– Почему? - спросила я, вспоминая, что что-то похожее уже слышала. От Волчицы в салзохе.
– Не знаю, - пожал плечами он. - Глаза у тебя другие, что ли. Или, может, запах.
Я усмехнулась. Ох уж мои ведьминские глазки! Ни под одной личиной их не спрячешь!
Он поднял ладонь ко лбу и посмотрел на солнце. В небе медленно парил, высматривая добычу, ястреб, снижаясь широкими кольцами.
– Уже за полдень. Может, сделаем привал?
– Можно, - легко согласилась я. - Только где?
Вплотную к тропинке подступали деревья, клещи на них плотоядно облизывались и, злобственно стрекоча, разрабатывали стратегию борьбы с чрезмерно расплодившимися ведьмами в компании Волков.
Он искоса глянул на меня, лукаво прищурив глаза:
– А ты очень торопишься?
– Куда? - не поняла я.
– На тот свет.
– Че-е-его?!!!!! - я аж поперхнулась от неожиданности!
– Ну, в смысле, вернуться к этим своим Духам, - торопливо пояснил Волк.
– Ааа! Да нет, в общем-то.
Губы Волка расползлись в хитрой улыбке:
– Тогда пошли!
Он схватил меня за руку и рывком потянул за собой в чащобу к клещам.
– Куда?!
– Увидишь! - он с энергией вурдалака в брачный период тащил меня куда-то вглубь леса.
Я не спотыкалась и не падала на каждом шагу только по одной причине: не успевала. Потом мне надоело чувствовать себя плюшевым мишкой, которого тащат за одну лапу, мало беспокоясь о стучащей по каменным ступенькам голове, и я, резко рванувшись, развернула его лицом к себе, раздраженно прошипев:
– Йыр тебя побери, куда ты меня тащишь?!
Он горестно вздохнул:
– Всё-то тебе надо знать, Иньярра!
– Надо, - согласно тряхнула волосами я. - А то что? Девушка я молодая, красивая (скептическое хмыканье я предпочла пропустить мимо ушей). Затащит какой-нибудь гад в чащобу, надругается и бросит!
– Над тобой надругаешься, пожалуй! - тихонько рассмеялся Шан. - Сама кого угодно в бараний рог скрутишь.
Я самодовольно тряхнула головой и усмехнулась.
Он легонько потянул меня за руку:
– Ну пошли! Здесь чуть-чуть осталось!
Я мученически вздохнула, позволяя увлечь дальше.
– Ну хоть примерно скажи, куда мы идем!
– Тогда будет неинтересно, - возразил он.
– Ну приме-е-ерно!!! - взмолилась я.
Ответить он не успел: лес кончился.
Перед нами был крутой обрыв, а за ним - огромная поляна. На ярко-зеленом полотнище смелыми мазками были нарисованы несколько деревьев, меленькими вкраплениями пестрели многочисленные цветы. На пронзительном, неестественно ярком небе небрежно разлеглись пушисто-белые разводы облаков. Яркие стрекозы, шелестя стеклянными крылышками взрезали неподвижный воздух резким жужжанием.
– Окворреть!!! - потрясенно прошептала я, разглядывая сказочную картинку. После темного леса яркая поляна казалась чем-то настолько нереальным, что дух захватывало.
– Ну вот, а ты хотела, чтобы я проговорился и всё испортил, - ворчливо ответил довольный Волк.
– Хочу туда, хочу!!! - взвизгнула я, неприлично показывая пальцем на поляну.
– Сейчас, - терпеливо кивнул Волк, застегивая на мне широкий ремень, плотно охвативший талию.
– Это что? - подозрительно уставилась я на странную одежку, к которой крепился трос.
– Ремень, - спокойно объяснил Волк, показывая рукой наверх, куда уходил трос.
Только тут я заметила, что здесь установлено какое-то подобие тарзанки: между дубом по эту сторону обрыва и дубом внизу был натянут напряженный трос, а к нему цеплялся ремень, застегнутый у меня на талии.
– Хватаешься руками за трос, сильно отталкиваешься и поджимаешь ноги, - коротко проинструктировал Шан. - Всё поняла?
Я кивнула.
– Ну, тогда давай на счет три. Раз, два, три! - я оттолкнулась, ощутила сильный толчок в спину - для ускорения - и с диким визгом полетела вниз!
Уууууууууу!!!!!! Иииииииииии!!!!! Мама-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
– Хочу ещё раз!!! - закричала я в сторону обрыва, едва поднявшись на ноги.
– Отцепляйся давай! - слова донеслись пополам со смехом. - В другой раз как-нибудь!
Я не стала канючить (тем более, что, прикинув крутизну обрыва, лезть назад я совершенно не захотела, а другого способа прокатиться ещё разок, похоже, не существовало) и быстренько расстегнула пояс. Он, как живой, уполз обратно наверх.
Через пару секунд до меня донесся восторженный крик Шана и запоздало дошло, что он намного тяжелее меня, а значит и улетит дальше, а я стою ПРЯМО У НЕГО НА ПУТИ!!!!! Дико заорав, я увидела несущегося на меня Волка, представила уже было себя размазанным мокрым пятном по траве и приготовилась пасть смертью храбрых, как почувствовала, что меня подхватили крепкие мужские руки и сильно сжали, не давая упасть. Дальше мы неслись уже вместе, дружно вопя от щенячьего восторга.
– Мощно! - восхищенно воскликнула я, аккуратно ссаженная на травку - ноги от избытка адреналина держать отказывались. - Как ты только сообразил меня подхватить? Лежала бы сейчас, размазанная по травке.
Волк небрежно пожал плечами, дескать, не лыком шиты! Но, глядя на его довольную смеющуюся физиономию, в мою душу вдруг закралось ужасное подозрение…
– Шан? Ша-а-а-а-ан!!!!
– Что? - невинно откликнулся он.
– Ты это не сообразил. Ты это СПЛАНИРОВАЛ!!!!!!!!!!!!!!!!!!
