Он, видимо, что-то прочел на моем лице, уловил мое состояние и сказал несколько сочувственных слов…
И я заплакал. Боже мой, я заплакал перед этим монстром, единственным человеком во всей Вселенной, который сумел увидеть во мне невыносимую боль и постарался ее умерить! И я открыл ему свою душу. Рассказал о Джен. И о Дэмьене. И о том, что давно собираюсь его убить, но все никак не могу собраться с духом. И помню, что именно в тот момент я ощутил: время мое настает, ожиданию приходит конец. Отравленная душа и окаменевшее сердце готовы к тому, что я задумал несколько лет назад.
Я понял, что не только
По-моему, я сказал об этом Уолкотту. Не помню ни того, что он говорил в ответ, ни того, как закончилась наша беседа, как я уходил…
В последующие дни Уолкотт ни словом не обмолвился о том вечере. Я же усиленно пытался забыть позорный эпизод, час моей душевной слабости. И был благодарен Хозяину Игр за его деликатное молчание.
Проходили месяцы. В памяти постепенно стирались воспоминания о моей пьяной истерике. Я почти забыл о ней.
Зато об этом прекрасно помнил мистер Уолкотт.
― Вот, смотри, Марсело, ― наводил красное пятнышко миниатюрной лазерной указки на лист бумаги Хозяин Игр. Лист лежал на столе. На нем был небрежно нарисован план особняка Дэмьена Боде и окружающей здание территории. Я стоял рядом с Уолкоттом и, замерев, следил за движением пятнышка.
― Здесь наш человек пройдет. — Луч указки переместился от условного обозначения ворот ко входу в особняк. — Здесь — тоже. Он — способный парень, умеет обмануть любую киберохрану. Он пройдет к бункеру и по внутренним помещениям, киберы его не остановят. Но вот здесь, ― луч лазера уткнулся в овальное пятно перед обозначением входа в подземный бункер, ― он бессилен, ничего не сможет сделать, несмотря на все его таланты. Здесь самая плотная сетка контроля. И самое опасное отреагирование на движение — стрельба без предупреждения. Кибер с лазерной пушкой над входом в лабораторию, киберы в стенных нишах… И они, в отличие от других машин, охраняющих особняк, ― новейшей модели. При обзоре не создают для себя «слепых» участков и не тратят времени на анализ того, с кем имеют дело, — с призраком, человеком или аборигеном какой-нибудь планеты… В общем, ― Уолкотт разогнулся и, продолжая говорить, выразительно уставился на меня, ― нечего и пытаться подойти к двери.
Он замолчал. Молчал и я. Уолкотт пожевал бесцветными губами и, продолжая бесстрастно пялиться на меня, выдал:
― А если к двери бункера ночью, когда Джен спит, а Дэмьен Боде работает в лаборатории, подобраться нельзя, то наш человек не сможет его убить.
Что-то типа этого я предполагал услышать, но когда роковые слова прозвучали, у меня похолодело в груди.
― Зачем вы все это мне рассказываете?
Взгляд Уолкоттта стал жестким, он опустил подбородок и исподлобья посмотрел на меня:
― Ты же собирался убить Дэмьена Боде. И говорил, что готов это сделать. Я предлагаю тебе не брать греха на душу. Мне поступил заказ на убийство ученого. Он делает какой-то там преобразователь или генератор, не важно, и стал кое-для кого опасным конкурентом. Я выполню заказ. Твое желание исполнится, и при этом тебе не придется убивать. Но ты должен нам помочь.
― Как?
― Ты вхож в дом Боде. Останься в гостях на ночь…
― Я этого никогда не делал, ― быстро ответил я и поймал себя на том, что злостный замысел Уолкотта не вызывает у меня возмущения. Я спокойно принял то, что Боде погибнет, только отказывался участвовать в его убийстве.
Марсело Форлан слишком давно желал его смерти…
― Ты — друг семьи. И Джен, и Дэмьен будут только рады оказать тебе услугу гостеприимства.
― И что я должен сделать?
― Когда уснет Джен, а Дэмьен удалится в свой бункер, отключи охранных киберов. Управляющий пульт находится на стене перед входом в лабораторию.
Я в полной мере оценил безошибочность плана Хозяина Игр. Каждый раз, как я посещаю особняк Боде, Джен идет к пульту управления киберами и настраивает их так, что каждый из них идентифицирует меня как «своего». Только поэтому я могу спокойно передвигаться по дому, в ином случае я не попал бы даже в туалет: был бы убит или сражен электрошоковым разрядом в трех шагах от унитаза…
В качестве гостя я буду иметь доступ во все помещения особняка и смогу отключить всех киберохранников.
― Зачем такие сложности? Зачем убийце проникать в особняк? — брезгливо спросил я. — Если у вас заказ на убийство — воспользуйтесь услугами снайпера.
― Мне не нужна лишняя шумиха вокруг смерти Боде, ― высокомерно ответил Уолкотт. — Начнется расследование, поднимет лай пресса… Мой план таков: убить Дэмьена, инсценируя его гибель при аварии, случившейся во время эксперимента. Поэтому погибнуть он должен в своей лаборатории… Мы хотели обойтись без твоего участия, ― уже мягче пояснял Уолкотт. — И мы готовили к проникновению в лабораторию человека, обладающего особыми способностями. — Он остро посмотрел на меня и неожиданно выдал: ― Ты его знаешь, Марсело…
