— Последний выживший из того отряда. Думал, сможет вам чем-нибудь помочь, да вот только с подобным отношением, — театрально бросил косой взгляд на Кренда, что опять поднимался на стену. Его подчиненные все-таки открыли ворота, но продолжили настороженно следить за окружением и диалогом. — Не думаю, что можешь рассчитывать на достойный результат.
— Разберемся. — хмуро произнес Дарен из-под своего шлема, а после опять повернулся к военачальнику, так что последний схватил часть своей бороды. Вертлявый какой! — Зайди ко мне через минут двадцать. Ну а вас, гости, прошу пройти на ужин.
И мы двинулись по городу в центр. Хоть осмотреться можно: на окраинах — ближе к стене — стояли деревянные строения, высотой в один, максимум полтора этажа, утопленные наполовину в землю. Ближе к центру появлялись каменные элементы, а высота строений над землей все увеличивалась. Дороги были обложены подобием плитки, которую заменяли втоптанные глубоко в землю камни. Чем ближе к основной части города, тем чаще обычные камни заменялись более крупными плитами из камня посветлее. Гранит? Хотя дороговато выходит.
Неожиданно я почувствовал чей-то взгляд между лопаток и развернулся. Прямо за нами, почти шаг в шаг, шли тяжеловооруженные воины.
— Спокойно, это моя охрана. Хотя, вернее, надзор за пришленцем. — под моим взглядом чародей смутился. — Кстати, как сходил на кладбище?
— Умрун понемногу захватывает ту полупустую деревеньку. — я машинально положил руку на навершие меча. — У него как-то
Я кивнул на молча шедшего позади Мартина. Он с неким скепсисом и разочарованием осматривал архитектуру. Неужели слом ожиданий? Да и люди такие же по улицам ходят, дети из-за угла выглядывает.
Через минуту ходьбы, нам попался скрюченный старик, чем-то похожий на шамана, с добротным посохом. Он осторожно перегородил нам путь и, деликатно кашлянув, едва заметно склонил голову:
— Сразу к делу. В городе о вас недобрый шепот от добрых воинов. — получив заинтересованный кивок от Дарена, он продолжил. — Недовольны они, значит, что вы пришли и не получили «должного уважения» от
— И что они хотят? — мантия темного чародея выжидающе колыхнулась от ветра.
— Битвы славной, али дуэли. Хотят они, явно, проверить вас.
— А зачем..? — я неопределенно покрутил рукой в воздухе.
— Зачем я вам это рассказываю? — правильно понял меня старик и, после моего кивка, продолжил. — Я уже старый волхв. Хотелось бы кому-нибудь передать свои знания, и, надеюсь, человек знающий поймет. Эти же, мужи, хорошие солдаты, замечательные бойцы, но совершенно плохие волхвы или шаманы.
— Приму к сведению, — ответил Дарен с благодарностью в голосе и замолчал, ожидая, что его собеседник назовет себя.
— Пустое это. — волхв махнул рукой и, не торопясь, пошел куда-то дальше, опираясь на посох.
Мы подошли к длинному, на первый взгляд метров тридцать, двухэтажному дому с вытянутой крышей. Великолепная смесь дерева и каменных блоков вызывала уважение к мастеру.
— Ольгерд! — тут же позвал правитель. — Все готово?
— Так точно. — немного поспешно ответил паренек лет шестнадцати, бывший, видимо, тут за слугу-посыльного.
Как только мы сели за стол, занимающий большую часть зала, парень начал выносить различную, слегка дымящуюся еду — различные похлебки в деревянных тарелках, большой поднос с птицей, несколько лепешек, слегка сероватого хлеба, а дальше было не до наблюдений за едой, ибо прямо передо мной оказалась похлебка. Мясо, картошка, немного различных приправ и зелени. Также просто замечательный запах. Все-таки, одно дело тот перекус в лесу, а другое полноценная пища.
Как только я схватился за ложку, Дарен перехватил мою руку со словами:
— Подожди, дай проверю. — по блюду прошел едва видимый свет, и тарелка слегка задрожала. Продолжалось это недолго, всего лишь несколько секунд, после которых все спецэффекты прекратились и Дарен отпустил мою руку, мол, все в порядке, и произнес с легкой усмешкой. — Обычная паранойя черного мага. Я же для себя просил приготовить — не думал, что ты вернешься так быстро.
Я вновь взялся за ложку, в это раз никто не помешал.
— Ну, рассказывай. — чародей посмотрел на Мартина, почти не притронувшегося к еде. Так, взял половину лепешки, отрезал немного мяса и грыз импровизированный бутерброд. Сам же маг есть ничего не стал. Ну да, его шлем явно мешает.
