В числе кавалеров ордена первой степени были: генерал-аншеф П. А. Румянцев-Задунайский — за Кагул, генерал-аншеф А. Г. Орлов-Чесменский — за Чесму, генерал-аншеф П. И. Панин — за Бендеры, генерал-фельдмаршал Г. А. Потемкин-Таврический — за Очаков.
Сухопутной и морской военным коллегиям вменялось в обязанность по окончании каждой кампании представлять на высочайшее рассмотрение роспись, то есть письменный перечень с подробным описанием "поведения и дела" всех отличившихся в боях и согласно статуту достойных быть представленными к "Георгию". На обе эти коллегии возлагалось также рассмотрение прав на получение ордена третьей и четвертой степени.
22 сентября 1782 года при издании дополнительных правил к орденскому статуту была утверждена Георгиевская дума. С этого дня только ей предоставлялось право окончательного утверждения либо отклонения предложений высшего начальства о награждении того или иного лица.
Георгиевский крест повелевалось никогда не снимать, ибо "заслугами, оный приобретается". Его лишались — "в несчастливом случае, если кто из кавалеров в такие впадает погрешности, которые чести офицерской противны, или если противу неприятеля торопливым окажется, либо и самым робким".
Манифестом от 13 февраля 1807 года Александр I утвердил "Знак отличия военного ордена святого Георгия" — "Георгиевский крест", для награждения солдат и унтер-офицеров. В 1856 году были утверждены его четыре степени — два золотых и два серебряных нумерованных креста.
В 1878 году была учреждена носившаяся на георгиевской ленте медаль "За храбрость" четырех степеней, переименованная затем в "Георгиевскую".
В изданной в Петербурге в 1898 году "Книжке рядового пехоты", одобренной Главным штабом как учебник для молодых солдат, подробно перечислялись все разновидности подвигов, за которые нижние чины награждались "Георгием". Его жаловали в случаях: "Если кто отличится особенною личною храбростью против неприятеля. Если собственноручно взять в бою неприятельское знамя или его штандарт. Если собственноручно отнять наше знамя или штандарт, который взял неприятель.
Если в сражении взять в плен неприятельского генерала или штаб-офицера. Если во время боя спасти жизнь своего офицера, отразить удар, ему угрожавший, или освободить его из рук неприятеля. Если при взятии неприятельской батереи или укрепления примером своей храбрости и неустрашимости ободрить своих товарищей или если при штурме первому взойти на вал укрепления. Если за убылью из строя всех своих офицеров принять команду и, сохранив в ней порядок, прогнать неприятеля, который ворвался в укрепление или нападает на нас…"
Георгиевские кресты присуждались не только в индивидуальном порядке. Они давались и отличившейся в боях целой воинской части. В подобных случаях назначалось определенное количество крестов на роту и сами солдаты выбирали из своей среды наиболее достойных.
Войсковые части награждались также "Георгиевскими отличиями" — георгиевскими знаменами и штандартами, Серебряными трубами и рожками, георгиевскими лентами на знамена и на фуражки, петлицами на воротник мундиров нижних чинов, звездами на каски и лядунки (сумки для патронов, носившиеся на перевязи через левое плечо).
В 1869 году к военному ордену было причислено и "золотое оружие" — шпаги, сабли, палаши и шашки с надписью "За храбрость" и с прикрепленными к эфесу георгиевским темляком и миниатюрным георгиевским крестиком.
3 декабря 1774 года 3-й Кирасирский полк в воздаяние блестящей службы и боевых заслуг, засвидетельствованных отзывами Румянцева и Суворова, был пожалован единственной в ряду военных отличий наградой — наименованием в честь вновь утвержденного ордена святого Великомученика и Победоносца Георгия — "Кирасирским Военного Ордена полком".
В 1891 году он был переименован в "37-й драгунский Военного ордена генерал-фельдмаршала графа Миниха полк".
За всю историю военного ордена им были удостоены несколько русских женщин, проявивших особую храбрость и мужество. Впервые георгиевским крестом была награждена известная Сарапульская кавалерист-девица, ординарец главнокомандующего русской армии в Отечественную войну 1812 года М. И. Кутузова, штаб-ротмистр Литовского Уланского полка Надежда Андреевна Дурова.
Это ей были посвящены стихи:
