– Неужели я навсегда забуду обо всей этой красоте, что увидела здесь! ― произнесла Таня, прощально разглядывая ландшафты Мечты. ― Разве нет никакого способа увидеть все это еще разочек? ― обратилась она к Ивану-Лорно. Тот слегка задержался с ответом.
– Вообще-то, такая возможность есть, ― произнес он.
– Правда? Какая? ― вспыхнули глаза у девушки.
– Такое возможно только в одном случае: если кто-то из наших женится или выходит замуж за кого-то из жителей миров, где мы проводим свои операции. Подобные случаи нередки. Есть пример и из твоего мира.
Глаза девушки медленно потухли.
– В таком случае, шансов у меня немного, ― грустно улыбнулась она. ― Надеяться, что моим избранником окажется пришелец, было бы глупо. Кто же тот счастливец, кому так повезло в моем мире? ― без особого интереса спросила она.
– Счастливица. Ты ее знаешь. Графиня Коренева.
– Катя Карлова? ― удивленно переспросила Таня, назвав имя главной героини «Фронтовой баллады».
– Она самая.
– Вот здорово! Впрочем, неудивительно. Она такая красавица.
– Ты не хуже, ― неожиданно для себя горячо ответил Иван.
– Ты серьезно? ― удивленно посмотрела на него девушка и вдруг густо покраснела. ― Да ну тебя. Пойдем, нам уже пора…
Таня отправилась обратно на Землю, а для Лорно Барока наступили черные дни. Он потерял аппетит, интерес к прежним занятиям и то и дело сверялся с хронометром, отсчитывающим часы до его отправки. Зенара, отметив эти симптомы, только понимающе усмехнулась.
Посол Австро-Венгрии граф Фридрих Сапари уселся напротив князя Карамышева и привычным жестом разгладил усы.
– Ваше Высочество, закончившаяся война показала, что вооружение нашей армии несколько отстало от требований времени, и по поручению Императора я хотел бы обсудить с вами вопрос закупки партии вашего нового оружия.
– Но война ведь уже в прошлом. Не слишком ли это будет запоздалым шагом с вашей стороны? Или вы вновь собрались воевать? С кем, если не секрет? Надеюсь, не с нами? ― улыбнулся Карамышев, внимательно наблюдая реакцию гостя.
– Увольте. После того, что вы продемонстрировали в Турции, вряд ли в обозримом будущем у кого-то появится желание воевать с вами. Вот и мы хотим иметь такую армию, чтобы никто не смел задуматься о войне с Австро-Венгрией.
– Кто же посмеет выступить против Тройственного союза после того, что вы сделали с Англией и Францией? Мы ― точно нет. США? Но они заняты своими проблемами.
– Разве я сказал о Тройственном союзе? Оружие мы покупаем только и исключительно для нашей армии.
Карамышев сделал непонимающее лицо.
– Вы что же, выходите из Тройственного союза? У вас возникли трения с немцами?
– Я не уполномочен обсуждать эту тему. Так вы продадите нам оружие?
Но Карамышев и без графа знал, что между недавними союзниками назревали проблемы, и нешуточные. Как часто бывает в подобных случаях, победители не могли поделить добычу. По мнению австрийцев, Кайзер слишком сильно тянул на себя одеяло в вопросе дележа колониального наследия англичан и французов. А на упреки союзников пренебрежительно отмахивался.
– Мы продадим вам оружие. Что конкретно вы хотите?
– Вот перечень.
Карамышев пробежался глазами по списку.
– Что тут у нас… Двести танков и пятьсот бронемашин?
– Они прекрасно зарекомендовали себя в Турции.
– Не спорю. Но ведь они недешево стоят.
– За деньгами дело не станет.
– Хорошо… Триста штурмовиков СИ―1, двести бомбардировщиков СИ―2, двести истребителей СИ―4, минометы, автоматы, пулеметы, радиостанции… Очень серьезный заказ.
– Как у вас говорят, если не хочешь кормить свою армию, будешь кормить чужую.
– Это верно, граф. Вы поступаете мудро. Имея такой арсенал, можно будет спать спокойно. Что ж, вашу заявку мы сможем удовлетворить в полном объеме в течение полугода. Кое-что есть на складах, кое-что будете получать прямо из цехов. Детали касательно графика обучения ваших солдат и офицеров навыкам владения новой техникой согласуют наши помощники.
– Ваше Высочество, у меня вертится на языке вопрос, но он, как бы это сказать…
– Вы проговорите вопрос, а там посмотрим.
– А вы не боитесь поставлять нам такое количество оружия? У вас не возникает мысли, что обстоятельства могут сложиться так, что оно может повернуться против вас? ― решился все же на вопрос Фридрих Сапари.
– Вон вы о чем, ― усмехнулся князь. ― Правильный вопрос, отчего же. Нет, граф, не боимся. Мы продаем вам вчерашний день. Новое поколение нашей военной техники эффективнее того, что покупаете вы, в разы. Так что нашей безопасности ничего не угрожает при любом раскладе.
– А из новинок вы нам можете что-то продать?
– Нет, конечно. Мы тоже хотим спать спокойно.
На этой веселой ноте и закончился разговор председателя ЧКГБ Карамышева с послом Австро-Венгрии.
Они расположились в кабинете Императора вчетвером: сам Император, Столыпин, министр иностранных дел Сазонов и Карамышев.
