Ну, прям полная идиллия. И даже пухлый японо-гном посмотрел на меня так, будто пять минут назад мы не схватились насмерть.
Да твою же за ногу, опять сумасшедший! Этого ещё не хватало.
– А ёжик тоже думает, что красиво, – сказала Биби, потирая амулет.
– Чую кровь повинных, – гном показал трубкой на амулет, – Это те, кто были на том совете?
– Да, – кивнул я, принимая правила игры и присаживаясь рядом на песок, – Все, кто видел, как Гимли разбил Кольцо топором.
– Эх, – Коробокуру поскрёб концом трубки лоб, приподняв соломенную шляпу, – Помнится, когда я притащил это Кольцо, я даже представить не мог… Кстати, а зачем я притащил тогда кольцо?
Он отклячил губу, удивлённо уставившись на небо и пытаясь вспомнить. А у меня от удивления чуть челюсть не отвалилась.
– Так ты… – начал было я, но Блонди всадила мне в плечо ногти:
– Итс бьютифл рассвет! Вэри красивый!
– Опа-опа, чувак, – Кент вытаращил на меня глаза, – Рассвет красивый, чувак!
Я закрутил головой, не понимая, что тут вообще происходит. Неужели они не поняли, что в гноме сидит дух Аида?!
Бобр, который только что очухался, тоже подошёл, но уже крадущимся шагом. Он до скрипа сжимал молот, опасливо поглядывая на воинственного Коробокуру, да и на нас косился с подозрением. Здоровяк тоже пытался понять, что тут происходит.
– А какие рассветы над Ямантау, а? Вы видели хоть раз? – гном выдул колечко дыма и мечтательно уставился на него.
– Йес, оф корс, – улыбнулась Блонди, – Мы фром Баттонскилл.
– Ага, помню, помню, – Коробокуру закивал, – А я, значит, говорю Рандому: «Нужно тут крепость поставить!» А он мне всё: «Балин Оркобой – гном дубоголовый, но попытаться стоит».
Тут моё охреневание не выдержало. Какой, нафиг, Рандом?! Но я не успел издать и звука – Блонди, предупреждающе зашипев, просто заткнула мне рот ладонью.
А вот Боря, услышав последние слова гнома, скрывать своё удивление не стал:
– Э, чувак, так ты Аим, что ли?
Доля секунды – и наш танк летит, словно подбитый противотанковой пулей. Вот он затих на песке, а в груди осталась торчать кирка с прицепленным к ней молотом.
«Воля лидера» сразу же подсказала: «готов». Пипец!
– А мы там встречали, кстати, хорошего кузнеца-гнома, – важно сказала Биби, глазами показывая мне, что надо бы вспомнить одну важную вещь.
Коробокуру опять уже сидел на скамейке:
– Да, с гномами мы всё-таки сдружились. Всего-то и надо было принести хорошую настойку, а они стеснялись попросить.
И тут «воля лидера» наконец проснулась, влила мне в мозг озарение. Что там советовал Гвоздарь, сумасшедший кузнец под Батоном, когда мы спросили, как Башню найти?
Словно эхо, прозвучали его слова в моей голове: «Сидит гном, сотня духов в нём. Кто его спросит, еле ноги уносит»…
Кажется, вот что нам пытался крикнуть ворон Тенгу перед телепортацией про этого гнома Коробокуру. Ему ни в коем случае нельзя задавать вопросы. Пипец, и как тогда у него всё узнать?!
Впрочем, предсказание Гвоздаря об этой встрече родило ещё одну догадку, и тут мне было трудно скрыть удивление.
«Сидит гном, сотня духов в нём…»
Твою же за ногу! Так вот почему и Аид, и Аим в одном флаконе? Не удивлюсь, если в этом толстяке окажется ещё много известных игроков древности.
Моя команда, заметив, что я всё понял, только закивала, улыбаясь:
– Красивый рассвет! – повторил, как заведённый, Кент.
Я усмехнулся. Тиммейты, судя по всему, не совсем просекли фишку. Разговоры про рассвет их спасли, и они думают, что дело в нём.
– Осьминогов охота, ну мочи просто нету, зубатки-касатки, – Коробокуру вздохнул, – А в сети не идут…
Мы все пока молчали, лишь Биби обеспокоенно повернулась, глядя на бездыханное тело Бобра. Надо бы воскресить.
Коробокуру вдруг встал, дошёл до нашего Бори и тюкнул его удочкой по лбу. Через миг наш танк поднялся, потирая ушибленные места, а я получил подтверждение, что гном всё же читает мысли.
Хозяин хижины вернулся, присев на скамеечку:
– Так о чём мы, магушки-игрушки?
– Об осьминогах, – напомнил я.
– Ах, да, – Коробокуру прищурился и глянул на гору, которая возвышалась над лесом, – Сегодня с Байдзё дует холодный ветер, вот осьминожки и не ловятся, наверное.
– Кстати, это… – вдруг подал голос Кент, – Осьминогов не ловят сетями, насколько помню.
Подошёл притихший Боря. Со звоном доспехов он плюхнулся рядом на песок и, косясь на странного гнома, решил пока просто послушать разговор, чтобы вникнуть в ситуацию.
– А котелок-то варит у юного алхимика, ложки-поварёшки, – улыбнулся гном, и стал попыхивать длинной трубкой.
– Ой, Кешенька, а ты откуда знаешь? – не удержалась Биби и спросила.
И тут же вжала плечи, заодно напряглись и мы все. Она допустила ошибку, задала вопрос…
Но гном так и сидел, улыбаясь, да ещё ворошил что-то прутиком в углях. Кажется, у него там запекались ракушки.
– Ты что, забыл? – бубнил он себе под нос, – Нет, не забыл. А ты? А я вообще осьминогов не ем…
Я заметил, с каким облегчением Бобр опустил молот, на котором даже остались следы от его пальцев.
