Томас вздрогнул и оторвался от экрана. То, что промышленные катастрофы каким-то образом связаны с жизнеобеспечением клонов Чужих, было неожиданностью, но особенно не удивило его: он помнил о теме рапорта ― «Мимикрия клонов и их энергетическяа подпитка», она наводила на вполне определенные мысли. Не это заставило его прервать чтение. Он вдруг понял, отчего слово «Электра» было у него на слуху. Шесть лет назад, следуя за Мастером Церемоний, он пришел к порогу проходной атомной электростанции. Та АЭС располагалась на Электре… В ушах зазвучал забытый голос человека с выцветшими глазами, разработчика Мастера: «Это могучее существо, в его силах разнести в пыль любой крупный технический объект, не то что ваш компьютер…»
«Надо сейчас же открыть файлы с актами изучения аварий и убедиться, что АЭС и предприятие, потерпевшее катастрофу на Электре, ― один и тот же объект!» ― вскинулся Томас. Перед глазами встал зловещий образ Х-существа в сером балахоне и маске Двуликого Януса: «Божество входа и выхода… Войти на сервер предприятия и задать системе фатальное сочетание отказов защиты ― ему раз плюнуть!»
Он потянулся к клавиатуре, но увидел, что не дочитал текст, и счел необходимым закончить работу с «Рапортом».
Выявленные связи и закономерности подталкивают к следующим предположениям:
— катастрофы являются результатом целенаправленных промышленных диверсий неких, неизвестных нам, сил;
— цель подобных диверсий ― вызвать мощный выброс энергии с целью энергетической подпитки клонов ― членов «группы Буффона».
Последнее соображение никак не соотносится с общепринятыми представлениями о метаболизме и энергообмене клонов (для нормального развития и жизненного функционирования клонам человека, вообще говоря, не нужен приток энергии извне). Но мы должны учитывать, что имеем дело с клонами совершенно неизвестного оригинала. Существо-оригинал, возможно, нуждается во внешних энергоресурсах и может преобразовывать потоки самой различной энергии в энергию витальную (жизненную). Тогда такую же потребность и способность энергетической трансформации имеют и его клоны.
Следующий шаг, который напрашивался быть сделанным в рамках программы «Зона критичности» после того, как коллегия пришла к вышеозначенным выводам, ― проанализировать данные по результатам аварий класса «Катастрофа», произошедшими за последние 36 лет. То есть за тот промежуток времени, который прошел с преположительного момента появления в Галактическом Союзе первого клона из «группы Буффона». Этот анализ был сделан. Оказалось, что за последние 36 лет в ГС не произошло ни одной аварии класса «Катастрофа» ― кроме тех, что были нами рассмотрены.
Это наталкивает на тревожный вывод о том, что энергоподпитка клонов в последние двенадцать лет
— либо стимулирует завершение формирования клонов,
— либо подготоваливает их к некой акции, ради которой они были созданы (что, собственно, не исключает предыдущего соображения).
