заманчиво, но, во-первых, он еще не до конца доверял Вики. А во-вторых, в случае ошибки, можно было поплатиться не только деньгами, но и жизнью. Он задал встречный вопрос:
— А вы понимаете, чем вы рискуете в случае, если Гарет обо всем узнает?
— Да, понимаю. Но меня уже ничто не остановит.
Посмотрев внимательно на Вики, Тодеуш понял, насколько серьезны ее намерения. И он решился.
— Хорошо, я согласен.
Вики вздохнула. Если бы граф не согласился, она бы просто не знала что делать. Одной ей не справиться.
— Граф, откровенность за откровенность. А какие у вас счеты с Гаретом?
— Как это не банально звучит, все началось из-за женщины.
Вики не удержалась от смешка.
— Неужели не поделили какую-нибудь красотку? Вы не похожи на мужчину, которого может бросить женщина, предпочтя другого.
— Однако так и случилось. Сейчас это звучит смешно, но тогда было не до смеха. Я собирался жениться на прекраснейшей из женщин, а Гарет отбил ее у меня. Поиграл с ней месяц и бросил. То, что для меня было серьезно, для него оказалось забавой.
— Вы не смогли ему этого простить?
— В общем то, я его не ненавижу, но именно с того момента началось противостояние, которое длиться и по сей день... Ну да не будем больше об этом. Может отметим наш союз более крепким напитком? Коньяк?
Она согласно кивнула. После выпитого напряжение совсем оставило Вики, она расслабилась. Да и рядом с графом все казалось проще. Он, почувствовав ее настроение, подошел к ней, взял за руку и привлек к себе. Она не сопротивлялась, потому что понимала — это часть сделки, которую они заключили. И то, что ее держал в объятиях другой мужчина, было пусть маленькой, но тоже местью ее мужу...
Вики посмотрела на часы, которые стояли на комоде, было уже десять часов вечера. Она поднялась с постели и стала одеваться.
— Куда же ты. Может останешься? — Графу совсем не хотелось, чтобы она уходила.
— Мне пора. Иначе меня могут запереть, и мы больше не увидимся.
Тодеуш вызвал для нее такси, и когда она уже садилась в машину, не смог удержаться и поцеловал Вики. Поистине это была настоящая женщина. Хотя он успел заметить ее неискушенность в постели. Но ему это даже понравилось.
— До скорой встречи.