А Снэйки упал на свой мешок и уставился в потолок, ожидая рассвета.
Без сомнения, это даже глупо отрицать. Я попался в те же сети снова. Влюбился без сомнений, без колебаний. В первую секунду как я увидел его, я понял: это станет моим концом. Дрэг, со всей своей сложностью характера и недоступностью все же был ближе, реальнее для меня, тогда как убедить его, капитана базы, в искренности моих чувств, в моем желании быть с ним, и самое главное – сделать так, чтобы чувства хоть на йоту были взаимными, будет невозможно. Да что там говорить – я даже не знаю его имени! Пусть будут прокляты эти глаза, похожие на глаза бога. Да будет проклято это прекрасное лицо. Будь он сам проклят. Я хочу ненавидеть его, но не могу. Я хочу забыть его, но куда проще перестать дышать. Дрэг, иногда я мечтаю о том, чтобы вернуть все назад, чтобы я никогда не покидал твой дворец. Потому как эта любовь разрывает меня на части. Я думал, что испытывать что-то более сильное, чем любовь к тебе невозможно, но я ошибался. Та любовь – это ничто по сравнению с любовью к нему. Это так же как сравнивать солнце с луной, день с ночью. Он никогда не примет меня, я в этом уверен. Все что для него реально – это путь воина, его единственная тропа, сияющая во мраке, тропа одиночества, где нет места чувствам. Я хочу быть похожим на него, без эмоций, без боли, без колебаний. Я готов отдать все, что угодно, только бы не любить, только бы не безнадежно любить кого-то снова.
========== Глава 9 ==========
Что-то было не так. Будто бы ледяная волна прокатилась по его спине. Снэйки распахнул глаза. В пещере царил сумрак. Только первые лучики света начинали пробиваться с предрассветного неба. Сэм клевал носом – предполагалось, что он дежурит.
Рыжеволосый палач тихо выругался.
«Додумался спать с юнцами под одной крышей. Пережил бы одну ночь без сна, уж лучше, чем потом бы их косточки какой-нибудь тигр обглодал, а все потому, что кто-то из команды уснул на дежурстве!»
Мэтью прислушался к внутренним ощущениям. Один положительный момент все же присутствовал: сон восстановил его магические резервы, которые изрядно поистрепались лавиной. Но почему же он проснулся так рано, что было не так?
В пещере раздались тихие шаги. Мэтт прикрыл глаза, притворяясь спящим, из-под опущенных ресниц подсматривая за происходящим. Он лежал ближе всего к входу – гарантия того, что первым делом нападающий наткнется на него, а не на ребят.
Фигура в черной накидке медленно кралась в его направлении. И ощущения были очень похожи на вчерашние: тот же холод и присутствие чужеродной магии.
«Вот он, их маг», — подумал Рэд. И, неслышно выдохнув, накрыл окружающих плотным коконом сна – команда скорее помешает, чем поможет, если бросится его выручать.
Ближе…еще ближе… Тело рыжеволосого рекрута буквально свело судорогой. Он не мог понять, что это было: то ли чужеродная магия, то ли банальный страх, то ли, напротив, предвкушение битвы.
Тень остановилась, будто бы принюхиваясь. Достала короткий клинок и снова застыла. А потом лезвие стремительно блеснуло в воздухе, и бывший палач, словно зачарованный, чуть было не пропустил момент удара. Мэтью перехватил оружие, выворачивая руку, и, что есть силы, пнул нападавшего. Тень пролетела с несколько метров и мягко приземлилась на пол пещеры. Черные глаза сверкнули, встретившись с зелеными. В ту же секунду в руках противника появился еще один клинок и тень накинулась на Мэтта снова.
Тот отклонился, парируя удар трофейным ножом, поднырнул, пытаясь зацепить бок – тщетно. Противник был быстр: тень успела увернуться, да еще и наподдать Рэду каким-то заклинанием, похожим на их «молнии».
Рука моментально онемела. Мэтью перекинул нож в другую, встряхнул правую, пытаясь вернуть ей чувствительность.
Тень усмехнулась.
— Это ты спустил на нас лавину? – попытался отвлечь противника Мэтт, выиграть время, чтобы все конечности снова начали его слушаться.
Тень молчала.
— Эй, ты говорить вообще умеешь? – буркнул Снэйки, отражая очередное нападение. Противник прекрасно понимал, что он частично обездвижен, и пытался ковать железо, пока горячо.
— Да не так быстро! – уже совершенно искренне выдохнул рыжеволосый, в последнюю секунду ускользая из-под прямого удара клинком.
Да уж, ситуация была – хуже не придумаешь.
«Лучше бы снежного тигра вместо него», — подумал Рэд.
«Может, разбудить ребят? А то геройство геройством, но так и погибнуть недолго!»
Снэйки закусил губы, пытаясь принять верное решение.
«Нет, слишком велика вероятность, что кто-то из них пострадает. Буду держать щит до последнего».
В правой руке закололо. Больно, но, похоже, это означало, что он скоро сможет ею пользоваться.
«Магия против него только в самую последнюю очередь, — принял бывший палач для себя еще одно решение. – Пускай думает, что я воин или совсем слабенький маг. Что же тогда мне остается?»
