Он принял измученный вид, что было, конечно, не далеко от правды, но сил у Избежавшего смерти было еще много. Еле передвигая ногами, он поплелся к старому оратору, который все это время хрипло подбадривал войско Бунтера.
— Жгите! Жгите колдунов, зло приносящих, во имя светлого будущего нашего. — вопил тот, безумно размахивая руками. — Все в окаянном городе взяты в щупальца власти мерзкого колдуна! Не знайте жалости!
Мартин протянул руки, как бедняк, просящий милостыню, и едва слышно заговорил, шевеля губами.
— Светлейший, там еще… — его голос сделался еще тише, хотя, казалось бы, некуда. — Там не только колдун…
Старик, до этого словно не замечающий стенаний раненого солдата, резко встрепенулся и нагнулся ближе. Пара рыцарей, охраняющих оратора, приблизились на шаг. Мартин упал. Старик встал на колени, дотронувшись длинной вьющейся бородой до парня.
— Там не только чернейший колдун, но еще демоны! — заметив довольное выражение оратора, явно придумавшего новые злые речи о защитниках и жителях Формерта, Избежавший смерти быстро извернулся, с силой вбивая кинжал в рот, ломая старые, пожелтевшие зубы.
— Погань крикливая! — зарычал парень, вымещая ненависть. Ударами ботинка он почти проломил череп старика. — Хочешь смерти кого-то, так бери меч в свои немощные руки и иди сам в бой, не посылая других.
От Мартина по земле прошли черные круги, окрашивающие землю. Он ловко извернулся и вонзил все то же кровавое лезвие в подмышку паладина — сочленение доспехов. Второй в это время уже взмахивал двуручным волнистым мечом, чье лезвие загорелось желтым очищающим огнем.
Избежавший смерти повертел кинжал в руке, метнул его в какого-то офицера, которого побеспокоила смерть оратора, и сбежал, легко протискиваясь сквозь поредевшую реку людей, оставляя за собой легкий дым.
Внезапно, будто бы с самого неба, долетел жуткий, даже не похожий на звериный рык. Не может в природе существовать таких существ и таких эмоций в голосе.
— Дарен? — мысленно подумал Мартин и двинулся обратно к Формерт, но на секунду задумался. Он, недоумевая, смотрел по сторонам и не видел никого из солдат, хотя только секунды назад они были. Властвовала тишина. Избежавший смерти осторожным бегом направился к городу, где все еще шла битва.
Такая перемена выглядела очень странно. О том, что тут еще недавно были люди, напоминали лишь пятна крови, выжженная и словно изрытая земля, а также часть личных вещей, лежащих на ней. При приближении к осажденному городу становилось ясно, что все слишком быстро изменилось: ворота взорваны, дома начинали полыхать, а внутри бесновались две армии, убивая друг друга и случайных жителей. Иррациональное чувство заставляло спешить.
Одинокий силуэт, словно тень, прокрался через пустые ворота. Опаленные части ворот, стоит заметить, оказались в разных местах — одна пробила крышу ближайшего домика, а вторая придавила кого-то в пятнадцати метрах от стен, оставив лужу из того, кто был человеком.
Избежавший смерти шел по единственной дороге, которую запомнил. Втоптанные камни и плиты оказались разбиты, а некоторые даже перевернуты. На пути встретился только один отряд мародеров, сражающийся с троицей формертцев. Мартин, не долго думая, подкрался со спины, яростно рубя солдат своего бывшего города. Уставшие и обессиленные защитники взбодрились и в порыве ярости за родной город быстро разобрались с врагами.
— И как тебе, бунтерец, убивать своих? — едко, выплевывая ненависть с каждым словом, спросил один из защитников — раненый молодой воин, лежавший у стены, то и дело сплевывающий кровь на землю. Рядом лежало невысокое, коренастое тело устроителя недавнего поединка. — Предателем себя не чувствуешь? Или тупая жажда крови пожрала твою душу?
— Не чувствую. — коротко ответил бледный воин, забирая кинжал с пояса одного из трупов, заменяя потерянный. — И не помню, чтобы успел что-то сделать лично тебе.
— Память коротка, да? — тот попробовал улыбнуться, но не получилось и он снова закашлялся, а после просипел, будто из последних сил. — Убитого недавнего не помнишь…
— Он тоже ан Фальк. Брат. — объяснил старший по своеобразному званию. Это было понятно по бороде и по вплетенным в нее различным безделушкам. Мужчина встал между конфликтующими.
— Где Дарен и Странник? — спросил Мартин. Он неожиданно задумался — а есть ли имя у его знакомого? Вроде он человек, значит, и звать его как-то должны?
— Где-то ближе к центру. — старший смотрел, как подчиненные наспех перевязывают ан Фалька младшего, судя по возрасту. — Туже вяжи и еще раз оберни. Ты с нами? — спросил он, переборов эмоции. Враг, который убил твоего знакомого и чье войско разрушает твой город, спас тебе жизнь…
Избежавший смерти покачал головой и быстро ушел, перебираясь через кривые плиты и даже небольшие земляные валы.
