Неприятная, точно ржавчина, особа попыталась меня схватить за руку, но я отпрянула в глубь покоев.
– Мне не надо в купальни. В моих покоях есть ванная комната.
Маленькая и не слишком удобная, и различные женские штучки еще только предстояло купить, но меня все устраивало. Я прибыла сюда не для того, чтобы наслаждаться процедурами. Да и сопровождение доверия не внушало.
– Совсем идиотка? – Ржавая дамочка резко бросилась вперед и схватила-таки меня за запястье. – Думаешь, тебя за красивые глаза так роскошно поселили или возомнила себя принцессой? Нет, его величество интересуют другие твои прелести и вполне определенные услуги. Пошли, он хочет рассмотреть тебя как следует!
На последних словах меня уже тащили по коридору.
Вот… слов нет. Даже эмоций нет, кроме шока. Похоже, эта Делания – особенная служанка, в обязанности которой входит поставлять девиц в королевскую постель. Ну или где он там предпочитает.
Смешно и гадко.
Тень страха поднялась холодком по спине. Магия все еще текла по моим венам, паучиха залезла в карман плаща, но даже не видя ее, я знала, что ее глаза вновь налились красным. Чуть что, мы сумеем отбиться. Другое дело, что неплохо бы при этом сохранить в живых короля. Хотя бы ради того, чтобы у Дэлла была возможность убить его собственными руками. Он заслужил это право. Может, он согласится довольствоваться старшим Жиольским и оставить Несьена в покое?
Спустившись на несколько уровней, мы прошли длинный каменный коридор и уткнулись в тяжелые двери. Делания распахнула их и жестом указала мне войти. Сама заходить не стала, закрыла дверь и осталась снаружи.
Повезло ей.
Ко мне же уже спешили полуобнаженные служанки.
Проклятье…
На женщинах с роскошными фигурами было лишь подобие юбок, где рваная полупрозрачная ткань мешалась с обилием звенящих цепочек. Меня начало мутить. И одновременно горло сжалось, обещая приступ удушья.
– Сюда, госпожа. – Ловкие руки уже сняли с моих плеч плащ.
Паучиха дождалась, когда его разместят на вешалке и все внимание вновь вернется ко мне, лишь после этого выбралась из кармана и по каменному полу побежала за нами.
Теперь еще и за нее стало страшно.
Через большую арку мы прошли в зал, выложенный темно-серым камнем. Вода в трех бассейнах, несколько фонтанов, искусственный водопад и полки со всякими притирками подсвечивал серебряный свет. Эффектно, но… Будто кто-то пытался сымитировать замирье.
Бездарная подделка.
Следовало ожидать, старший Жиольский ведь помешан на Судьбах.
Меня тем временем буквально вынули из обуви.
Король, к слову, был уже здесь. Стоял у одного из бассейнов и нетерпеливо раскачивался с носка на пятку.
– Рад, что ты понятливая и обошлось без сцен, – заулыбался он при виде меня.
– Я не та, за кого вы меня принимаете, – попыталась донести до него правду я.
– Такие, как ты, никогда не признаются прямо, – стоял на своем Жиольский. – Хотя ты полукровка, могла бы быть не такой спесивой.
Паучиха поднялась по платью… и я отвела руку за спину, чтобы никто не увидел, как она сливается с браслетом.
– Вы ошибаетесь.
– Я никогда не ошибаюсь!
Фанатичный блеск в глазах разгорелся настоящим безумием.
Откуда-то из стен полилась тихая музыка.
– Снимай платье, – распорядился король. И добавил, уже обращаясь к местным служанкам: – Вымойте ее, сделайте пилинг, обертывание, массаж. Весь уход за лицом и волосами. Все, что нужно. Я хочу, чтобы ведьма превратились в леди.
Женщины расплылись в подобострастных улыбках.
Я же… застыла. Прямо сейчас дар ощущался как никогда, магия заполняла тело от кончиков пальцев на ногах до макушки. Того и гляди взорвусь и разворочу им тут все. А может, и стоило бы? Может, не сдерживаться? Но тогда безумный тиран узнает, что я куда сильнее, чем даже он думал. Придется покинуть дворец. Смогу ли я помочь Несьену с некоторого расстояния?
– Что ты застыла? – Голос Жиольского едва не сбил меня с ног, едва не швырнул в бассейн. – Раздевайся. Я приказываю.
– Не надо. Я…
– Помогите ей.
Мрак. Как далеко я готова зайти ради жизни принца? Чтоб этого мерзавца дракон сожрал!
Служанки облепили меня. Их присутствие казалось душным, каким-то скользким. Платье отправилось на каменный выступ. Вслед за ним тонкая нижняя рубашка и белье. Я мечтала провалиться, разлететься на кусочки. Хотя я Судьба и вроде бы не должна испытывать стыда.
Лицо Тедерика Жиольского исказилось, будто прямо сейчас он испытывал сильную боль. Одновременно глаза блестели нездоровым восторгом.
– Ты прекрасна, моя личная Судьба…
– Я не Судьба. И уж точно не ваша.
Поглощенная отвратительными ощущениями, я не сразу заметила, что он уже стоит совсем близко. Даже не заметила, когда король замахнулся.
Удар обжег щеку.
Я и в этот момент не до конца верила…
В рот пробрался слабый привкус крови и в уголке рта стало неприятно мокро.
Когда я пошатнулась, Жиольский схватил меня за шею, не позволяя упасть от удара. Следующей вспышкой реальности стал его рот на моих губах.
Он слизал выступившую кровь и закатил глаза от удовольствия, будто попробовал что-то невообразимо вкусное.
