- Понятно, - леди Амалия выдавила из себя улыбку. – Буду молить за тебя Великого! Я верю, он не оставит нас своей милостью. Сынок, я не спрашивала ранее – от кого вы прячете нашу девочку? Кто ей угрожает? Хочу знать, чтобы случайно не навредить. Ведь я выезжаю в лавки, навещаю подруг, а они активно интересуются моей воспитанницей. Дня не прошло, а весть о графине уже разлетелась по всей столице. Кого я должна сторониться?
- Леди Юлика помогла раскрыть заговор принца и принцессы Замнии против империи. Мстить они собираются не своими руками, конечно, но всё достаточно серьёзно, - ответил Ренард. – Оказалось, принц запустил в империю целую сеть шпионов и преданных ему людей. Мы их потихоньку, чтобы раньше времени не спугнуть, выявляем и нейтрализуем. Что до подруг… Будь осторожна в высказываниях при герцогине крон Доновал, у неё в доме часто бывает супруга посла Замнии. И вообще, старайся в разговоре даже полное имя моей суженой не называть, тем более никому не говорить, что она моя суженая! Пусть все знают, что у тебя есть воспитанница леди Юна, сирота графиня из дальней провинции. И этого достаточно.
Леди Амалия расправила складки юбки и покосилась в сторону двери.
В доме было тихо.
Уже пятый день, как сын почти переехал во дворец, где на пару с императором вершил государственные дела. Во всяком случае, оба настаивали – они очень заняты! И требовали не тревожить их по пустякам.
Под пустяками мужчины подразумевали любые дела, напрямую не связанные с безопасностью империи.
Отношения между женщинами герцога и его будущая женитьба на провинциальной графине, по их мнению, как раз к таким и относились.
Поэтому мать решила сына больше не тревожить. Смысл, если он небрежно отмахивался от любых обвинений в адрес несносной провинциалки?
«Юлика тебе постоянно хамит? Быть такого не может, она и слов-то таких не знает!».
«Графиня завуалировано желала тебе смерти? Ты неправильно её поняла, она и мухи не обидит».
«Леди игнорирует твои советы и ведёт себя так, будто ты, матушка, пустое место? Ты придираешься к бедной девочке, и мне это не нравится. Я никому не позволю на неё наговаривать!»
Вот и как бороться с такими упрямством и близорукостью?! Мальчик совсем потерял совесть и голову… А после брачного обряда эта кукушка окончательно приберёт его к рукам, и над его несчастной матерью будут смеяться все, кому не лень!
«Мало того, что женился на неровне, так она его ещё и под каблук загнала. Старшая герцогиня против невестки даже пикнуть не смеет!»
Леди Амалия снова передёрнула плечами, в красках представив, какой ужас ожидает её в скором времени. Если она не соберётся и не избавит сына от тянущей из него кровь и силу пиявки, конечно…
И в связи с этим даже хорошо, что оба двоюродных чем-то настолько увлечены, что Ренард уже третью ночь остаётся во дворце – будет проще всё организовать!
К слову, когда леди Амалия поняла, что потенциальная невестка отнюдь не в восторге от перспективы стать законной супругой Ренарда, она не сразу смогла в это поверить.
Нет, на самом деле – где невзрачная провинциальная графинька и где Первый советник империи, кузен императора, и просто красавец?
Ясное дело – девчонка себе цену набивает!
Но дни шли, Амалия внимательно наблюдала за выскочкой и вынуждена была признать – графиня не играла.
И тогда это возмутило её не на шутку: нет, ну какая дрянь, а? Рассчитывает захомутать кого повыше? Но выше Ренарда в империи только сам император, а он давно и прочно женат, причём, супруги души друг в друге не чают.
И матери стало едва не до слёз обидно за сына – ну что за несправедливость? Мало того, что его суженой оказалась обычная графиня, так она ещё и нос от него воротит!
Поразмыслив над перипетиями судьбы, герцогиня только прочнее укрепилась в своём стремлении разорвать никому не нужную связь. И если поначалу она склонялась к физическому устранению леди Юлики, то после изучения возможных последствий насильственного разлучения созвучных, равных друг другу магических сил, остановилась на более мягком способе. Не надо убивать графиню, проще разделить источники, и к сыну вернётся разум! Главное сделать всё аккуратно и в тот момент, когда вся магия «перельётся» к герцогу.
Правда, девчонка при этом полностью потеряет свои способности, но после всего, что графиня сотворила с её сыном, она, леди Амалия, имела право устранить её даже не магически, а физически! Пусть радуется, что вообще останется жива. На ней всё равно теперь ни один нормальный мужчина не женится, так какая ей разница, ведьмой или бездарью коротать век?
Тщательно изучив все доступные источники, герцогиня приняла окончательное решение. Осталось воплотить в жизнь задуманное, причём следовало спешить, ибо оговорённое сыном время стремительно заканчивалось…