– Не ругайся, командир! – закончив с установкой жутковатой конструкции сказал он, идя к группе. – Дух здорово поднимает. Что-то в этом есть!
– На монолитовцев похоже, – пробурчал Коваль, отбрасывая грязные салфетки.
– Не знаю. Мне нравится! – довольным голосом заявил Зима.
Хоть его лицо и было закрыто щитком, который отражал свет попадающих на него лучей налобников, было очевидно, что он улыбается.
– Хрен с тобой, – махнул на него рукой свободовец. – Дальше что, Док?
– Теперь надо того разговорчивого взять. Агентура говорит звонили отсюда, – сказал Трофим с некоторым опасением и недоумением смотря на насаженные на колья безобразные головы.
Калмык присвистнул.
– От гнус! Какой он тут у вас… продвинутый. Ладно, давай посмотрим, что маячок показывает.
Сигнал обнаружился сразу, четкий и ясный. Зверолов взял в темноте направление и повел за собой отряд. Судя по сигналу, объект остановился метрах в ста от места сражения. Сталкеры медленно приблизившись полукругом, держали место, которое показывал ПДА под прицелом. Слабое задымление скрадывало контуры мусора и воронок. Фонари осторожно приближающихся людей ощупывали каждый сантиметр поверхности, каждую складку местности, ожидая увидеть лежащего, сидящего или стоящего Сумрака, но ничего кроме ржавых кусков металла, обломков стекла, пепла и покрытого сажей мусора не обнаруживалось.
– Посмотри Док, – убрав автомат за спину, легко сказал Калмык. – Ушел поганец!
Его фонарь осветил капсулу, влажно поблескивающую жидкостью, лежащую прямо на поверхности. Зима присвистнул, поняв, что произошло.
– Да как он так смог, Док? – изумился он, освещая капсулу подствольным фонарем.
Трофим присел рядом с вынутым маячком, не торопясь трогать его руками.
– Сам бы не смог, даже если бы понял. Это ему червь вытащил. Гнус живое от неживого хорошо отличает.
– Будем искать? Рассредоточится по двое? – предложил Коваль.
– Не знаю… – произнес ученый. – Недалеко только может от этого места, по кругу. Если он его в мусор закопал и сам туда же, мы не найдем наверное.
– Если в мусор, нет, – подтвердил Калмык. – А маячок и со стороны кинуть могли. Если спрятаться успели, то беспилотниками несколько суток их ждать придется, хотя тут они дольше торчать могут. Не нам же тут сидеть, гарь нюхать?
– Разойтись кругом. Дистанция пятьдесят метров, – скомандовал Коваль. – Док, посиди тут. Я тоже постою, осмотрюсь.
Сталкеры разошлись кругом. При таком задымлении их фонари быстро становились мутными отблесками. Дистанция в пятьдесят метров, а для Коваля это было по двадцать пять до каждого давала информацию о сталкере практически на пределе видимости. Десяток минут сталкеры осматривали и топтались по условному кругу, иногда тыкая тесаками в подозрительные места.
– Здесь! Сюда! – вдруг раздался голос Сагитая.
Отряд моментально собрался вокруг бойца. Перед ним в воронке, оставленной взрывом, внизу на самом дне зияла черная дыра.
– Кажись ход какой-то… – сказал кто-то из сталкеров.
Действительно, ожидать здесь, в этой взбудораженном взрывами мусорном отвале естественных пустот, особенно понимая, что эти отвалы формировали промышленные бульдозера, было бы глупо.
– Я туда не полезу, – сразу сказал Сахарок.
Коваль присел на краю воронки и бросил внутрь кусок мусора. Кусок прошуршал по краю и через секунду глухо бумкнул внутри.
– Как его взрывами не порушило? – удивился он.
– Может и порушило, – негромко сказал Калмык. – Может они там сидят в паре метров, а может и ход у них какой, а может их там сотня битком… я тоже туда не полезу.
– И я.
– И я… – поддержали друг друга сталкеры.
Промолчали только Сагитай и Яков, с сомнением глядящие на дыру в воронке, где еще не улеглось легкое облачко пыли. Их щитки были подняты и было очевидно, что перспектива встретиться там с десятком возможных уродов уже не является для них приоритетной.
– У нас приказ, – неуверенно сказал Сагитай. – Требуется найти объект и источник телефонного сигнала. Наверное, это здесь.
– Ну раз приказ… – многозначительно протянул Коваль, отстраняясь от края.
Сагитай опустил забрало, перезарядил автомат и, выдохнул, посмотрев на Якова.
– Я первый, – решительно сказал он.
– Погоди, – остановил его Калмык. – На вот веревку, обвяжись. Если что дергай несколько раз, мы тебя выволочим на свет божий.
– Меня выдержит? – спросил Яков.
– Шутишь? Четверых таких как ты подвесить можно, – успокоил его зверолов.
Сагитай молча протянул руку и приняв конец перепоясался им несколько раз, проверив узел. Затем еще раз проверил автомат и, прижав его плотно к телу, прыгнул вниз, уйдя за секунду из вида. Внизу мелькнул свет его фонаря и замер.
–Пока нормально, вижу ход, – послышался глухо его голос.
