Танк был прав – на табличке была изображена загогулина, вроде перевёрнутой английской «ю».
– А может, это магнит? – спросил Кент.
– Мне кажется, это всё же похоже на портал, – задумчиво предположила Фонза.
– А может, это исцеление, а? – с надеждой спросил Лекарь, – На каком-нибудь древнем гномьем?
– Ну, я таких языков не знаю, – пожала плечами Женя.
Тут же бард вздрогнул и показал в коридор:
– Ещё ползут!
– Стоп, Лекарь! Так эта тварь не одна?!
Толя помотал головой, обнимая своё приобретение вместе с лютней.
– Братва, чует задница моего бро, что сейчас нам станет туго, – вырвалось у Бобра.
Мы, закончив со всеми сборами и подготовкой, сразу же двинулись прочь по коридору, надеясь, что он не заведёт в тупик.
У Лекаря песня была на откате, а скрежет лап других богомолов слышали уже все. И я не был уверен, что мы легко отразим атаку сразу нескольких чудищ.
***
«Песня переноса» – так назывался новый скилл Лекаря.
Сколько надежд давало это название…
– Не хочу показаться занудой, – бубнил бард, – Но надо выяснить, как бы её активировать.
Снаружи уже занималась заря, окрашивая горизонт в розовый цвет.
Мы как раз вступили под тень леса, пробежав перед этим сотню метров по травяному склону. Прежде, чем скрыться среди деревьев, мы последний раз оглянулись.
Замок алхима Пурбуля на вершине холма представлял из себя классическую японскую пагоду. Или китайскую, в таких тонкостях я не разбирался.
Но именно что представлял… раньше… Потому что теперь весь замок был раскурочен огромным деревом, ветви которого вскрыли его как бумажный домик.
Огромное древо, издалека действительно напоминающее гриб от ядерного взрыва, держало на себе останки замка. Некоторые обломки стен не выдерживали и время от времени с грохотом рушились вниз, ломая тонкие ветви.
К счастью, мы смогли выбраться из подземелья, подорвав ёжиком в конце туннеля заваленный выход. В образовавшуюся щель монстры-богомолы, к счастью, за нами пролезть не смогли.
Теперь мы были в относительной безопасности. Ну, если учесть того, что никто не знал, что это за место.
Теоретически, у нас были свитки возвращения в Батон. А даже если не было бы, то, опять же теоретически, Фонза могла спокойно их нарисовать.
– Давайте спрячемся в лесу, – предложил Бобр и покосился на своего двойника, – А то моему бро не по себе.
– Деревня, ты теперь все свои страхи будешь на него скидывать? – усмехнулся бард.
– Завидуй молча, Толян.
***
Мы двигались в случайном направлении некоторое время, пока я раздумывал, как быть дальше.
С виду лес был самым обычным. Если не считать того, что деревья здесь росли огромными, не на все и заберёшься, и вокруг было необычно тихо. Ни зверей, ни насекомых.
Может, из-за раннего утра вся живность ещё просто спала? Но на всякий случай команда оставалась в полной боевой готовности.
Двойник у Бори, к счастью, пока не исчезал. Ёжик, которым пришлось подорвать тупик в коридоре, у Биби откатывался, но на всякий случай я ещё мог и сам откатить ей скилл. Времени прошло довольно много.
Блонди мягко ступала рядом в форме львицы, нервно принюхиваясь. Что-то она чуяла, но никак не могла понять, что именно.
«Гончар», – вдруг коснулся моего разума Лекарь.
То, что он обратился через «волю лидера», заставило всех насторожиться. Но я сразу же передал команду двигаться, как ни в чём не бывало.
Я не рискнул подключиться к слуху барда. Если это выкачает его силы, то в бою от уставшего Лекаря будет мало толку.
«Что слышишь?»
«Над нами хлопают крылья».
«Птицы?» – предположил я.
«Если только они умеют ругаться», – ответил Лекарь.
Мне пришлось «волей лидера» удержать всех, чтобы не поднимали головы. Хотя даже мне стоило усилий не вскинуться, чтобы посмотреть на кроны деревьев.
Пипец, ещё одни монстры. Хотя, чего ты ожидал, Гончар, прогуливаясь по локации неподалёку от замка главного алхимика всего мира?
«И ещё…» – снова подал мысль Лекарь, – «За нами кто-то идёт».
«Да ядрён батон, Толян!» – выругался Бобр, – «А нельзя какой-нибудь песенкой стереть всех тех, кого ты слышишь?»
Я вздохнул, потом сделал знак всем остановиться.
– Эх, как же я устал, – нарочито громко прогремел Бобр, и плюхнулся на землю.
– Да, бро, сильно устал, – рядом уселся его двойник.
Львица уселась, стала вылизывать лапу, при этом поводя носом из стороны в сторону.
Лекарь подёргивал струну, но я видел, как его уши напряжены.
Я и сам выпустил в эфир всё, что у меня было: земледельца, разбойника, лидера… Как же найти этого невидимку.
На всякий случай я проверил всё вокруг на наличие замка лифчика. Получалось, либо наш преследователь мужчина, либо женщина, которая на радость Боре бюстгальтеров не носит.
«Похоже, это Ведун», – вдруг донеслось от Лекаря.
Я прикусил губу. Да ну твою за ногу, он всё-таки выследил нас.
Вообще, для надзорщика-предателя это похвально – мы оторвались от преподов и всех нянек, которые нас сторожили, а Ведун след не потерял.
Как же он нашёл нас?
– Выходи, Ведун, – громко крикнул я, – Иначе мы дальше не двинемся.
Тишина.
Мы стояли некоторое время, слушая только завывание ветра в листве. Иногда сверху и вправду будто доносилось хлопание крыльев.
