— Не могу — что-то мешает моим диагностирующим конструктам. Но маловероятно, что твоя сила будет слишком большой — ты же изначально не был магом, а энергетический резерв обычного человека крайне невелик.
— Но его ведь можно увеличить? Развить? — с надеждой задал я очередной вопрос.
— Разумеется, можно, причём скорость роста твоего резерва будет прямо пропорционально затрачиваемым тобою усилиям. Кстати, ты уверен, что обо всём мне рассказал? Для меня осталось неясным, почему твоё тело сопротивляется моим магическим конструктам.
— Вроде бы всё… — попытался вспомнить события последних минут я. — Да, ещё при разряде молнии мне показалось, что часть электрического заряда попала в подаренный мне артефактором амулет! Я тогда даже вздрогнул от боли!
Ирума тут же схватила мою руку и поднесла моё запястье с намертво вросшим в кожу браслетом к своим глазам. Внимательно осмотрев браслет со всех сторон, для чего ей даже потребовалось вывернуть мою руку, девушка, растерянно почесав себя за ушком, пробормотала:
— Рунная вязь на браслете слишком сложна для меня…
— Ещё бы — браслет как-никак изготовил мастер-артефактор, выпускник столичной академии, — утешил девушку я.
— Но в целом картину событий мы установили, — вынесла свой вердикт Ирума, — ты захотел стать магом, высказал своё пожелание богине, и твоё желание исполнилось. Свою роль в исполнении твоего желания, несомненно, сыграл и подаренный мастером браслет, но вот какую именно — я сказать не могу.
— И не нужно! — радостно подвёл итоги я. Главное — мы живы и в некоторой степени здоровы. Зрение, надеюсь, ко мне со временем вернётся…
— Не вернётся, — перебила меня Ирума, — вернее, не вернётся к первоначальному виду. Теперь ты всегда будешь видеть как бы две картинки — ту, что видел раньше, и накладываемый на неё рисунок энергетических полей. Тебе надо просто привыкнуть, и со временем воспринимаемая твоим мозгом картина опять станет чёткой и понятной.
— И я всегда теперь буду видеть одновременно и то, и другое?
— Да. Правда, тренировками можно добиться усиления отображения одних участков воспринимаемого сетчаткой глаза спектра за счёт других. Можно сосредоточиться только на энергетических полях, а можно на спектре излучения, воспринимаемом твоим глазами ранее. Кстати, по этому принципу работает ночное зрение.
— То есть подсвеченное цветными ореолами размытое изображение передо мной — это не травма, а просто недостаток тренировки? — успокоился я.
— В общем и целом да, но с незначительными оговорками — твои органы зрения до сих пор перестраиваются, и этот процесс, по-видимому, займёт ещё какое-то время. Когда он завершится, тогда и начнёшь тренировать своё обновлённое зрение.
— То есть мои глаза сейчас мутируют, — задумчиво пробормотал я, — а с ушами у меня ничего не изменилось?
— А ты просил у богини улучшить себе слух?
— Нет, мои мысли касались только магии.
— Тогда твои уши останутся такими же, как и всегда, — ответила Ирума, — если ты вдруг не захочешь изменить их.
— А такое возможно?
— Незначительные генетические мутации вполне доступны нашим жрецам — сложность необходимых для подобной процедуры плетений относительно невелика, но далеко не бесплатна. Что-то более серьёзное потребует или одновременной работы десятков опытных магов, или божественного вмешательства.
— Так быть может, ваша богиня — просто опытный маг? — переспросил я.
— Не богохульствуй! — рассердилась Ирума.
На этом наш разговор о неожиданно приобретённых мною магических способностях прекратился, и мы, взявшись за руки, побрели в сгущающейся темноте к дому Арна — там нас ждал ужин и ночлег. Позволив вести себя Ируме — моё зрение так до сих пор и не восстановилось, — я даже не спросил у моей спутницы, о чём попросила и что получила от богини она сама.
— И как впечатления? — голос Мирны застал меня врасплох.
— Неоднозначные, — признался я.
— И что же вас смутило в ритуале? — продолжала допытываться хозяйка.
— В самом ритуале — ничего, — задумчиво ответил я, — но вот его последствия заставили меня задуматься.
— Думать — это хорошо. Полезно, — подтвердила женщина.
— Кейт попросил богиню дать ему магию, — подсказала Ирума.
— Вижу, что богиня удовлетворила вашу просьбу, — улыбнулась Мирна, — ваша аура заметно изменилась. Кстати, а что у вас со зрением?
— Всё двоится и расплывается, — признался я. — Какие-то разноцветные круги, сполохи, нити…
— О, вы научились видеть ауры и потоки сил!
— А я получила знание о новой руне! — похвасталась моя спутница.
А мне она о подарке богини ничего не сказала… Что это — проявления скрытности или проста забыла? Нужно будет как-нибудь потом деликатно прояснить.
— И какой же? — заинтересовалась хозяйка.
— Хаос…
— Хм… Девочка, а ты уверена, что ты получила знание о руне Хаоса? — переспросила Мирна.
— Мне показалось, что её название произносится именно так, — уже менее уверенно ответила Ирума.
— А что она даёт? И как именно применяется? — мне показалось, что в любопытстве хозяйки проявились нотки тревоги.
