В пустом безмолвном первом этаже над спинкой дивана Питера поднимались редкие лоскуты дыма, растворяясь в пронизанном солнечными лучами утреннем воздухе. Перевесив ноги через подлокотник, разбойник спал с курительной трубкой во рту, частично выпавшей ему на грудь. Пробиваясь сквозь разбитые и целые окна, солнце блестело в серебряной лозе, оплетающей чашу и чубук трубки. Его шляпа валялась на полу сразу под тем местом, где сбоку дивана торчала макушка разбойника. Казалось бы, ничто не могло нарушить эту идиллию и тишину, впервые за долгое время воцарившуюся в доме на Собачьем острове. Но вот спустя несколько часов как Чарли сомкнул глаза, условным стуком в дверь забарабанил кто-то из Лихих Малых.
– Кто это днем запер дверь? – спускаясь со второго этажа, ворчал Капитан.
Разбойника звуки не разбудили. Он только пробормотал что-то неразборчивое о Джеке Башмаки-Пружинки и затих. Капитан отворил дверь и с улицы влетел взъерошенный Крыса, спешно оглядывая дом.
– Никого нет? Мне нужен Чарли, – выпалил он.
– Спокойно, Начальник, что стряслось-то? – лениво спросил Капитан.
– Убийство! Закрой дверь.
– И что? На улицах каждый день кто-то помирает, – глянув в дверной проем на полуденную Вест-Ферри-роуд, сказал Капитан.
Крыса суетливо огляделся и начал звать:
– Чарли! Чарли!
– Пружинки! – так же тревожно с дивана промычал разбойник.
Крыса вздрогнул от голоса разбойника и бросился его расталкивать.
– Вот ты где! Чарли просыпайся, скорее! Капитан, закрой дверь!
Чарли еще долго мычал, потом слабо разлепил глаза.
– Что за черт? – отшатнувшись от лица Крысы, буркнул Чарли и выронил трубку на себя.
– Чарли, кто-то убил Красавчика!
– И что? – пытаясь сообразить, о ком говорит Крыса, пробормотал разбойник.
– Его зарезали сегодня ночью. В Уайтчепеле.
Чарли посмеялся и начал садиться:
– А что он там делал? Работал что ли?
– Все как ты рассказывал про того подельника Красавчика, которому вырезали на спине буквы «Г.Ф.»! Такой шум поднялся! Это небывалое зверство!
– Постой, так что там со Сканланом случилось? – принявшись стряхивать с себя пепел, спросил Чарли.
– Его убили!
Чарли замер и молча поднял глаза на Крысу, стоявшего возле дивана и грызущего ноготь. Позади послышался тяжелый хлопок. Капитан, наконец, закрыл дверь.
– А мертвец Плакнет тут причем? – прочистив горло, спросил разбойник.
– Красавчику тоже вырезали на спине буквы. Даже послание.
– Послание? – тупо повторил Капитан.
Крыса с ужасом покивал.
– Да, вырезали:
– Мерзость, только ненормальный будет этим заниматься! – скривился Капитан.
– Да! – продолжал Крыса. – Все, кто знал и кто не знал Красавчика, только об этом и говорят. А кто видел его труп, всю ночь провалявшийся под открытым небом, рассказывают, что горло его перерезано от уха до уха, а спина Сканлана рассечена так глубоко, что в вырезанных буквах видны его желтые кости. И это еще не все!
– Спасибо, достаточно подробностей, – кивнул разбойник, – я уже хорошо себе представил.
– Нет! Не то! Все уже знают, что ты вернулся, и Том Сканлан всем рассказывает, что Гай Фокс это твое прозвище! И что ты убил его брата, и теперь Том собирается собрать как можно больше дружков, найти тебя и сделать то же самое с тобой, – закончив, Крыса насторожено посмотрел на Капитана. – Если Том действительно будет искать Чарли, то он точно сюда придет, чтобы проверить.
Чарли вскочил с дивана и заходил взад вперед вдоль окон. С лестницы на них смотрел Жан-Антуан разбуженный криками.
– Да уж, недоразумение, – пробормотал Чарли. – Глупо будет, если Том сунется ко мне, думая, что это я убил Красавчика и сам подохнет в бою со мной. Наверное, все так и задумано
– Кем? – спросил Крыса.
– Сам знаешь. Убийцей Красавчика. Но зачем ему сдалась смерть Сканланов?
– Может, потому что в прошлый раз Том хотел найти сокровища твоего врага? – предположил Капитан.
– Нет, – напряженно пытаясь проникнуть в мысли джентльмена с красными конвертами, протянул Чарли. – Это связано с тем, что Плакнет и Красавчик вместе со своими дружками хотели его убить и присвоить себе добычу из Мэйфэир. Видимо он всех участников своего поручения перебил. Чтобы наказать. Или потому что они рассказали мне о нем и о его конверте. Но тогда он должен убить и Эдди Шрама.
– Чарли, раньше он так не делал, – решительно произнес Капитан. – Раньше не оставлял трупы по всему свету! И конвертов раньше никаких не было! Не хотелось бы, чтобы он кого-то из нас вспорол, как Красавчика.
Разбойник остановился, глядя в мутное стекло на доки.
– Это при вас он трупы по всему свету не оставлял, – обращаясь к окну, сказал Чарли мрачным голосом. – А во времена Вильгельма, когда мы…
– Чарли, это бред! – оборвал его Капитан. – Не жили вы во времена Вильгельма Завоевателя! Ни ты, ни он!
Жан-Антуан ошарашено ахнул, подумав, что ослышался.
– Не хочешь, не верь, – все тем же мрачным голосом ответил Чарли, по-прежнему глядя в окно. – Но вот в одном ты прав, Капитан. Красных конвертов он раньше точно не использовал. Все это наводит только на одну мысль. Нужно скорее его найти.
