Сев на сидение, высунув ноги на улицу, Тони, тщательно отряхнул кроссовки и попытался закрыть дверь, как можно нежнее. Но впустую. Дверь, почему-то сама открывалась назад, как на пружине.
– Ты посильней, посильней. Марчелло тут все щели законопатил и воздух, нагоняемый от двери, не позволяет закрыться ей.
– Хлопни сильней, – согласился с ней муж.
И с третьей попытки дверь закрылась. Помахав рукой Энтони, двинулись в путь. Через пять минут они уже ехали за городом. Если раньше, с трудом был слышен, работающий двигатель джипа, то в салоне, если не смотреть по сторонам, практически, невозможно было определить, стоят они на месте или едут. Хотя скорость на спидометре была больше ста километров в час. В машине было так тихо, что закладывало уши от тишины. Сеньор Марчелло предложил Тони немного приоткрыть окно, и сам у себя сделал то же самое, только тогда послышался шелест шин на гладком асфальте.
– Тони, вот так быстро мы будем ехать целый час. Потом начнется самое нудное – подъем в горы по серпантину.
– Понятно, сеньор Марчелло, – ответил он после паузы.
Окружающий пейзаж так заинтересовал его, что он как мальчик крутил головой, пытаясь ничего не упустить из виду. Ему все нравилось. От стерильной чистоты в салоне автомобиля, опрятности водителя до заботливой донны Риты. От всего этого исходила уверенность. С такой компанией можно доехать без проблем до края света. Радость охватила Тони и передалась супругам. Видя, как он сияет от восторга, они улыбались, им была приятна его компания. Тони попросил разрешения высунуть голову из окна. Водитель не сразу понял его просьбу.
– Сеньор Марчелло, я всю жизнь мечтал вот так высунуть голову, навстречу ветру.
– Конечно, конечно, давай, – обрадовался водитель, предвкушая, что сейчас исполняется желание человека.
Привстав с переднего сидения, Тони полностью высунул свой торс. Донна Рита на всякий случай рукой схватила его за брючный ремень. Он радовался, улюлюкал, махал руками, кричал, что он счастлив. Все проблемы позади, у него скоро будет новая семья.
Его озорство передалось водителю. Высунув голову в окно, он сигналил встречным машинам. Донне Рите с трудом удалось их успокоить.
– Если бы вы знали, как мне сейчас хорошо, – улыбаясь, Тони повернулся к ней.
Вчера он проводил Карлу в Сан-Паулу и легче пережить разлуку, когда и сам куда-то уезжаешь.
Впереди, на горизонте появились очертания гор.
– Марчелло, не забудь остановить у нашего любимого родника, чтобы мы пообедали.
Остановив машину в живописном месте, постелив скатерть у источника, они с большим аппетитом подкрепились вкусными припасами донны Риты. Напившись холодной воды из родника и набрав ее в приготовленную канистру, они двинулись дальше покорять подъем. Машина резво катила в гору. Уже через пятнадцать минут, посмотрев вниз, можно было увидеть змейку дороги сквозь густой лес на склонах горы. Чем выше поднимались, тем реже становился лес.
– Тони, вон та деревня, куда тебе нужно.
Впереди были видны очертания домов.
– Минут через двадцать будем на месте. Ты сойдешь у фермы, а мы поедем дальше, нам еще целый час добираться до нашего дома. Это в сорока километрах отсюда, хотя по прямой, минут десять, – предупредил сеньор Марчелло.
– Я тебе пирожков заверну, – захлопотала донна Рита.
Всем было грустно расставаться.
Дорога становилась все хуже и хуже, стала появляться колея. Неглубокая, она даже была полезна. Машина устойчиво держалась в ней. В метре, справа был обрыв. Но постепенно углубляясь, впереди на коротком отрезке, она была заполнена водой. Видимо, недавно здесь прошел дождь.
Включив пониженную передачу, Марчелло въехал в водную колею. Внедорожник, проехав немного, буксуя, почти остановился.
– Сеньор Марчелло, давайте я сейчас выйду, попробую подтолкнуть машину, – предложил Тони.
Собираясь открыть дверь, он заметил поверх дороги, на склоне горы, на корточках, укутанный в темный плащ-дождевик, сидело подобие человека. Ни рук, ни ног из-за плаща не было видно, выглядывала лишь голова, покрытая прямыми черными длинными волосами ниже плеч, узкое лошадиное лицо, без признаков растительности, испещренное морщинами и шрамами. У него был тонкий нос с горбинкой, опускающийся ниже верхней губы, его жующий рот наводил на мысль, что это все-таки не подделка в виде статуи из дерева, а живое существо.
В его фигуре было что-то зловещее. Он напоминал огромного грифа, со сложенными за спиной крыльями, готовый в любую минуту взмахнуть ими и полететь к своей жертве. Тони показал на него глазами.
– А, это, местный пастух, безобидный парень, – успокоил его Марчелло, крикнув тому, – эй, мачо, помоги толкнуть машину.
Медленно встав с места, он оказался высокого роста, ног из-под полов плаща не было видно, но руки у него были неестественно длинны, как у орангутанга. Его внешность показалась Тони знакомой. «Где я такое видел?» Потом, его как будто озарило: «Да, это же, Фредди Крюгер! Ни дать, ни взять, наверное, ожил».
Не дожидаясь помощи, Тони стал толкать машину, в надежде, что пастух сейчас подключится. Подпирая сзади машину, он крикнул:
