Застряв в таком состоянии, она потеряла счет времени. Из транса Кларк вывел звук подъезжающего автомобиля. Когда тот будто остановился дважды, она поняла, что подъехала не одна машина, а две. Кларк оторвала взгляд от точки на небе, к которой тот был прикован, приподняла голову, затем села, посмотрев по сторонам. Уэллса рядом уже не было. Дверь в сад была приоткрыта, внутри дома она увидела прошедшего мимо Финна — он направлялся ко входу. Кларк встала на ноги, пусть и не сразу, поначалу оступившись. Ее руки и ноги налились свинцом, но сейчас было не время думать об усталости — она уже достаточно пролежала. Незваными гостями могли быть люди, готовые причинить вред всем, кто находился внутри. Она положила руку на рукоять пистолета, готовая, в случае чего, пустить его в ход. Но этого делать не пришлось, ведь в дом влетела Эбби. За ней, сразу же кинувшись к сыну в объятия, вошел Телониус Джаха. К удивлению Кларк, это были не все гости. Скованные наручниками, в дом вошли двое. Один был лишь на несколько лет старше Кларк, высокий и худой, длинноволосый, как Финн, и с рыбьими глазами, которые при этом не казались отталкивающими. Второго она знала прекрасно — это был тот самый урод, который напал на нее по дороге домой месяц назад. Сейчас от гибели его спасало лишь то, что он был изранен, скован и, судя по всему, не представлял опасности. Тем более, что обоих под дулом пистолета держал следующий гость — человек, который спас ее, Рейвен и Финна в тот злополучный вечер — шериф Шамуэй. Кларк поначалу обрадовалась, увидев его, но потом что-то в его виде ее насторожило. Дело было вовсе не в том, что вся его полицейская униформа покрылась слоем крови, в конце концов, она сама выглядела не лучше. В глазах шерифа играли искорки безумия. Его движения тоже изменились, тот больше не был собранным, напротив, он двигался как-то отрывисто, нервно, и только рука, сжимавшая револьвер, оставалась твердой. Что ж, учитывая все, что случилось, Кларк не в чем было его упрекнуть. Последним в дом зашел Джексон, протеже ее матери, с которым ей довелось поработать в госпитале после въезда гарнизона. Кларк была рада, что он уцелел.
Эбби бросилась к ней и крепко обняла, долго не отпуская. Кларк услышала, как ее мать всхлипывает и что-то тихо приговаривает. Ей не хотелось сейчас отстраняться и говорить о том, что произошло, но она решила, что пусть уж лучше Эбби все услышит от нее.
— Мам, — прохрипела Кларк, — там в саду…
— Прости, солнышко, мы с Телониусом не нашли папу, — перебила ее Эбби с виноватым видом.
— Я нашла, мам, — вновь заговорила она ослабшим голосом, — Он в саду, — она кивнула себе за спину, — Я… Мы с Уэллсом… — у нее не хватало дыхания, чтобы говорить, — Я…
Ничего не понимая, Эбби обошла дочь и вошла в дверь, ведущую в сад. Кларк побрела за ней. Она думала, что ее мать воспримет все легче, ведь, пусть они и прожили вместе половину жизни, но последние годы были не в ладах. Но она ошиблась. Эбби упала на колени возле края могилы, схватившись руками за волосы. Опустившись рядом с ней, Кларк увидела, что глаза ее матери широко распахнуты. Эбби отрицательно мотала головой, приоткрыв рот, слегка покачиваясь. Должно быть, она хотела кричать, но не могла, ведь это бы привлекло ходячих снаружи.
— Я все сделала мам, — прошептала Кларк, — позаботилась о нем.
Эбби растерянно посмотрела на дочь. Она не сразу поняла, что та имела в виду. Когда до нее дошло, слезы, наконец, тронули ее глаза.
— Он тебя не ранил? — спросила Эбби.
— Нет, нет, — Кларк мотнула головой, после чего прижалась к плечу матери, — Я смогла. Надо только закончить.
— Я только посмотрю на него последний раз, хорошо? — попросила Эбби.
Кларк кивнула, после чего сама повернулась и окинула взглядом тело отца. Лицо Джейка посерело, а во лбу теперь зияло входное отверстие от пули, вокруг которого контуром расходились засохшие пятна крови. Его глаза Кларк прикрыла перед тем, как начала копать. Задержав взгляд на закрытых веках Джейка, Кларк моргнула и отвернулась. Она не хотела запоминать его таким.
***
1 сентября 2009
Кларк пыталась убедить себя, что вовсе она не волнуется. Да, дрожали руки. Да, дрожали коленки. Да… что уж там, слова песни и лады, выученные еще два месяца назад, теперь спутались в голове, а какие-то фрагменты то и дело пропадали.
Она стояла за кулисами актового зала своей школы, готовясь к выступлению и ругая себя за то, что вообще на это согласилась. Рядом с ней тихо репетировал школьный хор и еще несколько ребят, готовивших свои музыкальные номера. Ее одноклассница — Кэсс Ридли, перекидывала лист за листом на своем планшете, повторяя речь, которую должна была вот-вот произнести. Пару нот издала вдруг у нее над ухом губная гармошка Чарли Малкина, который любезно согласился помочь Кларк с дополнительный аранжировкой. При всем ее желании, петь, играть на гитаре и гармошке одновременно она не смогла бы. Да и Чарли был только рад лишний раз продемонстрировать свои навыки, хоть он и без того сводил с ума тонких музыкальных ценителей на каждой перемене.
