помнив за обеими составляющими содержания баллона каких-либо особых
взрыво- или пожароопасных свойств. Как назло, после построения дежурных
смен на пирсе, никого сразу не отпустили, а сначала спустили снова в проч-
ный корпус доделать что-то недоделанное, потом провели внеочередной до-
клад, затем снова выстроили народ на пирсе, чтобы вычислить сбежавших,
и только после этого распустили домой. В итоге в квартиру я ввалился где-
то около 22.00. Пока суть да дело, перекусил, попил чайку, стало уже око-
ло 23 часов. Но, как говорится, трудности героев не смущают, и я, несмотря
на поздний час, решился произвести продувание, да к тому же будучи еще
очень неопытным офицером, сильно опасался, что вдруг утром обнаружат
отсутствие этого самого баллона.
Продувание решил произвести из ванной. Как известно, от общего сто-
яка трубы идут до кухни, по пути ответвляясь в ванну и туалет. Мое творче-
ское инженерное мышление подсказало, что, присоединив баллон вместо
душа и открыв краны на кухне, я смогу одним махом продуть трубу от ван-
ной до стояка и от ванной до кухни. Резьба военно-морского баллона, есте-
ственно не подошла к штатской резьбе душевого смесителя, но, порывшись
в мишкиных ящиках, я нашел несколько разных переходников, из которых
умудрился сотворить один, и внешне достаточно надежный. Потом откру-
тил душ, привернул баллон. На кухне открыл оба крана и пустил течь воду,
если это капанье можно было так назвать. На раковину накинул сложенную
втрое старую разовую простыню, чтобы не забрызгать стены, и перед завер-
шающей фазой решил перекурить. Дымя на кухне сигаретой, я ловил себя
на мысли, что тут что-то не так, что-то неверно, но, затушив окурок в пепель-
нице, я прогнал прочь все слабохарактерные сомнения.
Заходя в ванну, я машинально взглянул на часы, висящие в коридоре.
На них было 23.40. Я перевел воду на душ и открыл оба крана. Даже в такое
позднее время слабое давление в магистрали и обросшие трубы не давали
воде хотя бы побороться с возникшей на ее пути преградой в виде балло-
на. Из переходника даже не закапало. Собравшись с духом, я начал мед-
ленно поворачивать вентиль АГК-баллона. В смесителе зашипело, но не бо-
лее того. Не открывая дальше баллон, я метнулся в кухню. Под простыней
так же мерно капала водичка, немного ржавая, но с отсутствием позитив-
ных изменений. Я вернулся в ванну и еще добавил воздуха. Вернувшись
в кухню, опять убедился, что все без изменений. И тогда, в третий раз ока-
завшись перед баллоном, я взял и, не подумав о последствиях, открыл бал-
лон на полную.
143
П. Ефремов. Стоп дуть!
Сначала было тихо. А потом где-то внутри исподволь начал рождать-
ся длинный и протяжный стон. Рождался он минуты полторы. Как будто
по нарастающей глубоко застонал весь дом-ветеран каждым своим кир-
пичиком, арматуриной и батареей. Уже после, когда я первый раз услы-
шал в море, каким звуком сопровождается падение аварийной защиты ре-
актора, я понял, на что это было отдаленно похоже. А после этого звука
что-то одновременно грохнуло на кухне и в туалете… Я выскочил из ван-
ной. На кухне моим глазам предстало феерическое зрелище. Из вырван-
ного с корнем крана в потолок непрерывно била красно-коричневая, тол-
стенная струя воды. Сам кран, вместе с простыней, торчал из дверцы на-
весного шкафа, куда его воткнула дикая сила воздуха. Ойкнув, я бросился
в туалет, чтобы перекрыть водяной кран. Но и там картина была не лучше.
Из-под сдвинутой крышки туалетного бачка вытекали волны ржавой воды,
они уже успели затопить почти весь туалет и пытались перелиться через
порог. На мое счастье, кран оказался исправен, и через несколько секунд
я перекрыл воду. Стало тихо, и слышалось только журчание сливающихся
остатков воды из бачка. Я облегченно вздохнул… И вдруг услышал, как на-
чал просыпаться весь подъезд подо мной.
Весь подъезд, а точнее – все квартиры по моему стояку, наверное, уже
мирно спали, когда я проводил свой эксперимент. И что ни говори, акусти-
ка в старых домах хрущевского разлива была отменная. Сначала я услышал
истошный матерный крик прямо из-под ног, из квартиры, что была подо
мной. Потом в ночной тишине послышались крики уже с более низких эта-
жей, и стали непрерывно хлопать двери. В ночном подъезде закипела жизнь.
Как-то невзначай пришла мысль, что виноват-то во всем я, хотя всех послед-
ствий я еще не представлял, и что можно и по чайнику получить… от содру-
жества жильцов. Я юркнул в ванную комнату, и, лихорадочно скрутив бал-
лон со смесителя, засунул его под ванну. И сразу раздался звонок в дверь.
Выбежав в прихожую, я отпер замок. За дверью стоял сосед с четвертого эта-
жа, предпенсионного возраста майор-краснопогонник из тыла, в майке и то-
порщившихся на коленях спортивных трениках.
– Это не ты здесь нахимичил с водопроводом? – без длинных преди-
словий прорычал тыловик.
Был он очень грозен и грязен. Поперек белоснежной майки, как после
автоматной очереди, расплывалась темно-коричневая струя ржавой воды,
спортивные штаны были забрызганы, а по голым пальцам ног, торчащим
из шлепанец, стекала бордовая окалина.
