— Но что? — напарник остановился, с любопытством изучая капитана. Показалось ли ему, или в словах старшего сквозили какие-то эмоции, интерес?
— Да не знаю даже, Рик, — капитан неожиданно выдохнул, на мгновение превращаясь в мальчишку, которого светловолосый помнил по военной академии, когда тот еще не был таким строгим и непререкаемым. — Просто иногда бывает у меня такое чувство, предчувствие. Смотрю на человека и понимаю: что-то с ним не так.
— Хочешь, я прослежу за ним, — предложил тот, кого назвали Риком. – Если это шпион темноликих, он свое получит.
Старший покачал головой.
— Пока рано. Если он шпион, то мы спугнем его. Мы должны знать наверняка. Я сам присмотрю за ним.
— Да, капитан, — кивнул Рик, становясь в момент серьезнее некуда. Ему эта идея совсем не нравилась.
Рекруты с хохотом и гвалтом ввалились в столовую, требуя еды – тренировка вымотала всех. Снэйки аккуратно шел сзади них, стараясь никого не задеть – ему не нужны были проблемы. Он взял еду и направился к дальнему столику, но его остановили.
— Эй, — кто-то хлопнул ему по плечу, и он увидел улыбающегося до ушей Зака. – Пошли к нам, — предложил он, махнув в сторону большого стола. Снэйки улыбнулся в ответ и последовал за ним. Все же бывший палач любил большие компании, а одиночество и пустынные коридоры успели ему порядком надоесть.
Ребята за столом пристально уставились на него, в то время как Зак подтолкнул рыжеволосого вперед.
— Это Мэтью Рэд, — представил он его всем. – Знаменитый победитель снежного тигра и завсегдатай больницы.
— Привет! – улыбнулся здоровяк, сидящий по правую сторону стола, протягивая Мэтту руку. Снэйки узнал в нем рекрута, который тренировался недалеко от него. – Видел, как ты с кэпом разговаривал. – Ну у тебя и нервы, брат. Никто не может ему в глаза посмотреть, а ты его заставил взгляд отвести. Такая победа дорогого стоит. Я — Джордж.
— Я — Сэм, — пискнул парень, полная противоположность здоровяку Джорджу. – Рад, что ты выбрался, а то тут говорили всякое…
— Мне повезло, — улыбнулся Мэтт, садясь рядом с Заком.
— Ну, по части везения обращайся ко мне, я большой специалист, — подмигнул ему худой высокий парень с пепельного цвета волосами. – Я — Тик, специалист по всяким оккультным действам, маг и волшебник…
— Не слушай его, он фокусник обычный, — твердо сказал еще один сидящий за столом. – Магов у нас нет, слава богу. Я — Ноэл.
— Не смотри на хмурый вид, — широко улыбнулся Зак. – Ноэл большой весельчак, особенно после пары бутылок. Они с Тиком живут в соседних комнатах, а наш несостоявшийся маг ему своими фокусами спать мешает, отсюда и недовольство.
Мэтью кивнул и улыбнулся всем.
— Рад познакомиться, — сказал он. – А кто откуда?
Тут начались долгие рассказы, биографии и байки. Ребята оказались чуть ли не с противоположных концов королевства. Для кого-то это была первая служба, для кого – вторая, но в целом никто из них не принимал участия в серьезных битвах.
— А вот говорят, кэп – ветеран срединных войн, — заговорщицки сообщил Сэм, раскачиваясь на стуле.
— Точно-точно, — подтвердил Зак, допивая сок. – У него есть второе имя, а это кое-что, вам не кажется?
— Правда? – вытаращился Тик. – И какое же?
— Сейчас он тебе, расскажет, как же, — хмыкнул Ноэл. – Только Стрейм один не боится этих старых поверий, а кэп – из нового поколения, думаю, только коммандер Рик знает его.
— Коммандер Рик? – переспросил Снэйки, внимательно прислушиваясь к разговору.
— Ага, — подтвердил Зак. – Наш вице-капитан. В отличие от кэпа, с ним можно договориться. Может он не столь титулованный, чтобы иметь второе имя, но хотя бы на человека похож. А кэпу косу дать – и смерть будет во плоти.
Снэйки хохотнул. Не у него одного, значит, возникли такие ассоциации.
— Ну, на сегодня вроде все, — вздохнул Зак. – А завтра опять занятия, тренировки.
— А дежурства? – удивился Мэтт.
— И они есть, — подтвердил Ноэл. – Но их пока мало, мы еще желторотые, всего несколько месяцев как здесь. Вот Зак дежурит уже вовсю. Особенно часто в больнице ему наряды попадают.
Снэйки еле удержался от того, чтобы не хмыкнуть.
— Ну, до завтра, — попрощался он с остальными и пошел в сторону казарм. Тренировка сильно утомила его, а рана ныла, и единственное, что он хотел – это завалиться спать.
Ребята проводили его внимательными взглядами.
— Он не новичок, — сделал свое заключение Ноэл. – Ему уже приходилось убивать. У него глаза…другие, не как у любого из нас.
— И тигра он убил, — протянул Зак. – Думаешь, инспектор из центра?
— Да нет, не тянет, — покачал головой Джордж. – Может, и участвовал в паре мелких битв.
— А может, я…того, колдану? – предложил Тик.
— Нет, только не это, — закатил глаза Ноэл. – Опять у тебя вся комната будет в дыму, и спасать тебя придется!
— Да нет, я и картами могу обойтись, — предложил Тик. Но никто его не поддержал.
— Поживем-увидим, кто он, — предложил Зак. – Парень вроде неплохой. Может, со временем сам все расскажет.
Остальные согласно кивнули.
