– Тогда я выскажусь следующим, если Диа не против, – подал голос Скрипач и, получив кивок девушки, продолжил. – С самого начала нашего знакомства я, как бы сказать… увидел в тебе тьму, но не увидел зла. Ох, загнул… Хочу сказать, ты сложный человек и способен на всякое. В том числе на альтруизм. Когда я попросил у тебя помыться в душе в день нашего знакомства, ты разрешил, несмотря на то, что я бездомный и другом тогда тебе не был. А после ты меня накормил и дал книжек – им, кстати, сильно обрадовались девочки, помнишь их? Позже, когда я хитростью заставил тебя купить моим людям немного еды, ты без возражений согласился. Но когда ты сам, без просьб и намёков, на Новый год решил подарить нам новые вещи и блюда для праздника, я был ошарашен. Диа призналась: это чисто твоя идея. Я… никогда ни от кого такого не ожидал. Но это всё материальное, мелочи. Гораздо важнее другое. Однажды я спросил Небо, считает ли она тебя хорошим человеком, и она рассказала, что ты пошёл на обман, чтобы Фамильяр не смог от неё избавиться. Я удостоверился в твоей доброте, когда ты не стал использовать моё свидетельство без уверенности, что со мной всё будет в порядке. Ты готов был принять удар на себя, лишь бы с невиновными или близкими тебе людьми не случилось неприятностей. Вот что важно. – Скрипач улыбнулся. – У каждого, даже самого благочестивого человека, есть точка кипения, когда он может перейти свой моральный горизонт событий и стать, как ты выразился, чудовищем. Разумеется, в последствиях ты виноват сам. Но решения были приняты из лучших побуждений, а значит, плохим человеком я тебя считать не могу. Повторю слова Морта: я продолжу с тобой дружить и ни за что тебя не предам. Вот мой ответ.
– Спасибо, – кивнул Корд другу и перевёл взгляд на человека, чьё мнение было для него самым важным.
Если бы Диа сказала, что она сейчас позвонит в милицию и всё расскажет, он принял бы свою судьбу.
– Я… Я… – всхлипнула жена. – Мне нужно… подышать.
Она неловко выбралась из-за стола – живот мешал – и как могла быстро ушла. Друзья услышали, как открылась и закрылась дверь балкона.
– Как считаете, нужно дать ей время или стоит пойти за ней сейчас? – спросил Корд.
– Я бы пошёл сейчас, и курточку захватил, – сказал Скрипач. – Хоть уже май, на улице ночью прохладно, по себе знаю.
Корд послушал совета друга.
Диа стояла, сложив руки на поручень, и смотрела вдаль. Корд подошёл к ней сзади и накинул на плечи куртку.
– Спасибо, – пробормотала Диа. – Обними меня.
Корд послушно исполнил просьбу.
Какое-то время они молча любовались ночным небом. Наконец Диа заговорила:
– Я… послушала то, что ты сказал и что друзья сказали насчёт тебя. И знаешь… Я ведь действительно сейчас размышляла над ситуацией. То, что ты сделал, плохо, ужасно, да, но… Я не хочу тебя потерять. После услышанного я пыталась тебя осудить, возненавидеть, честно. Но… ты сам сказал, что делал это для того, чтобы сохранить своё счастье и не рушить жизни других. Это привело к катастрофе, но мотивация-то хорошая, а результатов наших поступков нам предугадать не дано. Ты самый ужасный человек, которого я когда-либо встречала, но в то же время самый хороший, и уж точно единственный, с кем я по-настоящему счастлива. А ещё ты мой муж, отец моего ребёнка и вообще я тебя люблю. Поэтому я никому ничего не скажу, если ты пообещаешь больше никого не убивать.
– А больше и не потребуется, – ответил Корд. – Морт верно сказал: я не получаю удовольствия от убийств. История закончится – и дальше всё пойдёт как обычно. Поэтому да, я обещаю: больше никаких смертей от моей руки.
Диа кивнула и прижалась к Корду.
– В общем, я тебя простила. Наверное, я плохой человек.
Корд обнял её покрепче и прошептал на ухо:
– Наверное.
Диа пихнула его локтем в бок.
– Эй, я думала, ты мне возразишь.
– Почему? Ты права. Ты плохой человек. Как и я. Наверно, поэтому мы такая идеальная пара.
– …Гад такой.
1
Друзья не стали долго засиживаться: Корду с утра в Управление и, чтобы не вызвать подозрений, он должен быть бодр.
Овощехранилище работает с 11:00 до 19:00. Работник придёт, скажем, без пятнадцати, затем обойдёт свои владения и заметит, что дверь в одну из ячеек приоткрыта. Естественно, он откроет её и увидит то, что видеть не планировал.
И вызовет милицию. Следователи Первого промышленного района, в котором находилось хранилище, несомненно, узнают своего габаритного коллегу из Центрального управления милиции. Звонок его начальнику – и да начнётся действо.
И вот в 12:30 в кабинете Шефа раздался звонок. В 12:31 ему пришлось опереться на стол, чтобы не упасть. В 12:35 он вызвал по телефону Корда и Стерха. В 12:40 был вынужден сообщить им страшную новость:
– Корд. Стерх. Ребята, держитесь. – Шеф набрал в грудь побольше воздуха. – Форс убит.
Обычно на место убийства ездят без мигалок: торопиться уже некуда. Но в этот раз Шеф разрешил Корду не просто их включить, но и ехать максимально быстро. В итоге на место они приехали почти одновременно со своими криминалистами.
