вернулся в гостиницу, собрал вещи, ну и, само собой, отметил с нами свой
праздник. Ребята из экипажа заходили и заходили с поздравлениями, шило
лилось и лилось. К шести часам Стас был крепко пьян и завалился спать.
А Галина в субботу, как всегда, отправила сына к родителям и ждала Стаса
к себе вечером, часов в восемь. Мы с Лехой, уложив блаженного отца в по-
262
Часть вторая. Прощальный полет баклана
стель, продолжали посиделки. Около семи Стас зашевелился, сел, посмотрел
на часы, и начал судорожно натягивать штаны.
– Ты куда? – спросили мы в один голос.
– Мужики, Галка ждет. Я к восьми обещал.
Мы переглянулись.
– Стас, ты такой кривой, на ногах ведь едва стоишь. Может, не стоит?
Завтра же лететь. Позвони, объясни.
Стас наморщил лоб. Помолчал. Потом решительно встал, чуть не опро-
кинув стол, и твердо заявил:
– Я к ней поеду! Обещал! Да и объяснюсь…
Оказывается, Стас ничего не рассказывал Галине о своей личной жиз-
ни. Ни то, что женат, ни то, что у него будет ребенок, – ничего. И если се-
годня он не придет, больше между ними ничего не будет. А этого Стас, ка-
жется, не очень хотел… Он оделся, подхватил сумку с вещами, воспользо-
вавшись нашим замешательством, хватанул стакан, энергично пожал всем
руки и вышел.
До квартиры Галины Стас добрался вовремя. Точь-в-точь, к двадцати
ноль ноль. Перед дверью остановился, сообразил, что навеселе, да так здо-
рово, он заявлялся впервые. Но и сын у него первый! Стас ткнул пальцем
в звонок.
К каждой их субботней встрече Галина готовилась очень тщательно.
Почему, и сама не понимала. Мальчишка, молоденький лейтенант, а она как
школьница волнуется, от зеркала не отходит. Цену себе Галина знала хоро-
шо. Вокруг нее постоянно косяками ходили мужчины. Да какие! Городская
элита. Красивейшая женщина, материально полностью обеспеченная, да
с такими перспективами! А она? Смешно, но для встреч со Стасом Галина
даже имела отдельное нижнее белье. Такое, что еще больше подчеркивало
ее сексуальность и достоинства. Хотя, куда уж дальше…
Продребезжал звонок. Галина еще раз поправила платье и открыла
дверь. На пороге, пошатываясь, стоял ее Стасик в обнимку со здоровенной
сумкой. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Стасик очень
сильно навеселе. Галина неожиданно быстро разозлилась.
– Так-так… Что, Стасик, теперь ко мне можно и в таком состоянии за-
являться? А ну…
Стас как-то глупо и жалобно улыбнулся и прошептал:
– А у меня сын родился… Вчера. Вот я и немного того… Отметил. Изви-
ни, наверное, я зря пришел, ребята вот тоже говорили… Я пойду.
Галина самопроизвольно схватила Стаса за руку.
– Вот еще! Мало ли твои ребята наговорят. А ну заходи! Маячишь тут
на площадке!
Стас шагнул в прихожую, не удержался и начал заваливаться набок.
Галина поднырнула ему под плечо, подхватила, одновременно захлопывая
дверь.
– Господи! Вот шальной! Что ж ты мне сразу про сына не рассказал?
И жена, наверное, есть? Что ж ты молчал? Почему не говорил? Боялся, что
больше не пущу? Дурачок! Мне же от тебя ничего не надо… Только тебя! Ой,
глупый! Подросток ты мой!
Галина посадила и разула вяло сопротивляющегося Стаса. Сняла куртку.
– У тебя такая радость! Сынок! А ты извиняешься, глупый. Радоваться
надо! Радоваться! А это что за саквояж?
263
П. Ефремов. Стоп дуть!
Не смеющий пока поднять глаза от пола Стас пробурчал:
– У меня завтра самолет в Симферополь. Вечером.
Галина всплеснула руками.
– Мама родная! Ну что не позвонил? Я бы тебе билеты хоть на сегодня
сделала. Знаешь ведь, могу…
– Сегодня рейса нет… Вот я к тебе и пришел… Обещал ведь…
В Галине проснулся деятельный и решительный человек.
– И правильно сделал! Сейчас я из тебя всю дурь пьяную выгоню!
И начала выгонять. Раздела, словно ребенка, усадила в ванну, свои-
ми руками мыла и чистила. Минут пятнадцать изводила фырчащего Стаса
контрастным душем, совала под нос нашатырь. Поила чаем с лимоном. Че-
рез два часа Стас предстал в преображенном виде, разморенный и без сле-
дов опьянения.
– Ну а теперь, Стасечка, давай вдвоем отметим твой праздник! Подож-
ди, я переоденусь.
Она оставила Стаса на кухне и ушла в комнату. А когда вышла, тот потерял
дар речи. Вечернее искрящееся платье, облегая фигуру, подчеркивало ее строй-
ность и свежесть. Декольте обнажало чудную грудь, как раз в той мере, от ко-
торой перехватывало дыхание. Такой красивой Стас ее никогда не видел.
– Пойдем, – она потянула его за руку.
В комнате был накрыт стол, стояла бутылка шампанского. Галина зажг-
ла свечи. Сели. Стас разлил вино по бокалам. Слов у него не было.
– Я хочу сказать тост. Стасечка, милый! Я хочу выпить за твое счастье!
За твоего сына. Поверь мне, ничего лучшего в этой жизни нет. И я очень рада
тому, что ты пришел ко мне с этим. Не промолчал, не уехал втихомолку, а по-
делился своей радостью со мной. Доверил. Спасибо тебе! И пусть твой сын
станет таким же, как его отец!
После этого Стаса прорвало. Он говорил и говорил. Рассказывал о сво-
ей жене, о том, как они познакомились, какая она, как они назовут сына, что
его волнует, строил планы, делился тревогами. Они сидели обнявшись, Галя
