Для меня не существует незыблемых законов торговли. Ежедневно браться за одно и то же торговое дело, следуя одному алгоритму — значит обречь дело на провал. Торговля — это жизнь, это энергия, это река, и, входя в воды этой реки, надо быть столь же стремительным и текучим, как и она сама. В одну и ту же реку нельзя войти дважды… «Узнай потребность и удовлетвори ее!» или «Создай потребность на свой товар!» ― эти бизнес-правила XX века вдалбливают в университетах современным менеджерам из года в год. Да, они, эти правила, верны, и я использую их в своей работе. Но каждый день придумываю новые, делаю иные ходы. Я учусь обходить тупики — тихие заводи, в которых не движутся воды торговой реки; я наполняю деньгами и товарами, делаю «глубокими» те ее места, где бушуют пороги или подстерегают коварные отмели; я не только создаю или узнаю потребности ― я торгую ими, в условиях Галактического Союза такое возможно! Я связываю потребности покупателей в узлы, и эти узлы помогают мне регулировать направление и интенсивность моего потока…
Но я опираюсь не только на интуитивное знание. Я профессионал, а не маг, я использую не волшебную палочку — беру в работу все, что дано мне в руки. В теории управления есть такой раздел, в котором решается задача определения кратчайшего пути между двумя точками, лежащих в массиве других точек, при условии пошагового движения от одного элемента массива к другому. Мало кто знает алгоритм решения этой задачи — просто потому, что мало кто обращал на нее внимание. Даже выпускники Экономического университета порой затрудняются его вспомнить. А я использую его для определения оптимального пути моего звездолета, набитого товарами для самых разных заказчиков, от планеты к планете Галактического Союза. Правильная организация грузопотока — один из залогов успеха.
Иногда гармония движения «деньги-товар» нарушается. Торговая река становится неуправляемой, наполняется неизвестно откуда взявшейся силой и выходит из русла. Этот прилив энергии случается раз в несколько лет и дарит людям огромные возможности обогащения при правильном вложении средств. В такие периоды я увеличиваю свое состояние в несколько раз…
Вот что такое гармония! Вот что такое знать и чувствовать ее! Порой, осознавая свою силу, я бываю счастлив. Но очень недолго. Мою радость каждый раз омрачает мысль о том, что мир устроен несовершенно. Познание гармонии обмена энергий товаров и денег никогда не даст мне познания гармонии любви.
Любовь познается любовью. А моя Джен мне не принадлежит…
Я познакомлся с ней на праздничном вечере в интернате, меня пригласили как выпускника прошлых лет, я вошел в зал, и она набежала на меня с цветами — невысокая, ладненькая, пышноволосая, кареглазая старшекласница. И когда она ткнула мне в грудь большой букет из белых гвоздик и, не справившись с инерцией движения, сильно прижалась ко мне, а потом, сверкнув глазами, озорно чмокнула в щеку, сердце мое упало…
В сердце тукано поселилась Джен Мередит. Навсегда…
Мы познакомились. Потом она подвела меня к Дэмьену, и я понял, что эта девушка принадлежит ему. Но я решил бороться за свое счастье. Я упорно держался рядом с ней, танцевал только с ней, расспрашивал Дэмьена, куда и когда Джен пойдет учиться после того, как закончит курс в интернате…
В последующие годы я не выпускал ее из поля зрения. Они, Джен и Дэмьен, поселились на Электре. Я приезжал к ним в гости, стал другом семьи — для того, чтобы хотя бы раз в полгода — более частых посещений особняка Боде я не мог себе позволить — видеть ее, ощущать ее прикосновения, ловить запахи ее тела… Мы стали с Дэмьеном друзьями, он оказался неплохим, очень серьезным и талантливым парнем. Он был постоянно озабочен, отягощен решением какой-то проблемы, Джен что-то пыталась рассказать мне об этом ― я ничего не понимал.
Но за те шесть лет, в течение которых я приезжал к Джен, мне стало понятно другое: она никогда не будет моей…
Горечь несбывшейся любви медленно, беспрерывно и болезненно травила душу и ожесточала сердце.
Однажды Тибул познакомил меня с организатором Игр инопланетян, мистером Уолкоттом. Мне этот человек не понравился сразу. Я видел в свой жизни много разных людей — особенно тех, кто занимается бизнесом, ― и, только взглянув на него, подумал, что Хозяин ― не чистый на руку и жестокий человек. Без сомнения, думал я, он представляет собой масштабную личность. Без сомнения, он ― крупный политический воротила. Без сомнения он — мафиози и торговец наркотиками.
Как оказалось позже, я не ошибался.
В тот день он скупил у меня все, что я выставлял на продажу, буквально опустошил трюмы корабля и сделал еще более крупный заказ на другой товар. Мы разговорились, он угощал меня хорошим коньяком, я расслабился и в непринужденной беседе рассказал ему о приливах денежного потока. Его блеклые глаза загорелись:
― Если ты чувствуешь такое, Марсело, то ты гений, тебе нет цены! Давай станем друзьями, и я обещаю тебе помощь и поддержку — всегда, когда они понадобятся. А ты по дружбе предупреждай меня об этих приливах!
