Думаю, все вы знаете о моей любви к Дие и о том, каким счастливым я стал после знакомства с ней. Я уже говорил, что благодаря ей, и на самом деле вам тоже, я стал чувствовать себя настоящим человеком. Не одиночкой и своего рода изгоем, как раньше, а полноценным членом общества. Потерять такую жизнь я не хотел.
Второй момент: я не мог запросто посадить Фамильяра ни в июле, ни в сентябре из-за процессуальных проволочек. Не уверен, что он был Стервецом и совершил прошлогоднюю серию убийств, но проститутку и бродягу убил он, в этом сомнений нет.
Третье: мой друг и напарник Форс оказался кротом, который сливал информацию о расследовании журналистке Розовой Фламинге, которую убили около трёх недель назад.
Держите сказанное в уме, потому что это ключевые моменты истории. Именно они впоследствии привели к катастрофе.
Итак, в октябре, после убийства Мадам, я забил на поиски Стервеца. Причиной были мы, Диа: мы съехались, и я стал наслаждаться таким образом жизни. Но, возвращаясь с Управления, продолжал расследование, и в один момент понял, что так работать больше не желаю, а хочу проводить больше времени с тобой. Поэтому я немного поумерил пыл и стал работать не больше положенного. Это не сказалось на эффективности – все необходимые функции успевал выполнять в рабочее время, – но из-за того, что я перестал думать о деле Стервеца круглосуточно, меня перестало осенять. Необычные решения и идеи больше не посещали меня, и я стал работать как обычный сотрудник. Успокаивал себя тем, что не от меня одного зависит поимка убийцы.
Но после убийства бродяги мне в голову пришла одна мысль. В тот день, когда мы с тобой ездили в театр, я посетил клуб Фамильяра – моего старого знакомого, который убил первую жертву и с которого по сути история началась, – и попытался спровоцировать его на глупость. План сработал: во время нашего отдыха он подкараулил меня в туалете и пригрозил пистолетом, тем самым подведя себя под эшафот: в случае выстрела он бы сел в тюрьму и ответил за всё, а в случае отступления вынужден был бы как можно скорей бежать из города. Это я ему и предложил: мол, до конца года если не свалишь – тебе хана. Я дал ему время потому, что в этот вечер собирался сделать тебе предложение. Ситуация немного осложнилась тем, что в туалет зашёл Морт и застал сцену, когда Фамильяр направлял на меня пистолет. Кстати, именно это оружие приведёт меня к нему позже.
– Погоди, Корд, – серьёзно спросила Диа. – То есть ты планировал сделать мне предложение, но в то же время спровоцировал преступника на себя?
Корд покачал головой.
– Насчёт предложения я решил ещё в начале октября. Тогда же, кстати, начал тайком после работы брать уроки игры на фортепиано, вернее, восстанавливать навык. Хотел сделать сюрприз.
– Хм, – Диа кивнула, но ничего больше не сказала.
– Провокация Фамильяра была импровизацией. И да, я не знал, каков будет результат. Но знаешь, волков бояться – в лес не ходить. Моя профессия в принципе зиждется на идее, что в любой момент всё может полететь к чертям, а значит, нужно быть к подобному готовым. Я решил, что и предложение, и свадьба будут когда положено, и ни из-за каких убийц я ничего откладывать не буду.
– Хочешь сказать, ты знал, что я отвечу «Да»?
– Разумеется. Если настолько подходящие друг другу люди отвечают на этот вопрос «Нет», значит, в мире вообще ничего нельзя предсказать.
– Гхм.
– Но после Нового года ты планировал обвинить Фамильяра, ведь так? – подал голос давно молчавший Скрипач. – Ты беседовал со мной и Небом о том, что нам придётся рискнуть и выступить свидетелями.
– Ага, – кивнул Корд. – Я хотел созвать Комиссию, а это, знаешь, такой орган… В общем, она собирается в случае препятствования правосудию высшими чинами. Но собрав её, я фактически устроил бы переворот в нашем Управлении: сменилось бы руководство, потому что Шеф был причастен к пособничеству убийце, и посадил бы Фамильяра. Начались бы внутренние расследования что-как-почему, моего напарника Форса, который сливал информацию, наверняка разоблачили бы. В общем, возня месяца на три как минимум. И всё это время я работал бы допоздна и практически не видел Дию. В праздники-то. Когда все мы были счастливы. В общем, я решил подождать следующего года.
– И начать новую жизнь с понедельника, – улыбнулся Скрипач.
– Типа того.
– Но в начале января в тебя стреляли, – сказала Диа. – Это, как я понимаю, следующая часть истории?
– Не совсем…
3
Прежде чем рассказывать об убийстве Фамильяра, нужно держать в уме ещё одну деталь: Форс расстался с журналисткой в канун Нового года. Эта информация пригодится позже, но скажу сейчас, чтобы не сбивать с хронологии.
И ещё кое-что: причина их расставания – я. Форс разузнал о прошлом Фламинги и решил, что она хочет меня подставить. Диа, помнишь её статейки? Если не ошибаюсь, в одной из них она косвенно обвинила меня то ли в непрофессионализме, то ли в том, что я – Стервец. Форс, очевидно, эти тексты тоже увидел и решил, что Фламинга использует его для того, чтобы поднасрать мне, то есть его лучшему другу.
