Неясно откуда взявшийся чужак, проникший в видение Спящей, и новичок, выпытывающий о Лисе, – это совсем плохо. Немо посмотрела на верхушки сосен так, как смотрят на макушки храмов верующие. Что за новую страшную загадку приготовил им «Ец»?
– Думаешь, он тот самый? – тихо уточнила она. – Которого ты видела?
– Ничего не думаю, – тряхнула волосами Спящая. – Но что-то он мне совсем не нравится. Ты точно ничего плохого от него не чувствовала?
– Точно… Не знаю… Уже не уверена.
Лис выбежал из тени деревьев на солнце, ухватил край футболки покрепче и дернул его, подбросив шишки, – несколько десятков маленьких твердых коричневых елочек. Осыпав Лиса дождем зернышек, они кувыркнулись у него над головой и снова упали в траву. Только когда последняя коснулась земли, младший поднял глаза на приблизившегося Шестого, который озадаченно взирал на его манипуляции. Не обращая никакого внимания на его удивление, Лис солнечно улыбнулся незнакомцу:
– Привет!
– Привет. – Шестой подошел к нему на шаг.
Немо и Спящая, пока не замеченные ни тем ни другим, приблизились, все время переглядываясь. Спящая волновалась. Сквозь ее волнение Немо чувствовала робость и сомнения чужака и солнечное дружелюбие Лиса, которое бы захлестнуло и ее, если бы не попятилась вовремя.
– Ты мне не подскажешь, как найти Лиса? – ровно спросил Шестой.
Улыбка младшего застыла, желтые глаза округлились. Немо и Спящая, ждавшие чего угодно, только не этого, обменялись в который раз взглядами. На этот раз непонимающими. Не такой уж был и нормальный этот новичок…
– Лис! – опомнившись, рыжий развел руками, показывая себя во всей красе. И даже приосанился, как когда его хвалили.
– Лис, Лис. Я Лиса и ищу, – подтвердил новичок, как чувствовала Немо, совсем не понимающий, кто перед ним.
– Лис – Лис, – ударил себя ладонью в грудь рыжий.
Манера говорить о себе в третьем лице в этот раз играла против него. Он, видимо, не понимал, что можно сказать новичку «Я – Лис». А может, по какой-то причине не хотел изменять своим привычкам.
– Лис мне нужен, Лис… – устало повторил новичок, уже не рассчитывая добиться от паренька чего-то путного. – Где его найти?
– Найти? – протянул удивленно Лис и потряс рыжими лохмами. – Лиса не надо искать. Лис не терялся.
– А где он сейчас?
– Тут!
– А конкретней?
– Тут! – Лис даже затопал перемазанными в траве и земле пятками.
– Что тебе нужно от него? – вмешалась Спящая, которой надоело наблюдать за этим бессмысленным разговором. Говорила она не сердито, но решительно, давая понять, что не даст младшего в обиду.
– Это правда Лис. – Обогнув чужака, Спящая взяла рыжего за грязную веснушчатую кисть. – Он так всем представляется, и мы его так зовем. И никакого другого Лиса тут нет.
– Правда? – Чужак недоверчиво посмотрел на нее, потом на растерянного художника.
Стоящая у него за спиной Немо не могла видеть его лица, но знала откуда-то, что он сейчас щурится, с сомнением глядя на них через тонкие стекла.
Только сейчас она поняла, что собственная сила, не задавленная, не сдерживаемая все эти дни, заметно выросла и стала более покорной. Никогда еще Немо не могла вот так читать человека, не просто ловя его эмоции, а схватывая с ними крупицы его знаний и, может, даже мыслей. Например, она точно знала, что зрение у чужака не такое уж и слабое и очки он носит больше для того, чтобы казаться старше и серьезней.
– Мне сказали, что здесь есть некий Лис, который занимается вопросами обустройства новоприбывших…
Лис испуганно посмотрел на Спящую, боясь, что та сейчас поручит ему что-то такое, о чем говорил незнакомец, но девушке было не до него. Спящая моментально поняла, кого благодарить за всю эту путаницу. Немо тихо вздохнула. У нее тоже был только один вариант.
– Кто тебе сказал? – сразу смягчившись, уточнила Спящая. – Длинный такой парень с сигаретой? Он? Меньше его слушай. У нас тут самообслуживание. Выбрал себе комнату на этаже, матрас развернул, постель застелил и живи себе спокойно.
– А организаторы? – По тону Шестого было ясно, что положительного ответа он не ждет.
Немо мысленно ему посочувствовала. Он, как и Кит, как и Спящая в свое время, ждал чего-то серьезного, организованного. Наверное, он долго настраивался, и очень тщательно собирался, и добрался не без труда. Тяжелый рюкзак гнул его спину, солнце жарило макушку, а вместо того, чтобы устроиться и отдохнуть, ему пришлось бегать по всему «Ецу» в поисках неясно кого.
Жизнь тут была лучше любых тренингов и занятий. Она, такая простая на первый взгляд, давала невероятно много. Здесь одиночество было приятным, а чья-то компания желанной. Здесь деревья, травы и серые стены таили в себе неясную скрытую силу, на фоне которой способности пришлых обитателей «Еца» оказывались совершенно обыденными, и они использовали их вольно и невольно. Хорошо, если новичок быстро это поймет.
