Здравый смысл внутри меня был согласен со Стьеном: мы подвергаем опасности всех, с кем рядом находимся. Нужно убираться да поскорее. Я непозволительно много времени потратила на воссоединение с сестрой, а ведь каждый день мог стоить кому-то жизни… даже ей самой или её семье…
Так если всё делается правильно, почему так гадко на душе?
Окончательно стемнело, но воздух был горяч и сух. Алиса с сыном сами вышли во двор, я как раз споласкивала последнюю ложку в ведре с чистой водой.
– Тебе нельзя вставать! Живо ложись в кровать! – возмутилась, но увидела улыбку на лице сестры и поняла: бесполезно.
– Я чувствую себя гораздо лучше. – Алиса начала укачивать малыша, который недовольно закряхтел, готовый расплакаться. – Ну-ну, всё хорошо. Иногда полезно подышать воздухом.
– Алис… давай вернемся в дом? – Голос сел, став почти беззвучным. – Нужно серьезно поговорить.
– О чем? – удивилась она, но тут же продолжила с ехидством: – О жуткой диадеме и том, что одна близость к ней лишает людей рассудка?
– Ты всё слышала?!
Сестра кивнула, но всё-таки ступила обратно на крыльцо.
– У меня хороший слух, а когда его чуть-чуть усилишь с помощью магической руны… – хмыкнула. – Идем в спальню, если тебе там спокойнее.
Про Асиё и погибшее королевство она узнала от меня ещё в день нашего приезда, потому, наверное, отреагировала так спокойно. Ожидала, что диадема принесет неприятности? Осознавала всю масштабность проблем?
Мы уселись с ногами на не заправленную кровать, и маленький белокурый сын лежал между нами, смотря гигантскими голубыми глазами то на маму, то на бедовую тетушку.
– Алиса, мы уедем прямо сейчас. Из-за нас вы можете… – поперхнулась словами, которые были невыносимо тяжелыми. – Я не представляю даже, как извиниться за ту опасность, которую мы навлекли на всех вас.
– Вы нас спасли, глупышка. Я сама бы не справилась с проклятием и сейчас бы кормила червей. Если бы не Марк, мой сын бы погиб. Спасибо за это и многое другое. – Она поцеловала меня в лоб как маленькую девочку. – Стьен беспокоится, потому может быть не сдержан в словах. Не злись на него, ладно?
– Он прав. Оставаться здесь дальше попросту глупо. Надеюсь, в столичных архивах найдется хоть что-нибудь про магию диадемы. Не представляю, как можно возродить страну?
Алиса пожала плечами. Да и откуда ей, боевому магу, знать такие тонкости?
– Езжайте. Только напиши мне, как всё наладится.
Мы немного помолчали. Я коснулась крохотной щечки племянника самыми кончиками пальцев. Интересно, свидимся ли мы когда-нибудь? Увижу ли я, как он взрослеет?..
– Алис, – вновь позвала её, ещё более стыдливым тоном. – Нам нужны документы. Я наделала дел в Хорхелле, мало ли стражник у ворот запомнил моё имя и передал его в столицу. Может быть, ты знаешь, где можно купить себе новое имя?
Сестра хмыкнула, поднявшись с кровати и достав из походной сумки, что стояла в углу, какие-то бумаги.
– Стражник тебя не запомнил, уверяю. Они таких мелочей в голове не держат. Но держи на всякий случай.
Поддельные документы на чужие имена. Я вчиталась в них, не веря своим глазам. Алиса отдает то, чем пользовалась сама?! Ох, а зачем они ей?..
– Отныне для всех ты Ивания Орн, а Марк – твой супруг Дэйн. Наши имена ничем не запятнаны, напротив, эти люди спасали людей и уничтожали нежить по всей стране, – она заметила в моих глазах немой вопрос и ответила: – Я не хотела, чтобы Стьена называли рабом. Он должен был стать полноправным человеком. Хотя бы так. Отец тогда постарался, подобрал бумаги. Ежедневно благодарю его за понимание.
– Но в столице нас многие знают, – засомневалась я, проводя пальцем по сгибу листа.
– Олли, ты преувеличиваешь возможности человеческой памяти. Тебя забыли и торговки, и нянечки. Понятно, что знакомым ты этим именем не представишься. Но для чужих людей вполне сойдет. Теперь по поводу Грегга. Скажешь, что это твой прислужник. Ему документов не надо. Ах да, деньги, – щелкнула пальцами, вспоминая. – Возьми в сумке. Там много, вам должно хватить.
Я готова была разрыдаться от доброты сестры и той легкости, с которой она делилась своими вещами. Что, если я никогда не вернусь? Не отдам ей документы, не верну деньги?
– Не реви, – предугадала Алиса мои мысли и сама достала из кармашка мешочек с монетами. – Кстати, Олли, мы решили, как назовем сына. Маркус, – произнесла она, выдержав небольшую паузу.
– Марк…ус? – хмыкнула я, деля имя на части и прекрасно догадываясь, в честь кого оно было выбрано. – Стьен не одобрит такого.
– Уже одобрил, – усмехнулась Алиса. – Мы бесконечно благодарны Марку за всё, что он сделал ради нашей семьи. Ладно, езжайте, хватит отвлекать тебя разговорами.
Удивительно, но она всхлипнула первой. Утерла слезы, катящиеся по щекам, крепко прижала меня к себе. Мы долго стояли, не говоря ничего, не двигаясь. Затем я поцеловала в нос племянника – малыш-Маркус, я рада познакомиться с тобой – и вышла из хозяйской спальни.
В коридоре обнаружился Стьен. Он стоял, привалившись плечом к стене. С виду безразличный ко всему, но голос выдавал истинные чувства.
