– И тем не менее вы никогда никому не говорили о том, что Беверли – потомки Остера, хотя прекрасно это знали.
– Конечно, мисс Картленд. Мы же не крысы! Мы не сдаем соседей. Когда-то жители Саффолк Грина были совсем иными. Это же надо такое придумать! Господи… – Флинна подкосило письмо Остера, и, видя это, Генри тоже стало не по себе. Для него Эвертоны всегда были лишь фамилией, которая стала чем-то нарицательным. «Не будь как Эвертон! Ты же не хочешь стать как Эвертон?» – только и слышал он, когда рос. Теперь он понял, что Эвертоны – это такая же семья со своими проблемами и очень похожая на его собственную. Они также старейшая семья в городе, они тоже предприниматели.
И вполне возможно, что все они станут одной семьей.
– Мне очень жаль, Флинн. Я полностью с тобой согласен. Не уверен, что мы станем друзьями в ближайшее время, но предлагаю закопать топор войны хотя бы ради наших детей. И совместными усилиями постараемся убедить присяжных в том, что у Томаса и Люси не было никакого злого умысла.
В наступившем молчании Генри Беверли и Флинн Эвертон пожали друг другу руки на фоне той самой инсталляции, которая привела Лору в восторг. Этот дом не был старинным и не хранил многовековую историю. Зато в его стенах было положено начало новой. И на этой ноте, ознаменовавшей вступление новой симфонии, Лора, Стивен, Рори и Сэнди отправились по домам.
У ворот Эвертонов уже стояла полицейская машина. Беверли очень просили не надевать на Томаса наручники, ведь никогда не знаешь, где прячутся папарацци. Но перед тем как сесть в машину, Томас подошел к Люси.
– Мисс Картленд, я хотел извиниться за то, что доставил вам столько хлопот. Просто идиот! И спасибо всей ваше команде, что не ушли, не бросили нас и довели дело до самого конца. Если вам когда-нибудь что-то понадобится, дайте знать.
– Не переживайте, я была рада помочь. И ребята тоже. Я буду болеть за вашу победу в суде.
Машина остановилась у Лориного дома. Было решено заказать вредной и острой китайской лапши и выпить пива. Конечно, хотелось отметить такое событие в пабе, но ни у кого совершенно не было сил. Да и предстоящий суд висел в воздухе дамокловым мечом.
Лора прилегла на диван на первом этаже, остальные разместились за столом. Рори опустил голову и упер лоб в сложенные руки, Сэнди подперла ладонью подбородок, а Стивен занимался заказом в приложении.
– Давненько у меня не было такого насыщенного дня, – устало протянула Сэнди.
– Мне сейчас кажется, что все это было не с нами. Надо бы завтра отдохнуть, как думаете? Босс? Босс?
Лора не сразу ответила на вопрос Рори, она все витала в своих фантазиях. В голове смешались события последних дней, и она бы очень хотела поддержать предложение Рори, но это было не самой лучшей идеей. Лора присела и собрала растрепанные волосы в хвост.
– Не думаю, что нужно оттягивать встречу с местными. Мы обещали им все рассказать. Если не расскажем, обидятся. Если расскажем послезавтра – напридумывают ненужных сплетен. От этого все равно никуда не деться, как и двести лет назад. Давайте попросим всех прийти в библиотеку. В полдень, как и в прошлый раз.
– Есть, босс! – шуточно отсалютовал Рори. – Кстати, мой дорогой и горячо любимый друг Стив. Ты не хочешь извиниться?
Стивен мгновенно отложил телефон.
– Не понял. В чем я перед тобой провинился, мой дорогой и горячо любимый друг Рори?
– Ну, конечно. Ты уже и забыл, что посмеялся над моей догадкой? А я ведь говорил, что рукопись украл потомок Остера!
Стивен посмотрел сначала на Сэнди, потом на Лору.
– Меня с вами не было, – ответила Сэнди.
– А я это помню. Ты и правда не принимал всерьез ничего, что говорил Рори.
Стивен тяжело вздохнул и посмотрел на Рори, буквально стиснув зубы:
– Ох, ладно, Рори…
Лора и Сэнди уже начинали заливаться смехом, потому что Стивен Мэдлок был не из тех, кто легко признает свои ошибки. Для него это было ударом ниже пояса.
– Прости, что обесценивал твои старания. Сегодня я угощаю.
– Прощаю, так уж и быть!
Лора подумала, что ответ был у них в кармане уже в тот момент, когда Рори сделал это смелое предположение. Погруженная в свои мысли, она тоже его не послушала. Мы не всегда слушаем то, что нам говорят, даже когда кажется, что мы бдительны. Из таких непосредственных людей, как Рори, получаются отличные сыщики.
Она уснула сразу же, как голова коснулась подушки.
Как только Лора проснулась и прочла сообщения Ханны, подруга ей позвонила и пообещала обязательно приехать сегодня вечером или завтра утром. Библиотека еще была на карантине, но Ханна больше не могла сидеть дома. А еще ей хотелось услышать рассказ Лоры вживую, а не по телефону. Потом Лоре позвонил инспектор Леклерк и попросил ее явиться в участок для дачи показаний в течение дня. Но у нее было дело поважнее.
