Заорала бы, но тут капелька попала на губы – и я потихоньку выдохнула.
Никакая это не кровь.
Вино, но как будто немного странное. И пахнет странно.
– Это… не кровь. – Сердце бешено колотилось, и его удары отдавались где-то в ушах.
– На Гирулезской винодельне делают особенное вино, – пояснил Дэлл, лениво улыбнувшись. – Его невозможно пить, но оно лечит почти любые травмы, если поваляться в этом бассейне.
– Травмы? – Даже в теплом бассейне меня настиг холодок.
– Нас с тобой буквально раскрошило о скалы. Таков путь от Судьбы к обычному человеку. Если пройдешь, будешь жить. – Драконий король оказался необычайно щедр на объяснения. – Я заблаговременно настроил точку выхода в винные пещеры. Как видишь, сработало.
– Ты знаешь все-все секреты Эшленда? – вырвался у меня вопрос.
– И даже намного больше, – самоуверенно ухмыльнулся единственный оставшийся Джазгарен.
Наполнение бассейна, из чего бы оно ни состояло, исцелило все раны. Вот почему я так хорошо себя чувствовала. Отдохнувшей, выспавшейся и совершенно здоровой. Даже немного шероховатые участки кожи на ступнях, оставшиеся после того, как я сбила их в кровь, пропали.
Жизнь наполняла ощущениями, пьянила запахами и обещала много всякого впереди.
Фь.
Но как он посмел? Я не соглашалась ни на что подобное!
Внутри начинало клокотать, хотя темно-красная жидкость, которая вновь и вновь омывала меня, будто бы даже немного успокаивала.
– Далиш Брайан Мариус Джазгарен! – прошипела разъяренной кошкой. Большой и страшно злой кошкой. – Ты не можешь вмешиваться в дела Судеб! И уж точно не можешь распоряжаться их существованием по своему усмотрению!
– Поздно. Все уже сделано, и пути назад нет.
Несправедливо, что некоторым позволено обращаться с жизнью в такой вот самоуверенной манере, и ничего за это не бывает.
Хотя… не сказать, что Дэллу ничего не было.
– Не ты ли говорил, что по любой дороге можно пройти в две стороны? – припомнила я.
– Можно, – легко согласился Дэлл. – Но совершить безопасный переход может только младенец. Твое взрослое тело сгорит.
Правила он не только знает, но и умело использует.
Я же чувствую себя совершенно беспомощной. Потерянной.
– Ты нужна мне, Камилия, – тихо и серьезно произнес Дэлл. – Останься со мной. Пожалуйста. Помоги мне вновь стать собой.
Непростая задача, учитывая, что благодаря ему я потеряла себя.
Устроившись на боку, Дэлл внимательно смотрел на меня. Не хочу представлять, какой вид ему открывается. Его-то закаленный в драконьем пламени костюм что сухой, что мокрый…
Я завозилась, пытаясь найти положение, в котором обзор на облепленное платьем тело станет наиболее пристойным. Заодно обнаружила браслет на руке. И паучиха была где-то там. Живая и самостоятельная, пусть и накрепко привязанная ко мне. Теперь настоящий фамильяр. Она пока в ужасе и, похоже, в какой-то спячке, но скоро очнется и затребует утолить ее душевные страдания сладеньким.
– Чем ты пожертвовал ради меня? – малодушно спросила я в попытке свернуть опасный разговор. – Ну, когда я спасала Несьена от отравления, а ты спас меня?
– Какая теперь уже разница? – привычно выставил щиты Дэлл.
– Хочу знать предел твоей откровенности.
Во тьме его глаз отражались борения. Я могла видеть, каких трудов ему стоило выбраться из-под защиты своих щитов.
– Я отказался от дракона.
– Что?!
В теплом бассейне стало холодно и неуютно.
– Ты слышала.
– Монстр… или как там его зовут на самом деле?..
– Па`ргон, – с усмешкой сообщил Дэлл, довольный тем, что я наконец догадалась. – И он в порядке. Речь не о нем.
– О ком тогда?
Ради того, чтобы я жила, погибло редкое и великолепное создание. Мысль об этом оказалась настоящей пыткой.
Не представляю, как смогу с этим существовать…
– Обо мне, – нехотя пустился в подробности Дэлл. – Я первый из семьи был в шаге от того, чтобы выпустить зверя. Теперь этого не произойдет.
Я болезненно сглотнула и уставилась на него во все глаза.
– Подожди… Ты – дракон?!
– Да, Камилия. – Он подтвердил невероятное. – Я потомок драконов.
Очередная сказка, захватывающая и невероятная. И я не просто наблюдатель, я среди героев.
Сил совершенно нет и хочется скрыться в безопасном углу, но жаждущую жизни душу уже точит червячок по имени «Оно того стоило».
– Изначально все драконы были оборотнями. – Раз уж начал, похоже, Дэлл решил посвятить меня во всю историю. – Но потом что-то произошло. По одной версии, драконы что-то не поделили с Судьбами, по другой у них случилась кровопролитная война с кем-то из соседей. Или же просто магия с течением времен менялась. В результате большинство драконов навсегда закрепились в звериной ипостаси, как в более сильной и преобладающей. Но некоторые получили лишь человеческую. Полагаю, так было надо для выживания. Пусть драконы были сильны и владели изначальным пламенем, некоторые вопросы возможно решить только в человеческом виде.
– Значит, твой предок не подчинял драконов?
