Лидер Тенгу перевёл взгляд на меня, его жёлтые зрачки некоторое время будто фокусировались, то расширяясь, то суживаясь. Катана была уже направлена в мою сторону.
Услышавшие моё признание, вороны с ворчанием стали подниматься с колена – снова зашелестели клинки, со свистом рассекающие воздух. Огромные крылья захлопали, поднимая ветер на поляне.
– Самозванцы!
– Еретики!
– Гаргос! Гаргос! – мечи взмыли вверх, краснокожие стали потрясать ими.
Но лидер не зря остаётся лидером. Вождь Тенгу, набычившись, хмыкнул:
– И кто же вы, чужеземцы?
– Кто?!
– Назовите имя!
– Убить чужеземцев!
Последний выкрик заставил нас всех вздрогнуть.
– Я вас ща самих убью, – Бобр махнул молотом, выйдя вперёд, – Орков не боялся, и вас не боюсь!
Лидер чуть удивлённо поднял брови:
– Орков?
Неожиданно вороны опустили клинки, зашептались.
– Еретиков? – тихий шёпот разносился по поляне, – Они убивали еретиков?
Надо было как-то продолжать диалог, я вышел вперёд, кивнув Боре пока отступить за спину.
– Мы – ученики академии Баттонскилл…
– УБИЙЦЫ!!! – вдруг один из воронов сорвался в стремительный полёт.
Бобр выскочил вперёд, отражая атаку щитом, сверкнули искры. Тенгу стал наносить удары один за другим, с нескрываемой злостью рубая клинком по щиту, а Боря едва успевал менять положение щита.
Мне еле удалось «волей лидера» подавить порыв всей команды броситься на помощь. Я аж пошатнулся – столько силы у меня ушло на команду: «Стоп!»
Драка Бори и ворона происходила в полном молчании несколько секунд, пока вождь не крикнул:
– Хватит!
Атакующий резко прекратил удары, шумно засопел длиннющим носом, а потом, взмахнув крыльями, вернулся в строй Тенгу.
– Академия… – задумчиво начал главарь, – Их много, этих академий. Но именно ваш драный Батон очень часто прилетает сюда за скиллами.
– Убийцы!
– Живодёры!
Крики в толпе усиливались, но лидер одним движением руки заставил всех замолчать.
Я решил не говорить, что мы действительно намерены были выбить скилл для Блонди. Меня слегка удивляло то, что эти странные орки гораздо более мирные, чем те, что мы встречали до этого. И вполне вероятно, что сейчас мы можем выйти отсюда живыми без драки.
– Мы ищем портал… – со вздохом сказал я.
Львица возмущённо рыкнула в моей голове – она явно не собиралась упускать возможности выбить скилл. Хотя я и сомневался, что он вылетит для друида. Ведь «невидимость» в основном, насколько я понял, использовали разбойники-ассасины.
Вот только больше шанс, что это вороны выбьют из нас скилл, а не мы из них.
Тут послышался хруст веток сверху, закружились падающие листья, и на поляну упал, чётко приземлившись на корточки, ещё один ворон Тенгу.
Он был странный даже в сравнении с другими крылатыми на поляне. С высоким седым ирокезом, его чёрные крылья были с проседью, да и сам он выглядел едва ли не высохшим, уж очень старым был этот орк. Даже кожа у него была скорее розовая, чем красная – выцвела от возраста.
Вот он поднял голову…
Нос у него загогулиной изгибался наверх, и на самом кончике висело золотое кольцо – оно двумя натянутыми цепочками соединялось с такими же колечками, вдетыми в веки. Получалось, жёлтые глаза в покрасневших белках у него всегда открыты.
Неудивительно, что взгляд у него был слегка безумным. Я минуту выдержать без моргания не могу, а этот так, наверное, всю жизнь ходит.
– Мастер Зрячий, – лидер Тенгу тряхнул головой в лёгком поклоне и бахнул кулаком себя по груди.
Старик только отмахнулся от него, продолжая сидеть на корточках – на высоченных сандалиях, подошвы у которых напоминали столбики, он был похож на крылатую статую гаргульи, которые так любят показывать в фильмах.
Жёлтые глаза у него не бегали, а словно дрожали. Казалось, зрачок порхает, словно мотылёк.
– Батончики беспёрые… человечья кровь, – старик втянул ноздрями, от чего нос дёрнулся, чуть сильнее подтягивая веки вперёд, – Кро-кро-кровь.
– Среди них тот, кто похож на Гаргоса, – буркнул лидер Тенгу.
– Пёрышко ты тугое, – Зрячий проскрипел, – Гаргос явится только в крови наших предков. На-на-наших!
– Но у него был двойник…
Тут же взгляд старика остановился на Боре за моей спиной. Мне даже стало интересно, как он так сразу определил, что это именно наш танк имеет такой скилл.
– Двойник… теневой клон… – старик чуть ли не запрыгал, кивая головой, – Это хорошо. Хоро-хоро-хорошо!
– Мастер Зрячий, но ты же сам говоришь, что Гаргос явится только…
– И говорю. И буду говорить, Гральчонок! – старик выхватил из-за спины тонкий меч, – Бу-бу-буду!
Его клинок был меньше, чем у остальных, но весь дырявый, и увешан бубенцами самых разных размеров и цветов. Он захохотал и совсем не по-боевому затряс мечом, заполнив поляну ужасающим звоном – кончик меча всё время указывал на Бобра.
– Если появился даже человек с таким умением, – успокоившись, наконец чётко сказал старик, – То осталось совсем немного времени, что придёт и Гаргос. Надо различать веяния времён, Гралл. Вре-вре-времён.
– Ясно, мастер, – из взгляда вождя воронов исчезло осторожное сомнение, – Тогда у нас нет причин оставлять их в живых.
