— Откуда вам известны такие подробности? — барон пытливо смотрит на магичку. — Вас же там не было?
— А мне и не надо было. Это видела Лима. И не только это.
И она набросала небольшой план внутренних помещений.
— К сожалению, я могу рассказать только о первом этаже здания. К нашему несчастью, в доме есть мыши, и… наша разведчица…гм-м…отвлеклась…
Видя изумленное лицо барона, Дана терпеливо пояснила:
— Я видела все, что видела Лима — наша кошка-беглянка. Заклятие должно было работать до первой охоты. К несчастью, она случилась слишком рано. Эти мыши — просто беда какая-то!! — в сердцах воскликнула магичка.
Девушка опустила в огорчении плечи и уставилась в пол в замешательстве.
Несмотря на серьезность момента, барон, услышав такое объяснение, не удержался от хохота.
— Кошка?! Вы наняли кошку в помощники?! Вот уж удивили-то! Никогда такого не слышал! Ну и ну! — хохотал Эспин.
Отсмеявшись, барон откашлялся, напустил на себя серьезный вид и вернулся к беседе.
— Гм… Что-то еще?
Дана рассказала о магических ловушках и заклятиях, стоящих внутри дома, сообщила примерное количество охраны.
— Итак, мы имеем примерный план дома, подробный план сада, расположение внешней и внутренней охраны, точное место содержания заложников, и знаем основные охранные заклятия, стоящие там. Это больше, чем можно было ожидать… — потирает руки Эспин.
— Но это еще не все, — перебила барона Дана.
Мы с бароном удивленно смотрим на магичку. Что она там еще увидела?
— В доме находятся как минимум два боевых мага…
Я только-только заснул после ночного дежурства во дворце. Было позднее утро, к моему боку уютно пристроились два церкана, и теплыми тушками приятно пригрели меня. Эти смышлёные котости моментом просекли где теплее, и потому каждый раз забираются ко мне под одеяло. Где и лежат, тесно прижавшись и издавая во сне какое-то воркотание. Сначала это вызывало определённое неудобство — я очень боялся ненароком придавить малышей. Но они как-то ловко каждый раз выворачивались, и я перестал напрягаться по этому поводу. Мне даже начал сниться какой-то приятный сон, как внезапно все закончилось — в комнату влетел Ларс и заорал как резаный:
— Мастер Лекс, вас срочно вызывает барон! Там что-то случилось, требует немедленно прибыть во дворец…
Что там еще могло произойти? Опять покушение? Приема никакого сегодня нет, граф не собирался никуда выезжать, какие могут быть происшествия?
Сон слетел в одно мгновение. Пара минут — и за мной уже хлопнула входная дверь. До дворца — рукой подать, и посыльный несется за мной, еле поспевая…
Хорошо, что не на прием — не надо напяливать кабаф, можно просто бежать в своей привычной одежде, не путаясь в длинных полах балахона. На входе сталкиваюсь с Даной — она тоже несется во дворец на всех парах.
Мы вдвоем скачем по лестнице на второй этаж, как два здоровенных кенгуру — по три ступеньки за прыжок, на ходу обмениваясь соображениями:
— Что…(прыг)… думаешь…(прыг)… случилось?
— Если и покушение… то неудачное… слишком тихо… ух-ух-ух… для этого…
— Согласна… уверена… что граф жив… ух-ху-ху…
Мы шумно дышим и топаем по коридору по направлению к приемной барона. Увидев нас издалека, стражник заранее открывает дверь кабинета, и мы без остановки влетаем в комнату.
Барон нервно вышагивает по кабинету в нашем ожидании.
Не здороваясь, Эспин резко бросает:
— В покоях графа обнаружен мертвый дворецкий.
— ??!
— Граф жив, — ответил на немой вопрос Эспин. — Его сиятельство был у себя, собирался переодеваться к занятиям фехтованием, вызвал камердинера и направился в гардеробную. Внезапно оттуда раздались страшные крики, слуга распахнул дверь гардеробной, и там обнаружили мертвое тело дворецкого…очевидно, что он умер за несколько мгновений до этого…
— Где граф Рино сейчас? — тревожным голосом спросила Дана.
— Его сиятельство находится в малой приемной зале. Я попросил его воздержаться от посещения своих покоев до выяснения обстоятельств. Нет нужды говорить, что граф взбешен — он ненавидит менять свои планы.
В кабинете на короткое время повисла тишина.
Уф-ф-ф… Ну, по крайней мере, можно перевести дух. Граф жив. Пока. Это уже само по себе радует. Но мертвый дворецкий — одно из самых доверенных лиц графа, это серьезная причина для озабоченности. Эспин молодец, сразу поднял тревогу. Да и графа изолировал. Авось обойдется…
— Мне надо осмотреть это место, — машинально проговорила Дана. Похоже, что мысли ее были где-то далеко, судя по отсутствующему взгляду.
Да и его милость как-то "завис", что-то перебирая на столе. Во всяком случае, он не поднялся с места и никуда не пошёл.
— Мы можем пройти в покои графа Рино? — повторяю ее вопрос.
— Что? А, да…
Похоже, Дана не единственная, чьи мысли сейчас витают где-то вдали, барон тоже выглядел каким-то растерянным, как будто обдумывал то, что сам только что произнес. Видимо, я тут один, кто не ушел в астрал… Может, они эту свою магию так чувствуют, уж не знаю… только на меня никак это не действует.
— Так мы идем? — настойчиво повторяю я вопрос.
— Да… идем, — барон стряхнул с себя задумчивость и почти бегом рванул в коридор.
