– Телефон, дайте телефон. Он на диване, – попросила Лора, Стивен тут же выполнил просьбу. Лора открыла галерею и нашла фотографию, сделанную в ночь пропажи. Приблизив фото, она приложила телефон к экрану компьютера.
– Ничего себе! – удивилась Сэнди.
– Нет, Сэнди. Это не точное попадание. Учитывая качество фото и размер лоскутка, можно притянуть за уши, что это она. Кстати, вы ее знаете? – Сэнди часто закивала.
– Да-да, это Саманта. Мы вместе учились в школе. Она отродясь брюк не носила. Но я не думаю, что она могла украсть рукопись. У нее вроде бы нет проблем с деньгами.
– Кто знает, что у людей на уме, Сэнди. Мы, к сожалению или к счастью, не умеем читать мысли. – Сэнди немного поникла, но согласилась со Стивеном.
Лора попросила Сэнди прислать адрес подруги. Проведать ее явно не повредит. И продолжила поиски. Теперь все смотрящие искали что-то пестрое и похожее по оттенку. Он был терракотовым.
– Точно! Мистер Портер. Забыла, как его зовут. Он был в цветастом шейном платке. – Лора увидела на экране мужчину в приталенном пиджаке, который представился ей у самого постамента с рукописью. На фотографиях он мелькал довольно часто, но больше спиной.
– Это Кевин. У-у-у-ух, знали бы вы, сколько у него таких платков. По одному на каждый день в году и несколько на праздники и воскресные мессы. Он еще тот франт. В прошлом работал с известными домами моды, сейчас осел в Саффолк Грине и записывает короткие ролики о последних трендах. У него, кажется, тысяч двадцать подписчиков, – рассказал Рори.
Лора попросила найти и его адрес, но никто точно не знал, где тот живет.
– Мы сможем найти его контактные данные в базе библиотеки. Проверю, может, он должен какую-нибудь книгу? Только вот как нам попасть в библиотеку?
– Не волнуйтесь, Сэнди. Я прямо попрошу его помочь нам в поиске книги. Он один из немногих, кто лично со мной познакомился. А насчет библиотеки ничего не поделаешь. Рори и Стивен постоят у входа, пока мы будем искать контакт Кевина. И если нагрянет кто-нибудь из полиции, дадут нам знать.
Сэнди восхищало то, что Лора умеет мыслить рационально и не впадает в крайности. А вот Сэнди, напротив, это очень любила. Еще она постоянно с кем-то переписывалась в телефоне, и Лора наконец решилась спросить с кем.
– Это мой молодой человек, Стюарт. Он поехал в командировку в Манчестер на несколько дней. Послезавтра вернется. А еще я только что написала СМС Саманте. У нее нет мессенджеров, поэтому общаемся по старинке. Отлично! Она сказала, что будет нас ждать, но через час к ней на примерку приедет клиентка.
– Спасибо вам. Тогда поехали. Сегодня мы еще успеем ее порасспрашивать.
– И зайти на кофе к Лане. Она давно вас ждет: говорила, что придумала новый рецепт тыквенного латте! – разбавил атмосферу Рори.
Лора подумала, что она не может позволить себе пить кофе в такое время. Ее сразу же замучали угрызения совести. Но оптимизм Сэнди и Рори был таким заразительным, что девушка с ними согласилась. Не стоит себе отказывать в маленьких радостях даже в сложные моменты.
Сэнди придумала, как узнать у школьной подруги, все ли в порядке с ее платьями. Брюк у той в гардеробе днем с огнем не сыщешь. Кроме того, Саманта шила эти платья сама и никому не давала прикасаться к лекалам.
Саманта жила в небольшом коттедже, который достался ей от родителей. Они уехали ближе к теплому морю, куда-то на юг Европы, исполнять свою давнюю мечту. Сэнди рассказала, что Саманта буквально помешана на ретростиле и крайне эксцентрична: об этом можно было судить и по хеллоуинскому декору, которым она украсила всю подъездную дорожку, веранду и придомовой участок. Столько тыкв Лора не видела даже на фермерской бахчевой ярмарке. Рори подумал: «Как же здесь уютно и красочно!» А Лора только сморщилась и резко расхотела пить тыквенный латте.
Зато Саманта была действительно рада непрошеным гостям. Правда, у нее не оказалось ничего свежего к чаю, отчего девушке стало очень стыдно.
– Ничего. Я сейчас быстренькой съезжу в магазин. А вы пока располагайтесь!
«А Сэнди не шутила про ретро», – подумала Лора, когда увидела, что все в доме Саманты сохранилось, должно быть, с сороковых годов. В гостиной даже стоял телевизор фирмы Loewe, который вряд ли сейчас работал. Обилие цветочных принтов на обоях, обивке дивана и кресел, ткани штор немного давило, и Лоре казалось, что она очутилась в одной из серий «Улицы коронации». И конечно, сама хозяйка была одета в цветастое платье с длинной юбкой.
– Нет-нет, не стоит, Саманта. Спасибо вам. Мы ненадолго. Хотели порасспрашивать кое о чем. Вы же слышали про пропажу рукописи?
Саманта переменилась в лице, пригласила всех сесть на диван, а сама устроилась в кресле. Рори расположился в кресле напротив хозяйки.
– Это ужасно. Наш талисман, символ города! Руки бы оторвать этому воришке и… – девушка слегка постучала себя по губам кончиками пальцев. – Прошу прощения. Полиция уже ищет преступника?
Рори скорчил гримасу, но Сэнди не дала ему ответить колкостью.
