– Да знаем, – Генка небрежно махнул рукой. – И в книжках про это читали, и дед Пафнутий рассказывал.
– Это-то все знают, – согласилась Василиса. – А вот про то, где этот самый океан находится, в книжках не пишут. Но у нас тут многие про это слыхали – на самом севере он Тридевятого царства. Да только слуг Кощеевых там столько, что мало кому до иглы его заповедной дотронуться удавалось.
– Ага! – торжествующе воскликнул Генка. – Значит, кому-то всё-таки удавалось?
– Были такие храбрецы, – кивнула Василиса. – Да только стоит до иглы дотронуться, как тут же сам Кощей прилетает, а уж с ним-то совладать никто еще не смог.
Она достала из ларца фарфоровое блюдечко и наливное яблочко. Покатилось яблочко по блюдцу, и засветилось донышко блюдца, стало ярким, как экран телевизора. А на экране замелькали горы, реки, леса.
– Ну, и как вам такая диковинка? – засмеялась Василиса, глядя на их изумленные лица.
А Генка, чтобы она не считала их какими-то недотепами, сказал небрежно:
– Да видали мы такое – обыкновенный телевизор.
Василиса с ним спорить не стала, а сказала громко:
– А ну-ка, блюдечко, покажи нам дворец Кощея.
Высокое, со множеством башен и шпилей здание появилось на экране.
– А самого Кощея может оно нам показать? – заинтересовался Андрей.
– Нет, – покачала головой Василиса. – Оно, конечно, очень современное, но не настолько. Он сейчас, как у вас бы сказали, находится вне зоны действия сети. Вот если бы он из своего дворца вышел, тогда бы мы его увидеть смогли. А вдоль дворцовой стены у него устройства стоят, которые сигнал блокируют. Они же и тревогу поднимают, стоит только чужаку ко дворцу подойти. А Кощеев дворец – на высокой горе – непросто туда добраться. Тут и смелость, и ловкость нужна.
А Генка спросил задиристо:
– Что же у вас своих смельчаков не нашлось?
– Были у нас смельчаки, – грустно ответила Василиса, – да погубил их Кощей. У него повсюду слуги верные – как увидят только, что кто-то рядом с его дворцом появился, тут же ему докладывать бегут. И вам прежде, чем к Кощею идти, шапку-невидимку раздобыть нужно.
– А что же ваши-то, без шапки-невидимки к нему ходили? – не унимался Генка.
– Да нет, и в шапке ходили, – сказала Василиса. – Да шапка эта только для прислужников Кощеевых невидимым человека делает. А у самого Кощея такое же вот блюдечко есть – и в блюдечке этом все граждане Тридевятого царства, как на ладони, показаны. Прошел храбрец ко дворцу мимо слуг Кощеевых невидимкой, а Кощей на свой экран глянул, и тут же его заприметил.
Алла заволновалась:
– А мы-то как же к нему пойдем?
Тут даже и у Генки сомнения появились – если уж у местных героев ничего не получилось, то что же они-то сделать смогут?
Но Василиса, наконец, объяснила, зачем потребовалось со стороны храбрецов приглашать:
– В том-то и дело, ребята, что в блюдце у Кощея только жители Тридевятого царства отражаются. А вы – не местные, вас блюдце это показать не сможет.
– Значит, и у вашей техники кое-какие недостатки имеются, – усмехнулся Генка.
– Да есть у нас и новые, современные блюдца – те кого угодно могут показать. Да только у Кощея-то – устаревшая модель – ему на новую денег жалко. Потому показывает его блюдечко только то, что в пределах его дворца да того острова, где он иглу свою держит, расположено.
Василиса отложила блюдечко в сторону, а на столе развернула карту.
– Вот здесь, – она показала на нарисованный на карте ряд бревенчатых избушек, – стоит деревня Патракеевка. В этой деревне живет умелец Терентий, который изготавливает шапки-невидимки. Я вам золото дам, а вы у него шапку-невидимку купите.
Алла засмеялась:
– А нам пять шапок нужно.
Но Василиса головой покачала:
– Шапки-невидимки – товар штучный. Чтобы одну шапку изготовить, несколько месяцев трудиться нужно. Если есть у него несколько шапок, покупайте все. Если денег не хватит, просите у него кредит – на меня ссылайтесь. А как шапку-невидимку добудете, ковер-самолет в аренду возьмите.
– А у вас тут, оказывается, рыночная экономика, – блеснул знаниями Андрей.
Генка нахмурился – очень уж Баринов любил свою начитанность напоказ выставлять. В школе они такого еще не проходили. Хотя, что такое «рынок» Генка и сам знал. Это когда всё находится в частной собственности – земля, дома, заводы, транспорт. И цены на всё устанавливаются рынком, а государство ни во что не вмешивается.
– Странно, – продолжал Андрей. – Мне казалось, вам больше командная экономика подходит, при которой все вопросы решает царь, ну, или кто у вас тут главный. Думал, у вас тут всё в собственности государства находится. И цены на всё государство устанавливает.
– Было у нас так, – махнула рукой Василиса. – Только такая экономика неэффективной оказалась. У нас теперь, как и у вас, экономическая система смешанная.
– Смешанная? – переспросила Галя. – С чем смешанная?
– Смешанной она называется потому, что в ней есть что-то от рыночной системы и что-то – от командной. Есть собственность частная, а есть – государственная. Вот, например, компания воздушных перевозок – в собственности государства.
– Это самолеты, что ли? – догадался Генка.
