- Я отпущу послушницу и сама подежурю этой ночью, - мгновенно сообразила леди. – Встречу девушку и препровожу её в укромное место. Лучше, чтобы она ничего не заподозрила, верно?
- Да. Её психика не выдержала инициации, Юлика может быть опасна. Она украла артефакт переноса и отправилась в столицу, желая занять место послушницы в вашей Школе.
Лгать было неприятно, но не мог же он расписаться в собственном недосмотре? Ну не может – не должна! – свежеинициированная ведьмочка самостоятельно открывать порталы!
- Лично встречу и сообщу ей, что у нас как раз есть вакантное место. А дальше провожу девушку в обсидиановую* комнату и отправлю вам вестник, - настоятельница правильно поняла его посыл. – Не переживайте, ваша светлость, я обо всём позабочусь!
_______________________________________
*обсидиан – камень, блокирующий магию. В отделанную им комнату обычно запирали тех одарённых, чей дар вышел из-под контроля
- Хорошо, леди Вересея, - после короткой паузы ответил Ренард. – Ступайте и помните – дело государственной важности!
Настоятельница пробормотала, что он может на неё положится – она за его величество готова жизнь положить! Затем изобразила почтительный поклон и ушла в Школу порталом.
Но он успел прикрепить к ней крошечную следилку. Мало ли что настоятельница пообещала, всё равно понаблюдать за ней не повредит!
Тем более что крошка-артефакт не просто шпион – он вплёл в заклинание гран девчонкиной силы. Теперь стоит леди Юлике появиться в радиусе ста метров, и ему мгновенно прилетит извещение о находке. А следом он сможет переместиться к беглянке, ориентируясь на сигнал маячка.
Полезная вещь, да. И почти не тратит силу, что в его положении более чем актуально.
За время разговора с леди Вересеей сумерки настолько сгустились, что перешли в ночь.
Площадка перед Школой освещалась двумя светильниками, но за пределом светового круга разливалась чернильная темнота.
И, поколебавшись, Ренард принял решение немного подождать: не подлежало сомнению, что девчонка отправилась именно сюда.
Она может появиться с минуты на минуту!
Он отошёл от освещённого места и занял наблюдательный пост под раскидистым деревом.
Будет лучше, если он сумеет перехватить леди до того, как та успеет пообщаться с настоятельницей.
Нет, в верности Вересеи он не сомневался, только вот безусловная верность принадлежала его величеству, а он всего лишь Первый Советник и кузен императора.
Девочка наверняка начнёт настоятельницу умолять, выгораживать себя и топить его, Ренарда. И если ведьма сообразит, что император не мог дать разрешения на инициацию без брака, то дело может принять нежелательный оборот. То есть, Вересея наслушается Юлику и решит передать сведения напрямую его величеству.
То-то брат удивится!
Удивится, потом потребует подробностей, прикажет привести к нему графинь и…
И больше он к девочке даже прикоснуться не сможет…
Не дай Великий!
Герцог вздохнул. Секунды медленно перетекали в минуты, но беглянка и не думала появляться.
«Странно, она ведь прыгнула в портал раньше меня, - подумал он, всматриваясь в темноту. – Разве что… Ну конечно, вот я тугодум!»
Его светлость тихо рассмеялся и хлопнул себя по лбу.
«Она поспешила и невнятно обозначила место назначения, а теперь бродит где-то по улицам. Хорошо, если в столице, ведь её могло закинуть куда угодно. Надо вернуться в исходную точку и пройти по следам её портала. Столько времени потратил впустую! А если эта идиотка во что-нибудь вляпалась? Или – не дай Великий – в кого-нибудь?»
Похолодев от плохого предчувствия, Ренард торопливо активировал артефакт и переместился обратно в дом градоначальника Андерсвилля. И сразу же бросился в ту комнату, где леди Юлика применила заклинание переноса.
Следы уже начали развеиваться, но не настолько, чтобы невозможно было за них уцепиться.
Ренард не стал использовать единственный заряженный накопитель, который у него был, а переместился, задействуя свою магию.
Те крохи, которые у него были.
И выпал из перехода на последних эманациях.
«Главное, мне хватило! А вот теперь можно и подпитаться, чтобы быть во всеоружии, если придётся отбивать девчонку».
Почти досуха выжатый источник втянул в себя магию из накопителя, как в знойный день песок втягивает воду.
Жизнь сразу заиграла новыми красками – обострились зрение, слух, интуиция.
Ренард напрягся, сканируя окрестности, и…
И оторопел – портал леди Юлики забросил её в самый неблагополучный район Кронсвилля – на Окраину! Хуже просто не придумаешь!
Пытаясь уловить эманации магии графини, его светлость применил магическое зрение. Но усилия не принесли результата, словно девчонка никогда здесь не была.
Это откровенно пугало – она точно благополучно совершила переход, магия переноса была завершена, Юлика вышла из перехода именно здесь!
И… и, не оставив следов, растворилась в пространстве.
Свежеинициированная ведьма, сила которой обязательно «кипит и брызгается», оставляя эманации магии, куда бы ведьмочка не пошла.
Так не бывает, да.
Ренард ещё раз крутанулся на месте и краем магического зрения заметил движение – слева, метрах в ста от него, кто-то шёл.