— Кого только в лесу не встретишь. — Мартин сел обратно к костру и флегматично доел полоску вяленого мяса.
— Хоть лешего нет. — я согласился с ним и убрал книгу в рюкзак.
— У нас леса культурные и народ такой же, — сказал парень с видом гордого знатока. — Если какая-то нечисть заведется, то народ своими силами наводит порядок.
— Ну, один черный маг с этим не согласится. — усмехнулся я. — Куда планируешь дальше?
— Без разницы. — Мартин осмотрел свою дырявую накидку. — По-хорошему, я должен вернуться в Бунтер, доложить о гибели отряда, но зачем? Меня там ничего не держит. Мать умерла, когда меня на службу приняли, а других родственников я не знаю. Тем более, я слышал, мир большой — не нужно ограничиваться одним городом. Найду себе занятие.
— Космополит. — хмыкнул я. — Если хочешь потрепать себе нервы и рискнуть жизнью, пошли со мной в Формерт.
— К этим варварам? — он странно развеселился. — Это будет даже интересно. Кстати, а правду наш глашатай вопит, что у них дома наполовину в чернозем вкопаны, якобы, они не знают с какой стороны мотыги браться и живут разбоем?
— Слушай, а этот глашатай не говорил, что их вождь это злобный карлик, который вместо стола тела рабов использует? — я рассмеялся и припомнил подобную историю. Там, правда, все кончилось тихим заговором и ядом.
— Нет, он тогда пьяным с помоста упал и ругаться начал.
— Собирайся и сам узнаешь. — скомандовал я Мартину, а после посмотрел на солнце и вспомнил, что тут темнеет раньше и ночи опаснее. — Мы должны успеть до вечера.
Нам повезло и мы все-таки успели добраться до Формерта, перед тем как началось смеркаться. Город все также стоял и, похоже, ничего не произошло за время моего отсутствия. Даже традиции у стражи на воротах остались прежними — пришлось простоять перед ними, в то время как на нас, а точнее на Мартина, были направлены арбалеты и луки.
— О, уже вернулся, Странник? — с некоторым удивлением произнес Кренд. Как и в первый раз, он появился спустя несколько минут ожидания.
— Что же должно было произойти, — с едкой ухмылкой спросил я. Ну вот, изначально не сложился у нас диалог. — Что этот факт вызывает у тебя такую реакцию?
— Так мало того, что ты привел с собой врага, ведь еще и мы узнали кое-что… — военачальник сделал странный жест рукой.
— Ты не зазнавайся, смертный. — максимально спокойно, будто это разговор о погоде, проговорил я со все той же улыбкой. Ишь ты, узнали они.
В следующий миг Мартина будто подменили и он, с диким животным рыком, сорвался с места, вместе с этим вытаскивая кинжал из ножен. Я удивленно посмотрел на бегущую фигуру да на комки песка и пыли, вырывающиеся из-под его ног из-за быстрого бега. Даже
Болты выпущенные в солдата хоть и прошли очень близко к телу, но не попали. Ни один из четырех. Одна стрела и вовсе странным образом закрутилась.
Я уже сжал кулак и начал вытягивать энергию для переноса, параллельно с этим мысленно начертив защитную руну, как Мартин схватил военачальника за грудки и собирался отправить в, так сказать, короткий, четырехметровый полет с городской стены. Солдаты под командованием Кренда начали доставать мечи и топоры, явно готовясь к бою. Один из них подкрался к парню со спины.
Быстро подсчитав примерное место куда должен приземлиться мужчина, я переместился, уже держа руну наготове.
— Чтоб тебя-я!.. — перед полетом, над городской стеной разнеслась только эта неоконченная фраза. Прям бальзам на душу.
Когда до земли оставалось меньше метра, совесть заставила использовать руну на Кренде — Дарену же не нужен поломанный управленец войском? Сам он, наверное, не отличается стратегией.
Для военачальника все закончилось всего-лишь выбитым из легких воздухом и небольшим шоком из-за, сравнительно небольшого, падения.
— Отставить! — разнесся грозный крик Дарена. Некоторые тени дернулись, а их хозяева замерли, резко побледнев. — Что тут происходит?!
О, легок на помине. И даже опять прикрыл доспехи мантией.
Солдаты колебались, смотря то на пугающего нового правителя, то на их непосредственного командира, медленно, но спокойно встающего с земли. Мартин же глядел на все с явным презрением. И вот откуда у него это взялось? На кладбище, пока его нежить держала, пугливый паренек, а сейчас держится словно опытный воин.
— Что тут творится?! — повторил он. Некоторые воины вытянулись по струнке. Командный голос у мага был поставлен замечательно. Он повернул капюшон на меня. — Твой вариант?
— Да вот, сходил я тут до того Хольмова погоста, там оказался один очень любопытный отрядец, а также нашествие обнаглевшей нежити.
— А он? — кивок в сторону застывшего восковой фигурой парня.
