Еще несколько минут прошло без движений и звуков. Только легкий шум воздуха, проходящего через респиратор и ровный, мощный, но спокойный стук собственного сердца. Видимость наконец улучшилась и узкий тоннель, который с легким наклоном шел вниз, теперь просматривался на десяток метров. Тоннель был шириной всего в пару метров, такой же высоты, утоптан и даже имел следы как будто бы каких-то тележек, продавивших след в прессованном мусоре. Стены были укреплены распорками, некоторые из которых явно не были второсортным материалом, а представляли собой вполне приличные деревянные опоры, потолок обтянут ржавой железной сеткой, прибитой разномастными кольями. Сагитай обернулся назад. Преследовавшая его лавина мусора застыла далеко позади, рухнувшие сверху крупные куски непонятно из чего сделанных блоков, частично засыпали проход, очевидно сделав всю конструкцию сводов еще менее надежной. Идти назад и пытаться разгрести завал, рискуя обрушить несколько метров мусорных масс на себя было глупо. Запах, кислятины и какого-то перегара, который наверху был лишь намеком здесь был жесток и немилосерден. Боец ощущал его даже через респиратор, который задерживал лишь механические частицы, против химических соединений тот был бессилен. Очевидно дышать этим "перегаром" продолжительно было невозможно. Происходящие вокруг процессы окисления воровали кислород и теперь боец понял почему он ощущал биение собственного сердца. Воздуха решительно не хватало. Нужно было выбираться. Сагитай двинул вдоль стен, постоянно отвлекаясь мыслью на вопрос: откуда в мусорной свалке подобное сооружение? Выкопать червям такой объем за те пару недель, которые возможно были в их распоряжении, представлялось маловероятным, кроме того материал, который использовался для опор вряд ли можно было отыскать здесь, хотя…
Тяжело дыша и постоянно испытывая желание вдохнуть больше воздуха, он осторожно шел по едва уловимому спуску. Недостаток кислорода уже давал о себе знать шумом в ушах, слабостью в руках и холодной испариной.
Таким образом, освещая пространство перед собой он прошел несколько минут и с жуткой отчетливостью вдруг услышал впереди топот бегущих людей. Шаги были едва слышные, тем не менее не скрывающие своего присутствия, очевидно бежали босиком или в легкой обуви, судя по нарастанию, к нему и уже очень близко. Луч его налобного фонаря осветил четыре человеческие фигуры, бегущих не таясь, посередине тоннеля. Незнакомый холод в груди, где на прочном шнуре в кожаном мешочке висел защищающий его артефакт, подтвердил его худшие опасения. Четыре фигуры, практически без одежды, с характерными венозными рисунками на все тело и нижнюю часть лица, без повреждений, очевидно его ожидали. Трое мужчин и женщина, низкорослые и худые. Сагитай короткими очередями, прицельно, вкладывая по несколько патронов в очередь, быстро семеня ногами назад, уронил первого, затем второго, затем немного замешкавшись ловя в прицел, рыскающую из стороны в стороны фигуру, уронил третьего зомби и уже четвертого, а точнее четвертую встретил в упор и отступил в сторону, дав телу упасть не на него, а на пол. Быстро перечертив пространство тоннеля фонарем, он отступил на десяток метров перезаряжаясь. Магазин с сорока пятью патронами был пуст наполовину, но сейчас думать о рациональном расходовании было некогда, и он вставил новый рожок, сразу же ловя в прицел нового зомби. Еще несколько выстрелов и отступление, затем еще один, затем еще, затем опять баба, причем та же самая с обвисшими разноразмерными сиськами, уронив которую он снова отошел назад… и тут до него дошло. Их всего было четверо. Просто они вставали после того как он отступал, восстанавливаясь в несколько секунд там в темноте и опять атаковали. У него просто не хватит патронов чтобы действительно уничтожить их, скорее наоборот, они доберутся до него. Ох, ему бы сейчас один из тех мечей, что принесли с собой сталкеры, почему он не попросил ни одного себе, перед тем как кинуться в эту ловушку? Или… догадка мелькнула в голове, если он не отойдет от тел, то экранирует их своим артефактом. Луке это мешало кормиться на расстоянии трех с половиной метров, значит и ему нужно сделать так, чтобы они легли у его ног. А после? А после использовать нож, чтобы отрезать им к чертям головы, если он не хочет чтобы они напали на него со спины. Занятная перспектива.
