— А в чем дело? — Гарет недоуменно посмотрел на Вики. Она же никак на это не отреагировала.
— Оказывается, у нее были большие проблемы со здоровьем.
У Вики с Гаретом было негласное правило — скрывать от посторонних все, что происходит в их доме. Однако, в этот раз Вики предоставила Гарету самому выкручиваться. А это было не просто — он не знал о чем они с Мэгги говорили до его прихода, поэтому решил ограничиться минимумом фраз.
— Ну, теперь то все в порядке.
С этими словами он подошел к краю бассейна, скинул халат и как заправский ныряльщик погрузился в воду. Вынырнув в самой середине бассейна, Гарет поплыл, рассекая воду уверенными движениями. Мэгги не могла оторвать восхищенного взгляда.
— У твоего мужа есть какие-нибудь недостатки? — Не дождавшись ответа, она последовала за Гаретом, пытаясь привлечь его внимание притворным визгом.
Вики с интересом наблюдала за этой картиной. Ее подруга была недурна собой и вполне могла привлечь внимание даже самого придирчивого мужчины. Было бы неплохо, если бы ей заинтересовался Гарет. Вики не чувствовала угрызений совести, так как давно заметила как блестят глаза у Мэгги при его появлении. Она встала, завернулась в полотенце и направилась к себе, по дороге отдавая распоряжение насчет ужина.
Вики приняла душ, привела себя в порядок. И только, когда, причесываясь, она выронила расческу, поняла, что нервничает. Вики была мыслями в бассейне, она не могла избавиться от этого. Неужели это ревность. Она сама все время провоцировала ситуации, когда Мэгги и Гарет оставались одни и каждый раз не находила себе места.
Когда Вики, немного успокоившись, спустилась к ужину, оказалось, что Мэгги уехала. Гарет появился за столом чуть позже. Ужин проходил на редкость спокойно. Гарет что-то спрашивал, Вики рассеяно отвечала. Затем он стал рассказывать о предстоящем приеме, но, заметив состояние Вики, замолчал. Она даже не обратила внимания на это, думая о чем-то своем.
— Вернитесь на землю. По-моему вы где-то совсем далеко отсюда.
— Ох, простите.
— Не за что. — Это прозвучало довольно резко.
Вики удивленно посмотрела на Гарета.
— Кстати. Зачем вы мне все время подсовываете свою подругу? В конце концов это смешно. Глупо думать будто я могу ею заинтересоваться и оставить вас наедине со своей совестью. Да и жгучие брюнетки не в моем вкусе.
Вики была разгадана, но добровольно никогда бы в этом не призналась.
— У вас слишком воспаленное воображение. Можете думать что хотите. — Вики в упор посмотрела на Гарета. — Вы слишком заигрались в брак. Мы с вами абсолютно чужие люди. Мне и в голову не приходит думать о том — где вы и с кем проводите время, а тем более что-то подстраивать. А что касается Мэгги, она неплохой человек. И я ни за что не пожелаю ей зла.
Неожиданно Гарет расхохотался.
— А зло надо полагать это я.
— Вы чудовище.
— Постараюсь и дальше вас не разочаровывать. — Гарет позвонил, и когда в комнату вошла Мэри, отдал распоряжение:
— Передайте Нэйджу, что я ни при каких обстоятельствах не хочу видеть в нашем доме мисс Мэгги.
Мэри знала, что она практически единственная подруга Вики, поэтому недоуменно посмотрела на нее, но та оставалась невозмутимой, по крайней мере, внешне.
— Слушаюсь.
— Надо полагать, вы довольны? — Голос Вики звучал непринужденно. Она даже нашла в себе силы улыбнуться.
Но Гарет не счел нужным отвечать. Его победный взгляд и играющая на губах насмешка говорили сами за себя.
Не дождавшись кофе Вики встала из-за стола.
— Вы даже представить не можете как вы смешны. Неужели вы думаете, что я не буду видеться с Мэгги? — Против воли Вики все же начала горячиться.
— Полагаю, что нет.
— Это почему же?
— Мэгги — девушка настырная. Она чего доброго начнет выяснять, что да как. Наверняка ей захочется навести справки. Чтобы этого не произошло, вам придется объяснить ей, что вы не желаете ее видеть.
— Я должна объяснить? — Вики недоуменно посмотрела на Гарета.
Довольный, произведенным эффектом, Гарет продолжил:
— Вы же не можете допустить, чтобы с вашей подругой произошли какие-либо неприятности? — Голос Гарета звучал угрожающе.
Теперь Вики молчала. Она опять загнана в тупик. Гарет по-прежнему был сильным противником, а она маленькой девочкой, которой вздумалось с ним тягаться.
Через несколько дней позвонила Мэгги. Она недоумевала — почему ее не пускают навестить подругу. Вики, ненавидя себя, почти накричала на Мэгги, обвинив ее в том, что она приставала к ее мужу, всячески заигрывала с ним и, она не желает видеть ее в своем доме. Не дав Мэгги вставить ни слова, она бросила трубку. Это был подло, но другого выхода у нее не было. Оказавшись в грязи, она не имела права тащить туда кого бы то ни было.
***
Весна выдалась на редкость ранней. Вики сидела в саду перед мольбертом и любовалась первыми лучами солнца. Все-таки погода очень сильно влияет на настроение. В холод люди легче впадают в уныние и подвержены хандре, но стоит выглянуть солнышку, как жизнь готова заиграть перед нами новыми красками.