Осталось только дождаться слов — "повелеваю тебе рассказать мне всё прямо и без утайки". И всё… Отразить или рассеять это заклинание не может вообще никто. Заклятие такой силы неподвластно никакому магу — даже самому сильному. Да, подобное могущество можно использовать крайне редко — не более двух раз в год, но тем не менее…
Но хозяин дома не произнёс никаких слов. Продемонстрировав перстень гостю, он перевернул его обратно.
— Итак?
"Как это понимать?! То, что вопросы задаются от имени короля? А как иначе, ведь надеть этот перстень без ведома и разрешения владельца — невозможно! Но, тогда…" — глава Канцелярии лихорадочно пытался найти ответ.
— Ну… наше внимание было привлечено некоторыми непонятными обстоятельствами… Барон Эспин, который отвечает за безопасность графа…
— Я знаю, чем именно занимается сей уважаемый господин, — кивнул министр.
— Да, так вот, он прислал нам отчёт. Внеочередной, ибо счёл полученную информацию крайне важной! Это подробное изложение его бесед с упомянутым вами персонажем — тем самым кузнецом.
Марон Дел облизал внезапно пересохшие губы.
"Что я не разглядел?! А ведь точно есть нечто, что потерялось за сухими строчками отчёта! Наверняка министр тоже его прочёл… И увидел… Что же он там увидел?!"
— Так. Беседы. Понятно. И?
— Тот самый кузнец тогда рассказал о некоторых возможных вариантах совершений различных преступлений. С его слов — к такому надо быть готовым, чтобы правильно выработать нужные меры противодействия. Мы проанализировали эти сведения — ни в одном источнике — из тех, что нам доступны, разумеется — подобной информации не имеется. И почти сразу же после этого, неизвестные произвели захват заложников — прямо как по написанному! В точном соответствии со словами этого Лекса Гора! Следует ли удивляться тому, что он сам и разрушил данное мероприятие? Проявив незаурядную храбрость, лично ворвался в дом, где удерживали заложников, и освободил их.
— И что же тут необычного и подозрительного? Человек проявил храбрость… тут награждать надо, а не наказывать! А вы его в камеру упрятали… почему?
— Не так всё просто! — покачал головой глава Канцелярии. — Анализируя события, я пришёл к выводу, что практически все действия по разгрому заговорщиков — в той или иной степени, направлялись именно этим человеком. Кузнец? Даже барон Эспин так ничего и не понял! А он — весьма опытный человек! Но даже и он ничего так и не увидел…
— А было на что смотреть?
— Так грамотно рассчитать и скоординировать удары по наёмникам и штурм дома? Он за наковальней этому научился? Ни одной ошибки! А ведь этих наёмников надо было предварительно собрать в одно место, подставить в качестве одного из руководителей человека, которому они безусловно доверяют. Ибо эта преданность обеспечивалась взятием в заложники его семьи.
— Так он что — сознательно на это пошёл?
— Да, ибо граф Рино лично пообещал ему, что семья будет в безопасности. И — сдержал своё обещание.
— Что ж… — пожал плечами собеседник. — Ваш Лекс Гор — человек слова. Взялся — и сделал.
— Не так всё просто… — усмехнулся Марон Дел, вновь обретя некоторую уверенность. — Как вам понравится тот факт, что он — практически в одиночку и за свой счёт, организовал выступление отряда, который и нанёс решающий удар по наёмникам? Да, там хорошо поработала девушка-маг и городская стража, но решающую роль сыграли именно эти бойцы. И что самое интересное — из кого же был составлен этот отряд?
Арджи Гаро заинтересованно наклонил голову набок.
— Ну, надо полагать, из таких же наёмников… А вот откуда у кузнеца на это деньги — это уже интересно!
"Ага, так ты не все мои письма прочитал… — внутренне усмехнулся глава Канцелярии. — Что ж… это даёт мне кое-какие преимущества!"
— Отряд был сформирован из изгоев-рудокопов. За последние сто лет я не припоминаю ни одного случая, чтобы изгоев вообще хоть как-то использовали в качестве бойцов. Вообще нигде! Но в этом, как оказалось, есть и свои козыри! Их не видно в магическом плане — в том смысле, что никто не ощущает от них опасности. А их немалая физическая сила — в сочетании с тяжелыми топорами и мощными луками, оказалась решающим аргументом в ближнем бою. Да, барон Эспин это оценил — потом… И граф щедро вознаградил неожиданных помощников. Но кто-то же додумался до этого?
— И это был ваш кузнец…
— Да — и он это подтвердил.
Собеседник задумчиво покивал.
— И вы пришли к выводу, что подобное сочетание столь разных качеств у подозрительного человека…
— Может стать очень опасным! Как и он сам. Он — непредсказуем и трудно контролируется. Да — может быть полезным. Но — может быть и опасным! Я не могу рисковать…
— Это всё?
"А вот тут я что-то упустил! — снова мелькнула мысль. — Граф изменил тон! Я что-то не сказал… а он хотел это услышать!"
— Да.
— Я так и предполагал… — министр протянул руку и налил себе вина. — У вас пустой бокал! Не зевайте — я ведь и один всё вполне выпить могу!
"Точно — есть у него что-то за пазухой… Но — что?! И это не какая-то мелочь, персона такого ранга не станет тратить драгоценное время на пустяковые придирки".
