— Может отложите ссоры до более приятного места? — чуть ли не взмолился Копнарин. — Ну, знаете, под крышей какой-нибудь или у костра, хотя бы.
— Это так, — я вновь усмехнулся. И тут мои глаза заметили нечто странное. — Спортивный интерес.
Не взирая на взгляды, я пришел в достаточно большую канаву, укрытую мертвецами, причем более хорошего «качества». Без откусанных конечностей или жестоких ран. Меч появился в руке сразу в готовый к бою — подаренное Беремом кольцо оказалось полезно. Лезвием я скинул нескольких человек, а когда увидел то, что было прикрыто ими, сразу вспомнил о черной книге.
Походу, те дамы говорили именно об этом, а я уже и думать забыл.
Мертвые ящерицы с той самой петушиной головой и тремя хвостами. Хотя вру — у кого-то хвост был один и небольшой, а строение близкое к гуманоидам. Стоило дотронуться, как в нос ударило нечто едко-перченое. Я перевернул одного из них клинком и удивился, хотя, казалось, дальше некуда. Труп твари разлагался прямо в землю, словно смешиваясь с ней. Вместе с запахом, это самое разложение ускорилось и стало заметно взгляду. Не очень быстро, но неумолимо.
— Так вот почему мы не видели тел нападавших. Просто растворились в дорожном месиве из крови и пыли.
— Я попробую просканировать эти останки, но ничего не обещаю. — неуверенно предложила Айна и начертила в воздухе полупрозрачную зеленую печать в виде прямоугольника.
— Дерзай. — я одобряюще кивнул и шагнул в сторону, чтобы не мешать. Меч исчез в кольце. Наклонившись к Даниле, произнес шепотом. — Знаю, это явно не то, чего ты ожидал, и не обещаю, что дальше будет лучше.
— Ладно уж. — он выдохнул. — Тебе же это нравится? Может, хоть пойму, почему.
Не поймешь. Не тот склад ума, не те стремления.
— Черт! — услышав крик девушки, я мигом сжал пространство и оказался рядом с ней, мысленно создав две руны защиты.
Труп монстра задергался, будто в конвульсиях. Он выгнулся, как бы желая встать на мостик, помогая себя хвостами, и быстро распался на полупрозрачные чешуйки, прожигающие насквозь землю и мертвую плоть. Попадая на других монстров, они вызывали цепную реакцию, и уже спустя минуту тел не было.
— Зато теперь стало ясно происхождение пятен.
Айна выругалась. Она посмотрела по сторонам и упрямо зашагала туда, откуда, судя по всему, шел этот отряд солдат. К слову, запах перца исчез вместе с последними чешуйками — может, это ответ, почему трупы не пахнут? Но тогда они должны быть убиты недавно, ведь биологию и классическое разложение из-за тепла никто не отменял…
— Предлагаю открыть ту портальную тропу. — обратился я к недовольной девушке. Интересно, кстати, чем? Колдовство подвело? — Тут слишком… Некомфортно.
Копнарин кивнул и громко угукнул.
— Хорошо. Сейчас.
Она грубыми и резкими движениями создала нужную печать, совершенно не экономя энергию. Я хотел бы «почерпнуть» несколько капель и вложить их в рисунок, но, как обычно, мог лишь почувствовать, но не управлять маной. Пришлось скручивать пространство аккуратной нитью и вплетать в печать. Когда она появилась в воздухе, в этот раз оранжевых искр было меньше, зато то тут, то там отблескивали мутные красно-сине-зеленые грани.
И вправду, пространство ощущалось роднее. Будто пловец вернулся к большой воде после перерыва.
Я движением указал Даниле идти впереди нас. Пусть полюбуется, дитятко, на магию. Уже привычно окружающий мир по краям зрения ускорился и смазался, а четкой оставалась лишь дорога. Каких-то двадцать минут ходьбы, и мы увидели город со стенами из белых каменных блоков.
Мы «вышли» возле дорожного столба. Он оказался бесполезен — надписи изрублены до нечитаемости.
— Пошли, отдохнем в таверне и узнаем новости. Увы, интернет здесь не изобрели, газеты не факт, что производят. — я поглубже натянул капюшон. — А медальон с системой почти бесполезен. Ах да, про скрытность напоминать, надеюсь, не стоит?
— Все по той же схеме? Не общаться и кариес у оборотней не искать?
— Да. А теперь придали лицам уставший и изможденный вид. Мы — путешественники. Так же объясняем странную одежду. — я помахал рукой стражникам на воротах и крикнул. — Служивые, пустите путников на постой?!
— Серебрушка с каждого. — сверху раздалось довольное ржание.
— Ну, не наверх же вам их кидать? Вон какие стены здоровенные.
Под очередной приступ смеха кто-то отдал приказ открыть небольшую дверь. Торговаться не было желания, и я без колебаний отдал три серебряных монеты усачу в латном нагруднике и с алебардой.
— Значица так, в городе не буянить, за руками и словами следить, ясно? — он прожег нас взглядом. Я кивнул, скрывая улыбку. — Таверну найдете легко — по красной крыше, вам туда.
Приложив кулак левому плечу, а после к левому же предплечью, он указал дорогу. Я же обратил внимание на возвышающий ся замок, словно грубо вырубленный из куска скалы.
Мы попали в обитель светлого ордена паладинов.
