- Понимаю, - кивнул Бен. - Вы что-то хотели?
- Нет, мистер Бэрдет, просто узнать, как чувствует себя миссис Бэрдет. Я не хотел беспокоить вас, но меня это так волновало, что я не удержался - и вот пришел...
- Да ладно вам, Джо! Мы рады видеть вас в любое время. А Фэй уже значительно лучше. Я передам ей, что вы заходили справиться о ее здоровье, она будет очень довольна.
Бирок улыбнулся.
- Вот это приятные новости! А то я так волновался... - Он открыл дверь и уже на пороге обернулся к Бену. - Мистер Бэрдет, я завтра на службе; если вам что-нибудь будет нужно, - сразу звоните мне вниз. Неважно, что именно. Я все устрою.
- Спасибо, Джо. Вы настоящий друг. - Спокойной ночи, мистер Бэрдет.
- Спокойной ночи, Джо.
Бен закрыл за ним дверь и, уже лежа в кровати, вдруг почувствовал, будто его окатили ледяной водой. Но это был не обычный холод, какой люди ощущают зимой. Холодно было не коже, а где-то внутри. Бену даже подумалось, что у него начала замерзать душа.
Фэй лежала рядом и читала книгу. Он искоса смотрел на нее и прислушивался к малышу, ворочавшемуся в своей кроватке, которую сейчас скрывала густая тень. После того как Бен проводил Бирока, он на цыпочках прошел в спальню, лег в кровать и надолго задумался. Теперь он был готов задать давно наболевший вопрос.
- Фэй, - позвал он жену.
- Да, дорогой, - ответила она, не отрывая глаз от книги.
Он придвинулся к ней.
- Ты можешь оставить на минутку чтение? Я хочу тебя кое о чем спросить.
Она положила книгу на стеганое одеяло.
- Конечно. Спрашивай.
- Тебе не кажется странным, что ты знаешь имя этой монахини?
Фэй удивленно посмотрела на мужа, а потом неуверенно пожала плечами.
- Наверное, мне его кто-то сказал. Откуда бы я еще могла знать?
- Но ведь ты не помнишь, чтобы кто-то тебе его говорил, верно?
- - Не помню. Но ты уже спрашивал об этом, - Фэй недовольно нахмурилась.
- Хорошо. Оставим это. Тогда еще кое-что... Она снова кивнула.
- Ты когда-нибудь пыталась покончить с собой? Лицо Фэй приняло до того странное выражение, что Бен даже перепугался.
- Было такое? - уже тише спросил он.
- А зачем тебе это знать?
- Ну, просто все это сейчас очень важно. Это касается и меня тоже...
- Послушай, Бен. Мы женаты уже семь лет, а знакомы целых двенадцать. И вдруг тебе в голову приходит задавать такие вопросы...
Он поерзал на кровати, помолчал и повторил свою просьбу.
- Ну ладно. Мне просто интересно узнать. Фэй с обидой посмотрела ему в глаза и часто заморгала.
Бен почувствовал, как тревожно забилось его сердце.
Он приподнялся на подушках и быстро заговорил:
- Фэй, милая, это же так просто! Если такого не было, что тебе стоит сказать, что не было, а?
Она сердито отбросила книгу и натянула одеяло повыше, почти до самого подбородка. Глаза ее смотрели куда-то в сторону.
- А что если я пыталась убить себя? - с вызовом спросила Фэй, и голос ее показался Бену таким далеким, словно эти слова произнес кто-то другой. - Это что-нибудь изменит?
- Конечно, нет! Просто мне надо об этом знать.
- Ну, хорошо, - сдалась Фэй, сверля его ледяным взглядом. - Я пыталась покончить жизнь самоубийством. Но это было очень давно, еще до нашего знакомства.
Бен долго молчал, а потом еле слышно произнес:
- Зачем? Почему?..
- Давай закончим на том, что это было, и все. Я поклялась, что никогда не буду говорить об этом. И долго пыталась забыть о том случае.
- Фэй... Я...
- Я не хочу больше говорить об этом. Не надо, пожалуйста... Я даже вспоминать об этом не могу. Обещай, что никогда больше не будешь меня расспрашивать, ладно?
- Ладно, обещаю, - после некоторой паузы, вздохнув, выдавил из себя Бен. Это признание было последней каплей, окончательно побудившей его к действиям. К каким именно действиям - Бен пока что не знал, и поэтому просто спросил: Кстати, почему мы до сих пор не спим?
Фэй ничего ему не ответила.
Он протянул руку к лампе и щелкнул выключателем, а потом сразу же повернулся на другой бок. И все равно чувствовал, что Фэй не спит, а смотрит ему в затылок. Но он не стал поворачиваться обратно - он и так уже сказал достаточно много. И теперь ему надо было все хорошенько обдумать, выспаться и рано утром приниматься за дело.
Глава 10
