— Собственными силами они интервенцию не начнут. Побоятся отправлять своих солдат в Россию. Эти господа отлично понимают, чему солдаты могут научиться у нас. Нам же нужна поддержка международного пролетариата. Рабочим мира следует рассказывать правду о нашей революции. В зарубежной прессе печатают только гадостные измышления о нашей жизни, запугивают всех «кровожадным большевизмом». Среди зарубежных корреспондентов лишь три-четыре человека пишут правду о нас. Поднять армии пролетариев капиталистических стран — задача архиважная… Меньшевики и левые эсеры мешают крепить союз с крестьянами-середняками. Я не верю левым эсерам. Недавняя поездка членов их ЦК в Курск окончательно убедила, что они способны на провокации. Они надеялись вызвать там вооруженные стычки с немецкими войсками. Наши «левые коммунисты» своими попытками обобществить крестьянские хозяйства отпугивают крестьян от Советской власти. Но обойдемся без «левых». Партия растет. Красин согласился ехать в Берлин. Дока в промышленных и торговых делах…
— По Москве ползет слушок, что владельцам акций будут выплачивать деньги, — вспомнил Скворцов-Степанов.
— Представьте, слушок точный… Я настоял, чтобы в декрет внесли пункт о выплате за акции. Нам нужны средства и люди, умеющие руководить промышленностью… О многом хочется поговорить, Иван Иванович, но нужно ехать. Сегодня собирается ВСНХ. Придется мне вести заседание.
Голод все сильнее сжимал горло молодой республики. Возле магазинов целые дни вились длинные хвосты очередей. А на дверях все чаще появлялись мрачные таблички: «Сегодня хлеба не будет».
На толкучках с утра до ночи люди предлагали различные вещи, ценные, порой уникальные изделия. В сейфы консульских особняков стекалось все ценное, вплоть до редких художественных произведений. Из финансового подполья кто-то управлял деятельностью скупщиков золота, иностранной валюты. Чекистам удалось задержать оптовых скупщиков золотых вещей и драгоценностей, акций нефтяных компаний.
Казалось, сбывается желание Рябушинского, костлявая рука голода душит революцию. Донская армия Краснова вырвалась к Царицыну, отрезала путь к хлебу.
Москва и Питер вновь становились фронтовыми городами. Каждое предприятие было осадной крепостью, сдерживающей натиск голода. Рабочие создавали закупочные комиссии… Казалось бы, руководители советских организаций должны были поддерживать эту инициативу, но закупочные комиссии работали сами по себе.
Народный комиссар продовольствия Цюрупа — маршал борьбы с голодом, так же как и Ленин, работал без отдыха.
Но все меры оказывались недостаточными. Нужно было наступать на голод, а не обороняться. Народный комиссариат по продовольствию становился равнозначным Народному комиссариату по военным делам.
В эти дни Ленин лично проверял прибытие каждого вагона продовольствия в Москву и Ленинград.
Секретариат Ленина получил указание: всех приезжающих по продовольственным делам принимать вне очереди.
В мае путиловцы прислали к Ленину своего ходока по хлебным делам — председателя заводской закупочной комиссии А. В. Иванова. Его приезд был сигналом бедствия: иссякали силы у лучшего отряда рабочего класса. Стоило только взглянуть на синего, с ввалившимися глазами Иванова, с замедленной реакцией на свет и звук, свойственной людям, пораженным истощением, как становилось ясным, какие бедствия переносит пролетариат Питера.
— Дошло до того, Владимир Ильич, что люди стали падать у станков, — рассказывал Иванов. — Разбегается народ. Из сорока тысяч рабочих осталось пятнадцать, но работу мы не бросаем. Неужели в России нет хлеба?
— Хлеб есть, товарищ Иванов. На Кубани, в Тамбовской, Воронежской и других губерниях большие запасы хлеба. В одной только Вятской губернии пятнадцать миллионов пудов. Можно обеспечить хлебом всех голодающих на два года. Мы с Цюрупой даем отчаянные телеграммы о том, что в Петрограде катастрофа, что население получает лишь картофельную муку и сухари, но телеграммы подшиваются, очевидно, в папки. Наши комиссары на юге, в частности Орджоникидзе, встречают противодействие. Даже самый энергичный чрезвычайный комиссар ничего не сможет сделать, если ему не помогут рабочие и деревенская беднота. Самый лучший военачальник без армии нуль. Значит, следует организовать продовольственные отряды. Это должны сделать сами рабочие. Беднота нам поможет, но нужно помочь и бедноте. У кулаков есть излишки хлеба. Его нужно реквизировать и часть отдать бедноте… Сейчас на юг, в хлебные районы, мы пошлем народных и чрезвычайных комиссаров, таких организаторов, как Шлихтер, Сталин, Цюрупа, Брюханов. Временно придется освободить их от работы в народных комиссариатах. Используем Красную Армию для борьбы за хлеб. Что говорят путиловцы?
— Говорят, что кулаков нужно взять за горло, пока они не задушили нас. Живоглоты, а не люди.
