Тут уж Снэйки захохотал в голос. Слишком неправдоподобной была вся эта ситуация: пещеры темноликих, полные злобных тварей, где хранился источник-ключ к судьбе, возможно, всего Эйза, и они тут, посередине всего этого, стоят и препираются с этой девчонкой.
Это ты-то дама? – Брови Айса сошлись на переносице. – Накидку поправь для начала!
Девочка хмыкнула, однако, последовала его совету.
Она подвернула и снова закрепила накидку, грозившую попасть под сапоги, а затем темные глаза занялись пристальным изучением второго человека из их команды.
Мэтью спокойно встретил ее взгляд, не провоцируя, не пугая – просто давая возможность изучить себя. На пальцах его застыло полуактивированное заклинание невидимости – на случай, если придется очень быстро уносить ноги.
Девочка опустила взгляд на его руки и так и застыла на месте, раскрыв рот. Похоже, она была, как минимум, чувствительна к магии – и, скорее, даже больше, если это ее вспышку он почувствовал в коридоре.
Ты – маг светлых, - выдала она после минуты размышлений.
Снэйки кивнул, признавая ее правоту.
А ты кто такая? – задал он вопрос. – И почему за тобой гнались?
Я Сейна, - отозвалась девочка. – Просто шла мимо, а он на меня набросился. Может, зубастик бешеный его покусал, и причудилось чего.
Тонкий колокольчик прозвонил где-то в мозгу – запрятанное щитом невидимости заклинание правды не дало усомниться: голос девочки звучал ровно и спокойно, но совершенно точно она лгала.
Айс и Мэтт переглянулись. Во взглядах читалась одна и та же мысль: «И что делать дальше?»
Без сомнений, девочка была совсем не обычной. Они не могли просто взять и отпустить ее – проболтается, и их вылазке придет плачевный конец. Но и брать с собой…
«И воспоминания ей не стереть – слишком плохо наша магия на них реагирует. Можно повредить. Да и «паутина» на нее накинута - сработает. А если…»
Сейна! – раздался громкий мужской голос откуда-то с улицы.
Трое вздрогнули. Девочка подняла глаза на невольных гостей.
Вернусь позже. Не вздумайте сбежать – вам же хуже будет. - И пулей выскочила из сарая.
Братик! – Рэд не верил ушам. Всего несколько мгновений назад ее голос излучал тревогу и звучал настолько взрослым, что он с трудом мог представить, что перед ним десятилетняя девочка. Там же, за порогом, Сейна словно преобразилась, превращаясь в того, кем ей и полагалось быть – в беззаботного ребенка.
Айс, похоже, как и он сам, пораженный столь быстрой переменой, прижался к щели между досками, пытаясь рассмотреть, что же происходит на улице.
А там он увидел сцену, которая заставила его сердце сжаться. Темноликая девочка бросилась на шею крепкому воину с длинными волосами. Сильные руки обняли хрупкую фигурку так осторожно, словно она была его единственным сокровищем.
Слава богам, - выдохнул воин. – Ты здесь.
Мгновением позже раздался недоуменный голос.
Где мне еще быть, ты сам приказал мне сидеть дома!
Воин выпрямился, опуская Сейну на землю.
Здесь и оставайся. – В голосе его появились приказные нотки.
Что-то не так, братик? – Девочка склонила голову, пристально разглядывая брата.
Тот стоял спиной к Айсу, но северный страж без труда мог представить его выражение лица.
«Пытается скрыть от нее ситуацию, с одной стороны, и обезопасить - с другой».
Я приду поздно, - наконец бросил воин и, развернувшись, быстро прошел в сторону калитки.
Черные волосы, острые черты лица. Айс никогда не разглядывал темноликих, но сейчас волей-неволей всмотрелся, насколько позволяла узкая щель между досками, стараясь найти общие черты в лице этого громилы и этой маленькой девчушки. И, странное дело, он легко их нашел. Тот же упрямый подбородок, те же глаза. Нос у воина был куда массивнее, со следами переломов в двух местах.
«Он моложе меня, на пару лет точно», - неожиданно понял капитан базы.
Взгляд его скользнул ниже, на плечи.
За войну он насмотрелся на знаки различия темноликих достаточно, чтобы начать их понимать. Другие, нежели у них, не с мечами и кинжалами, по-разному скрещенными и в разных сочетаниях. Нет, во главу угла темноликие ставили то, чего они никогда не могли видеть в этих мрачных пещерах – звезды.
«И сколько звездочек у тебя, темный страж?»
Глаза прищурились, а рука что есть силы сжалась в кулак. Он никогда не видел таких нашивок. Звездочка была одна, огромная, простирающая свои лучи за пределы ровного золотистого круга.
Или это были декоративные нашивки, или…
Мэтью прижался к доскам рядом с ним, так же во все глаза смотря на этого воина.
А губы его шепнули слово, которое громогласно повторил кто-то на улице.
Командующий! Ваша сестра…
Айс и Мэтт вздрогнули.
Все в порядке! – гаркнул воин в ответ и быстро зашагал в сторону выхода.
Айс так и стоял, прижавшись лбом к доске. Его едва заметно трясло.
Командующий. Главная сила темноликих. Он был здесь, в нескольких метрах от него. Как, из всех домов, судьба закинула его именно сюда?
Идеальная возможность закончить войну. Убить главного, посеять смуту. А потом без труда уничтожить остальных. Отомстить. За родных, в дом которых он никогда не сможет вернуться.
